Вид все еще выживающего дымчатого леопарда, тесно связанный с ныне вымершим дымчатым леопардом Формозана. Фото: Тамбако Ягуар
Ученые из Тайваня на этой неделе накинули полотенце на дымчатого леопарда Formosan ( Neofelis nebulosa brachyura), подвида большой кошки, обитающей на острове. На протяжении более десяти лет зоологи из Тайваня и США тщетно пытались найти какие-либо доказательства присутствия леопарда на Тайване, и они говорят, что маловероятно, что омраченные леопардами Формозан все еще там выживут. Фокус Тайвань сообщает:
В поисках леопарда, который обычно весит 10-20 килограмм, исследователи установили около 1500 инфракрасных камер и ловушек для ароматизаторов в горах, но не было найдено никаких доказательств того, что эндемичный облачный леопард все еще существует, по словам Чанга.
Английский натуралист Роберт Суинхоо впервые описал дымчатого леопарда Формозана в 1862 году. Однако всего через сто лет этот вид практически исчез. Охотники сообщили о последнем подтвержденном обнаружении животного в горном районе Тайваня в 1983 году. В 1990-х годах исследователи возродили свои надежды, увидев территориальные отметки возле национального парка, которые могли быть сделаны облачным леопардом, но само животное осталось недостижимой. Они пришли к выводу, что незаконная охота и развитие на острове, скорее всего, привели к гибели большой кошки.
Сегодня два затуманенных леопарда живут в зоопарке Тайбэя, но оба они - прямой Neofelis nebulosa, вид, происходящий из Гималаев. Единственный известный экземпляр окаменевшего леопарда Формозана, у которого хвост примерно вдвое меньше родственников материка, находится на полке в Национальном музее Тайваня.
Больше от Smithsonian.com:
Через три десятилетия после последнего наблюдения японская речная выдра объявлена вымершей
Семейное древо слонов, вымершее и сохранившееся
