Дева Мария принадлежит к клубу, который немного менее эксклюзивен, чем можно подумать. В течение многих лет ученые документировали все виды девственных рождений в природе. Хотя животные, которые полностью бесполые, существуют, как пишет Мелисса Хогенбоум для BBC, некоторые существа, для которых обычно требуется, чтобы и самец, и самец размножались, вполне могут это сделать, даже без присутствия самца.
Связанный контент
- Впервые реабилитированный тигр родил детенышей в дикой природе
Ученые уже давно знают, что некоторые виды насекомых, рыб и ящериц способны размножаться бесполым путем, но в остальной части животного мира они все еще редки, сообщил Elahe Izadi для Washington Post . Однако еще в сентябре неволевая женщина-водоросль в желтой пузе попала в заголовки газет, родив второй год подряд, несмотря на тот факт, что она не имела никаких контактов с кобелем своего вида в течение восьми лет. Хотя новые дети змеи не выжили, это развитие показало, что у девственниц есть больше, чем думали ученые.
«В течение многих лет считалось, что такое рождение в неволе было связано с хранением спермы», - заявил в пресс-релизе герпетолог департамента охраны природы штата Миссури Джефф Бригглер. «Однако генетика доказывает другую историю».
В этом случае водяная змея была изолирована гораздо дольше, чем она могла бы хранить сперму. Но возможно, что сама изоляция и подтолкнула ее к партеногенезу или бесполому размножению, в котором потомство развивается из неоплодотворенных яиц. В аналогичном случае, задокументированном в этом году, несвязанная группа исследователей в Индиане засвидетельствовала, что самка медноголового змея откладывала четыре нежизнеспособных яйца и одного мертворожденного ребенка после почти десятилетия изоляции от самцов. Но хотя такие случаи показывают, что некоторые змеи могли размножаться таким образом, это далеко от идеала, пишет Hogenboom.
«Эти змеи являются полуклонами их матери, поэтому они очень инбредны», - говорит ведущий автор Марк Джордан в интервью Hogenboom. «Когда происходит партеногенез, возникает много случаев смерти или отсутствия развития».
Таким образом, партеногенез может быть последней попыткой размножения в случае, если популяции становятся слишком низкими. Хотя ученые до сих пор не уверены, как родились девственные дети, некоторые подозревают, что это ранняя стратегия, разработанная у ранних позвоночных, которая, возможно, посчитала более выгодным клонировать себя, чем тратить время на поиск партнера. Невозможно точно узнать, сколько видов способны к девственному рождению, не проводя обширных генетических исследований, но недавние исследования показывают, что ученым еще многое предстоит узнать об этом явлении.
