Согласно новому исследованию, один из самых известных примеров древнего наскального искусства в Северной Америке - картины человеческих фигур в натуральную величину на красной каменной стене в национальном парке Каньонлендс в штате Юта - возможно, на тысячи лет моложе, чем считалось ранее.
«Наиболее принятые гипотезы указывают на то, что возраст этих картин составляет от 2000 до 4000 лет, или, возможно, даже от 7000 до 8000 лет», - сказал Джоэл Педерсон, профессор геологии в Университете штата Юта, в пресс-релизе. Но в новом исследовании его команда определила, что фигуры в 200-футовой секции Большой галереи каньона Подковы были нарисованы всего 900-2000 лет назад.
Датировать наскальное искусство сложно, потому что пигменты часто не содержат достаточно углерода, чтобы использовать типичные методы датирования. Вместо этого Педерсон и его коллеги смотрели на каменное лицо, окружающее картины. Зерна кварца накапливают радиоактивную сигнатуру из окружающей породы, когда они захоронены. Но после попадания на них солнечного света сигнал обнуляется. Используя метод, называемый оптически-стимулированной люминесценцией, исследователи могут определить, как долго кварцевые отложения подвергались воздействию света.
Этот анализ дал им окно времени, в течение которого художники из Юты могли нарисовать Великую Галерею. У археологов есть название для этого вида живописи - стиль Барьерного каньона. (Это относится к местному названию каньона Подкова.) Открытие означает, что художники жили в этом районе в то же время, что и жители Фримонта, древние коренные американцы, которые вырезали петроглифы, совершенно другой вид искусства, в другие скалы в площадь.
«Что делает это интересным, - сказал Стивен Симмс, один из соавторов исследования, - The Salt Lake Tribune, - то, что этот период - время великих демографических, экономических и социальных перемен с приходом сельского хозяйства на плато Колорадо, и прибытие лука и стрел ".
