Расположение: Орегон
Размер: 20 454 акров
Год назначения: 1996
Быстрый Факт: Содержит самый большой участок низкорослого старовозрастного леса в Западных Каскадах.
Прогуливаясь по Орегонской глуши Опал-Крик, расположенной в границах Национального леса Уилламетт, можно найти деревья, которые стоят там более 500 лет, а некоторым даже столько, сколько 1000 лет. Дикая местность Опал-Крик образует самый большой постоянный участок низкорослого старовозрастного леса в Западных каскадах и является одним из редких примеров старовозрастного леса, которому удалось избежать рубки.
Точки и литические рассеяние, найденные в Опал-Крик, позволяют предположить, что область была занята коренными американцами еще 2000 лет назад В 1930-х годах, после того, как в этом районе было обнаружено золото, был построен шахтерский лагерь ("Jawbone Flats"), который поддерживал горнодобывающую промышленность в Опал-Крик на протяжении десятилетий. В конце 1980-х и начале 1990-х годов была создана группа «Друзья опалового ручья», чтобы защитить древний лес от лесозаготовок, стремясь вырубить его деревья. Друзья Опал-Крик одержали победу, и в 1996 году этот район был объявлен пустыней.
Флора и фауна Опал-Крик составляют уникальный биорегион, известный как Каскадия, который может похвастаться одними из самых разнообразных видов моховой флоры в мире. В пределах области посетители могут видеть пятнистых сов, черных медведей и лосей, среди многих других млекопитающих, птиц, рептилий, земноводных и рыб. Хотя деревья, которые растут в Опал-Крик, массивны по современным стандартам, они будут карликовыми из-за лесов, которые когда-то стояли здесь: палеоэкологи полагают, что доисторические тропические леса области когда-то составляли самые массивные тропические леса, которые когда-либо знал мир.
