Самый захватывающий аспект фотографий Грегори Колберта в его шоу «Пепел и снег» - это их атмосфера сказочного спокойствия. Это безмятежность пронизывает картины в тонах сепии, хотя люди на них - в основном дети - позируют с огромными слонами, хлопающими соколами, прыгающими китами. Есть даже выстрел молодой девушки, сидящей с большим пятнистым гепардом, так мирно, как будто это была кошка. Конечно, вы наверняка задаетесь вопросом, были ли эти изображения оцифрованы, выровнены, каким-то образом помечены? Нет, говорит 45-летний Колберт, канадский художник и искатель приключений, который за 13 лет совершил 33 экспедиции, чтобы фотографировать людей и животных в разных местах от Египта до Мьянмы и Намибии. Направляя свои человеческие предметы и часто терпеливо ожидая животных, он сделал сотни и сотни снимков, из которых были отобраны те, кто в шоу. Его амбиция состоит в том, чтобы разрушить границы между человеком и другими видами, между искусством и природой, между сейчас и навсегда.
Если вы не слышали о Колберте раньше, вы вряд ли одиноки. Житель Нью-Йорка, он никогда не показывал свои работы в коммерческой галерее или музее США, но вместо этого его поддерживали частные коллекционеры, такие как Пол Хокен, предприниматель, и Патрик Хейнигер, глава Rolex, который помог подписать это шоу, (Фотографии Колберта начинаются от 180 000 долларов и были собраны Донной Каран, Лоуренсом Фишберном и Брэдом Питтом.) Для «Пепла и снега» Колберт поручил японскому архитектору Сигеру Бану разработать «музей кочевников». Это замечательное временное сооружение длиной 672 фута, состоящее из морских контейнеров, ферм и героических колонн, построенных из картона, было установлено на пирсе на реке Гудзон в Манхэттене.
Вход в него немного похож на поход в церковь: он мрачный, с фотографиями, освещенными и подвешенными на проводах, поэтому они, кажется, плавают в нефеоподобном пространстве. Они потрясающие как объекты, как в их масштабе - около 6 на 9 футов - так и в их мягкой патине. Печатая на японской бумаге ручной работы, Кольбер использует пчелиный воск или пигмент, чтобы создать ощущение возраста или, возможно, нестареющего возраста. Художник, который не носит часы (даже Rolex), говорит: «Я работаю вне времени».
Критики, однако, живут во временном мире, и «Пепел и Снег» вызвал огонь, в частности, у Роберты Смит из « Нью-Йорк Таймс», которая назвала выставку «упражнением в заметном нарциссизме». Частично, она была спровоцирована фильмом, который сопровождает шоу, который повторяет фотографии, но не отражает их преследующее настроение; он непрерывно играет в замедленном темпе с закадровым голосом актера Фишберна. Сам Кольберт с хвостом появляется в нескольких эпизодах - танцует с китами, плавает подводный дуэт с девушкой, выглядит как священник в древнем храме.
Публика приняла «Пепел и снег», который привлекает более 15 000 посетителей в неделю с момента его открытия в марте. (Шоу закрывается 6 июня, но откроется в декабре на пирсе Санта-Моника недалеко от Лос-Анджелеса, и запланированы другие места за рубежом, включая Ватикан.) Кольбер считает, что находится в центре 30-летнего проекта и будет продолжать добавлять к тому, что он называет его "бестиарием". Далее на его маршруте: Борнео, чтобы сфотографировать орангутанов; Белиз или Бразилия для ягуаров.
Самое яркое изображение в «Пепле и снеге» не похоже ни на что другое: почти абстрактный крупный план глаза слона, яркий и пронзительный, выглядывающий из массы морщинистой кожи. Люди на этих фотографиях держат глаза закрытыми. Кольбер, пытаясь выровнять поле между человеком и животным, говорит, что ему было интересно, «каково это было бы смотреть в глаза слона». «Пепел и снег» - его ответ. Теперь мы задаемся вопросом, что бы сделал слон из этого элегантно стилизованного мира грез.
