Это был 2009 год, когда Леви Паркс, которому тогда было 7 лет, позировал со своей победившей в обмороке козой Хильди на Ярмарке округа Тазуэлл в юго-западной Вирджинии. Но изображение с кукурузой кажется таким классическим, что его можно было бы принять десятилетия, даже столетие назад. Одетый в комбинезон, четкую белую пуговицу и галстук-блузку, этот четкий 4-H ребенок рисует обнадеживающую картину американского сельского хозяйства как честное занятие, незапятнанное политикой или интересами частного бизнеса.
На самом деле, Министерство сельского хозяйства США (или, точнее, Национальный институт продовольствия и сельского хозяйства при Министерстве сельского хозяйства США) выделяет миллионы долларов в год на Программу совместного расширения для региональных инициатив по развитию молодежи - в общей сложности 68 миллионов долларов в 2015 году, большая часть которых собирается в 4-х. Молодежная организация также получает финансирование от некоммерческого Национального совета 4-H, который израсходовал в прошлом году около 48 миллионов долларов, и принимает пожертвования от настоящих, кто есть кто из Big Ag: Monsanto, ConAgra, DuPont и Altria, каждый дал по меньшей мере миллион долларов. в 2015 году.
У вас может возникнуть соблазн провести прямую линию, связывающую эти корпоративные вклады с коррупцией учреждения, поддерживающего старые идеалы. Не. Несмотря на то, что его часто просматривают сквозь призрачную линзу ностальгии, 4-H всегда задумывался как важный шаг на пути к модернизации. Его корни можно проследить до начала 1900-х годов, когда многие сельские фермеры были устойчивы к новомодным достижениям, таким как тестирование почвы и лучший отбор семян, предложенные учеными из университетов, предоставляющих землю.
Эти университетские исследователи начали сотрудничать с руководителями школьных округов по всему Среднему Западу и Югу, чтобы создать клубы по выращиванию кукурузы, помидоров и других культур для детей. С самого начала местные предприятия обеспечивали финансирование проектов и денежные призы для соревнований. В 1911 году журнал Ohio Farmer сообщил, что 100 лучших мальчиков из кукурузных клубов дали среднюю урожайность 133, 3 бушеля на акр, что более чем в пять раз превышает средний показатель по США в 25 бушелей на акр. По словам лидера Национальной программы 4-H Джима Калера, «родители, которые не хотели ставить ферме на то, будет ли работать новый сорт кукурузы, стали верующими, когда увидели эти результаты».
Министерство сельского хозяйства США также обратило на это внимание. В 1914 году Закон Смита-Рычага официально закрепил отношения между университетами, предоставляющими земельные участки, и близлежащими фермами, создав Систему кооперативного расширения, которая поможет поддержать усилия исследователей. И к 1921 году эти разрозненные молодежные фермерские клубы объединились под единым зонтиком 4-H - сокращение от «голова, сердце, руки и здоровье», члены должны заниматься «чтобы сделать лучшее лучше». Почти сразу, USDA добивался контроля над организацией, в конце концов получив полное право собственности на имя и культовую эмблему с четырьмя листьями клевера в 1939 году.
**********
Первоначально, членство в 4-х группах выглядело значительно иначе для девочек, чем для мальчиков. Вместо выращивания сельскохозяйственных культур и разведения животных, женщины-участницы принимали участие в проектах по домашнему хозяйству, которые обучали воспитанию детей, приготовлению пищи и ведению домашнего хозяйства. Достаточно взглянуть на девушку с обложки в руководстве по Iowa 4-H 1930 года, чтобы понять суть: одетый в капюшон и пышную юбку, этот образец для подражания кажется лучше подготовленным для участия в костюмированной вечеринке в роли Маленького Бо Пипа, чем для того, чтобы пасти любого овца.
«Совершенно верно, что многие культурные нормы, касающиеся пола и сексуальности, непосредственно проиллюстрированы историей 4-H», - говорит д-р Габриэль Н. Розенберг, автор книги 2016 года «4-H Harvest» и доцент кафедры Гендерные, сексуальные и феминистские исследования в университете Дьюка. Он также считает, что организация сыграла ключевую роль в оказании помощи USDA в реализации законодательства Нового курса, такого как Закон о регулировании сельского хозяйства 1933 года, который предлагал федеральным субсидиям фермерам в попытке сократить излишки и поднять цены на основные культуры.
«Вы не можете по-настоящему понять, почему люди были готовы принять субсидию, не понимая основы, заложенной агентами по распространению», объясняет Розенберг. «Я бы сказал, что 4-H занимает центральное место в этой истории». Агенты по продлению эпохи Депрессии, которые поддерживали субсидированные культуры, тратили от 30 до 40 процентов своего времени на работу с молодежью, завоевывая доверие не только будущих фермеров, но и их родителей-фермеров. Отношения, которые Розенберг описывает как «трансформационные» в переходе сельского хозяйства от трудоемких методов к капиталоемким, механизированным. Члены 4-х дней научились брать кредиты и вести скрупулезный учет и счета. В то время как другие популярные молодежные группы, такие как «Девочки из лагеря» и «Мальчики и девочки-скауты», поощряли детей исследовать природу на свежем воздухе, участники 4-H считали землю своим источником существования.
**********
С началом Второй мировой войны акцент сместился на патриотизм. Многие ранние городские программы 4-H, в том числе в Денвере и Детройте, выросли из движения «Сад победы». В июне 1946 года сотни делегатов со всей страны прибыли в Вашингтон, округ Колумбия, для участия в Национальном 4-Н лагере. У подножия Мемориала Линкольна туристы произносили клятву о гражданстве 4-Н, обещая «никогда не допускать тирании и несправедливости». Среди них не было ни одного черного ребенка.
В то время афроамериканские клубы 4-H управлялись отдельной системой черных сельскохозяйственных колледжей и агентов по распространению знаний, которые зарабатывали значительно меньше, чем их белые коллеги. 4-H оставался сегрегированным после того, как решение Верховного суда по делу Браун против Совета по образованию 1954 года признало отдельные государственные школы неконституционными. И когда Закон о гражданских правах 1964 года сделал отдельные 4-Н клубы и лагеря незаконными, ряд афроамериканских из них закрыли. «Мы не получили интеграцию, мы получили дезинтеграцию, чувство, что вы постепенно исчезнете», - сказала Альберта Дишмон, бывший агент по распространению домашних демонстраций в Миссисипи, в книге Томаса и Мэрилин Вессель 1982 года, 4-H: Американская идея, 1900 –1980 .
В послевоенную эпоху Америка также начала экспортировать свою антикоммунистическую программу для фермерских хозяйств за границу, внедрив программы 4-H в Центральной и Южной Америке, Юго-Восточной Азии и Африке - практика, которая продолжается и по сей день. В « Повышении: чему 4-H учат 7 миллионов детей и как его уроки могут изменить еду и фермерство навсегда», опубликованном три года назад, автор Киера Батлер описывает недавнюю программу 4-H в Гане. В 2012 году программа поощряла студентов Ганы сажать семена гибридной кукурузы, пожертвованные DuPont Pioneer. Семена действительно улучшили урожай по сравнению с местным сортом Обатанпа, но ганы не могли позволить себе купить больше для урожая следующего года; то же самое относится к химическим веществам (пестициды, гербициды, синтетические удобрения), которые обеспечили успех. Программа была закрыта в 2015 году.
**********
«Дети не думают о продуктах питания, о USDA или DuPont. Они думают: «Как мне выиграть голубую ленту на ярмарке?», - говорит бывший четырехлетний ребёнок Амрис Уильямс, ныне устный историк и заместитель директора Центра истории бизнеса, технологий и общества в Музей и библиотека Хагли в Уилмингтоне, штат Делавэр. Другая выпускница, Марта Энн Миллер, 105 лет, является живым доказательством того, что клуб открыл множество дверей для женщин. Она называет буханку с голубой лентой, которая принесла ей стипендию Университета Пердью, «событием, которое изменило всю мою жизнь».
Джим Калер из 4-H настаивает на том, что гендерная и расовая дискриминация «это давняя история», и указывает на недавние усилия по обучению малообеспеченных сообществ по предметам STEM (наука, технология, инженерия, математика) и таким темам, как альтернативная энергетика и питание. Например, преподаватель штата Миннесота Джошуа Куковски создал программы, доступные для иммигрантов, беженцев и бездомных. «Моя цель - донести 4-H до тех, у кого его традиционно не было», - говорит он. Для членов Белой Земли своего государства Куковски нанял носителей языка оджибве, «чтобы способствовать пониманию и сочувствию между общинами через культурно чувствительные программы».
Некоторые участники 4-H даже обнаруживают, что есть более устойчивый способ ведения бизнеса. Чтобы быть конкурентоспособными на ярмарках в штатах и графствах, дети обычно кормят своими гормонами роста скота, в том числе спорным химическим соединением гидрохлорид рактопамина, который в настоящее время запрещен в странах Европейского союза, России и Китае. В 2012 году, когда семья 4-Н в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, решила вырастить двух ягнят на органическом корме, животные стали последними в своем рыночном классе на ярмарке округа Альбемарль. Но на аукционном блоке началась война торгов, и одна из овец получила самую высокую цену за день - больше чем великий чемпион.
Еще истории от современного фермера:
- Уксус - новый способ борьбы с засухой на посевах?
- Проверьте эти приложения, которые помогают детям найти бесплатные блюда летом
- CSI для овец: новая технология направлена на то, чтобы остановить Rustlers с помощью отслеживания ДНК
Эта статья первоначально появилась на Modern Farmer.
