Еще в 1887 году британский палеонтолог Гарри Сили изменил мир динозавров, когда он начал классифицировать грозовых ящериц на две широкие категории, основанные на их структуре бедер.
Связанный контент
- Что делает динозавра динозавром?
Группа, которую он назвал saurischians, имела тазовые структуры, похожие на современных ящериц, и включает теропод (крупные мясоеды, такие как Tyrannosaurus ), Herrerasauridae (более мелкие мясоеды) и массивные зауроподоморфы (которые включают в себя 70-тонный аргентинозавр) . Вторая группа, ornithischians, имеет тазовые структуры, внешне похожие на современных птиц, и включает классических бронированных динозавров, таких как Stegasaurus и Triceratops .
Но новое исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Nature, предполагает, что система Сили, существующая уже около 130 лет, не совсем верна. И предложение встряхивает мир Дино. Как пишет Эд Юн для « Атлантики», «это похоже на то, что кто-то говорит вам, что ни кошки, ни собаки не являются тем, кем, как вы думаете, они являются, а некоторые животные, которых вы называете« кошками », на самом деле являются собаками».
Так как же авторы исследования пришли к этому откровению? Исследователи из Кембриджского университета и Музея естественной истории в Лондоне проанализировали скелеты 75 различных видов динозавров, собрав 35 000 точек данных о 457 физических признаках. Они обнаружили, что теропод (группа, которая в конечном итоге породила современных птиц) находятся в неправильной группе. Основываясь на их анализе, эти существа должны быть переселены с орнитицианами, и эту новую группу можно переименовать в Орнитосцелиду.
«Когда мы начали наш анализ, мы ломали голову над тем, почему некоторые древние орнитианцы выглядели анатомически похожими на теропод», - говорит в своем пресс-релизе ведущий автор исследования Кембриджский аспирант Мэтт Барон . Но результаты их анализа позволяют предположить, что сходство не только поверхностно. «Этот вывод стал шоком», - говорит он.
«Если мы правы, это исследование объясняет многие предыдущие несоответствия в наших знаниях об анатомии динозавров и их взаимоотношениях», - говорит Пол Барретт, музейный палеонтолог и соавтор исследования.
«К счастью, большинство из того, что мы собрали воедино о динозаврах - как они питались, дышали, двигались, размножались, росли и общались - останутся неизменными», - Линдсей Занно из Музея естественных наук Северной Каролины, который не принимал участия в исследовании, рассказывает Ён. Однако она говорит: «Эти выводы заставляют нас усомниться в самой основной структуре всего генеалогического дерева динозавров, которое мы использовали в качестве основы нашего исследования на протяжении более столетия. Если это подтвердится независимыми исследованиями, эти изменения потрясут палеонтологию динозавров до глубины души »
Есть несколько заметных изменений сразу, Дэвид Норман, исследователь из Кембриджского университета и соавтор исследования, объясняет в пресс-релизе. «Птичьи динозавры, которые так часто называют парадоксальными, потому что они, казалось, не имеют ничего общего с происхождением птиц, теперь прочно привязаны к происхождению живых птиц».
(Музей естественной истории) Этот шаг также объясняет, почему у некоторых орнитишей есть признаки того, что у них, возможно, были перья, согласно пресс-релизу Музея естествознания в Лондоне. Если теропод и орнитисхианы происходят от одного общего предка, это означает, что перья развивались только один раз, а не развивались раздельно в двух основных ветвях дерева динозавра.
Исследование также показывает, что первые динозавры могли эволюционировать 247 миллионов лет назад - немного раньше, чем текущий диапазон от 231 до 243 миллионов, объясняет Йонг. Исследование поднимает и другие вопросы. В старой системе орнитиши считались пожирателями растений, в то время как все мясоедные динозавры были saurischians, что означает, что черта употребления мяса могла развиться после разделения двух основных ветвей динозавров. Но в новой системе мясоеды появляются на обеих ветвях, что повышает вероятность того, что общие предки обеих ветвей были всеядными. Поскольку потенциальные всеядные предки можно найти как в северном, так и в южном полушариях, новая ассоциация намекает на то, что динозавры не обязательно возникли в южной половине, как считалось ранее.
Одна из возможностей их последнего общего предка, пишет Девлин, - всеядное существо размером с кошку под названием Saltopus elginensis, раскопанное в карьере в Шотландии. Макс Лангер, уважаемый палеонтолог из Университета Сан-Паулу в Бразилии, говорит Девлину, что он не уверен, что Салтопус - мать динозавров. «В этом парне нет ничего особенного», - говорит он. «Сальтопус - правильное место с точки зрения эволюции, но у вас есть намного лучшие окаменелости, которые были бы лучшими кандидатами на роль такого предшественника динозавра».
Другие исследователи в настоящее время копаются в наборе данных, чтобы проверить, соответствует ли новая классификация. «Будет ли это новое генеалогическое древо придерживаться или нет, это вопрос испытаний», - говорит Девлин Брайан Свитек, автор книги « Мой любимый бронтозавр» . «Одна группа ученых выдвинула, несомненно, противоречивую гипотезу, и теперь другие увидят, получат ли они такой же результат, или эту идею подкрепят дополнительные доказательства».
