Война полна запахов. «Оставайтесь в больнице во время войны, и вы привыкнете к химическому запаху крови», - пишет журналист «Независимых » Роберт Фиск, размышляя о своих годах на Ближнем Востоке. Филипп Капуто вспоминает зловоние 8000 трупов на Голанских высотах в октябре 1973 года. «Их разлагающаяся плоть подавляла запахи дыма и дизельного топлива, а также сжигали танки, грузовики и бронетранспортеры», - пишет он в Los Angeles Times .
Кэролайн Хэнкок было 23 года, когда она работала медсестрой после битвы при Геттисберге в 1863 году. Она нашла запах распадающихся тел настолько сильным, что «она рассматривала его как деспотическую, злокачественную силу, способную убивать раненых, которых заставили лежать среди трупов до тех пор, пока медицинский корпус не сможет добраться до них », - пишет Ребекка Лук для исторического блога Slate The Vault. Отчет Хэнкока опубликован в новой книге Марка Смита, профессора истории в Университете Южной Каролины, под названием «Запах битвы», «Вкус осады: чувственная история гражданской войны» . Молодая медсестра написала домой:
Отвратительная, всепоглощающая, ужасная вонь объявила о присутствии непогребенных мертвецов, на которых безжалостно светило июльское солнце, и на каждом шагу воздух становился все тяжелее и грязнее, пока, казалось, он не приобрел ощутимую ужасную плотность, которую можно было увидеть, почувствовать и порезать нож …
Запах войны может быть настолько сильным, что «недавно развернутые солдаты часто настолько поражены обонятельным нападением, что отвлекают их от стоящих перед ними задач», - говорит Джеймс Влахос в « Популярной науке» . Чтобы подготовить их к этому натиску, армия и морские пехотинцы знакомят солдат, готовящихся к зловонию гниющей плоти и ожогу тающей пластмассы. Они даже добавили запахи в симуляторы виртуальной реальности.
В то время как документация о реальных событиях войны является мощной - некоторые даже утверждают, что пресса может быть слишком консервативна на фотографиях, которые они показывают, - одни фотографии оставляют другие чувства слепыми. Фиск, журналист, освещающий Ближний Восток, пишет, что он видел ужасы, которые «никакая форма искусства» не могла полностью передать. Никто не может оставаться в безопасности дома и не может полностью понять, что происходит на поле битвы - его полное нападение на чувство.
