Способность мужчины к отцу детей никогда не исчезает, даже в старости. Женщины, с другой стороны, имеют ограниченное окно для продолжения рода, навязанного менопаузой. Врачи давно знают, что когда женщины приближаются к этому пределу, они подвергаются повышенному риску иметь детей с генетическими нарушениями, такими как синдром Дауна. Влияние возраста мужчин на потомство, однако, только начинает понимать.
Связанный контент
- Мужские дрофы едят яд, чтобы выглядеть более сексуально для дам
Царство животных может предложить некоторые подсказки. Дрофиные хубара - североафриканские птицы, которые выглядят как нечто среднее между страусом и дорожником, - страдают от обычных болей в старости. Самцы становятся менее привлекательными для самок, с менее впечатляющими проявлениями и менее блестящими перьями. Но согласно новым исследованиям, качество их сперматозоидов также снижается, и вред их потомству почти эквивалентен воздействию на цыплят, рожденных от более старших самок.
Чтобы прийти к этим выводам, международная группа исследователей обратилась к долгосрочным данным, собранным от группы птиц в неволе, содержащихся в центре разведения в Марокко. В течение десяти лет более 1000 дроф, в возрасте от 1 до 23 лет, отказались от своей спермы или подверглись искусственному оплодотворению с использованием этой спермы. Всего птицы произвели около 59 000 яиц и более 31 000 птенцов. Исследователи имели доступ к записям, чья сперма кому досталась, и как оказались яйца и цыплята.
Здесь вы можете увидеть знаменитый «гулкий» показ дрофа-самца хубары, который привлекал женщин:
По словам авторов, после того, как птицы мужского и женского пола прошли свой третий-шестой день рождения - репродуктивное начало птицы - их производительность в гаметах постепенно, но неуклонно снижалась, как обнаружили авторы. Как сообщают сегодня в Nature Communications, яйца, произведенные как пожилыми женскими, так и мужскими дрофами, имели значительно меньшую вероятность вылупления, чем яйца птиц в их расцвете. Мужчины, которые были 10 лет после их прайма, несут дополнительный 7-процентный риск отказа яйца, чем молодые отцы. Птенцы, которым удалось вылупиться, также не избежали возрастных воздействий. Те, у кого старший родитель любого пола весил в месяц меньше, чем одногодки с младшими родителями.
Основываясь на том, что ученые знают о репродуктивной биологии и как воздействия на яйца и цыплят проявились в эксперименте, исследователи предполагают, что сперма пожилых самцов функционально менее приспособлена, чем у более молодых птиц - она страдает от большего количества уродств, и их меньше. Сперма также генетически уступает, что означает, что ДНК, которую она несет, содержит больше мутаций. Это подтверждает результаты недавнего исследования, которое показало, что сперматозоиды от пожилых мужчин несут больше генетических мутаций, чем яйцеклетки пожилых женщин. У людей мутация сперматозоидов несет в себе больший риск негативного воздействия на развитие эмбрионов и приводит к снижению числа успешных родов, как показало исследование.
Группа дрофиных добавляет, что ситуация для птиц-самцов, возможно, еще более тяжелая, чем это показывают их результаты. Орнитологи в центре размножения использовали только эякуляты, которые содержали не менее 50 процентов активной спермы, но 65 процентов эякулятов от мужчин в возрасте 14 лет и старше не соответствовали этому критерию. Таким образом, результаты эксперимента, вероятно, более благоприятны, чем то, что наблюдалось бы в дикой природе, поскольку была представлена только самая подходящая сперма пожилых людей.
В любом случае, основываясь на этих выводах, кажется, что связанное с возрастом снижение сексуального мастерства действительно является истинным сигналом низкого качества генетического предложения пожилого мужчины потенциальному партнеру. Результаты показывают, что как у дроф, так и у людей можно отложить отцовство на более поздний срок жизни, но оно несет определенные неизбежные риски.
