В оркестре чириканье и трелей в Национальном зоопарке Bird House один бассо-профундо- бум затих. Дарвин, любимый эму Смитсоновского института, был гуманно умерщвлен 3 августа после короткого периода, который, по мнению обслуживающего персонала, связан с возрастными симптомами.
Независимо от того, бегал ли он по кругу для посетителей или с радостью отрывался в хранителях «Птичьего дома» во время утренних туров, в течение 21 года эму занимал особое место в сообществе персонажей зоопарка.
Во время его смерти Дарвину, скорее всего, было около 20 лет - в возрасте, который считается для его вида старостью. Все дожившие до конца эму были обитателями зоопарка, лишь изредка выживая до тридцати лет; в их родной Австралии от 10 до 20 лет - типичная продолжительность жизни.
Сотрудники Bird House впервые обратили внимание на поведение Дарвина в начале этого месяца. По словам Сары Халлагер, куратор птиц в Национальном зоопарке Дарвин выглядел вялым, прекратил мочиться и испражняться, и у него не было особого аппетита - даже когда его угощали его любимыми продуктами, такими как виноград и грубая пища. Обеспокоенные хранители немедленно пообщались с Халлагером, и, чтобы исключить любое серьезное заболевание, группа ветеринаров провела серию диагностических тестов в Дарвине утром 3 августа.
Ветеринары зоопарка взяли образцы крови, сделали рентген и предоставили Дарвину жидкости, обезболивающие и стимуляторы аппетита, чтобы облегчить любое возможное страдание. Но когда Дарвин пришел в себя после наркоза, быстро стало ясно, что ему трудно стоять прямо. После того, как ветеринары подтвердили, что его прогноз был плохим, персонал принял трудное решение гуманно усыпить Дарвина, а не подвергать его большему страданию. В настоящее время зоопарк усердно работает над окончательным отчетом о патологии, который может предоставить больше информации о любых осложняющих факторах смерти Дарвина.
Хотя он был отмечен в зоопарке, до-Смитсоновская жизнь Дарвина, вероятно, навсегда останется таинственной. В 1997 году гражданин штата Мэриленд подарил эму зоопарку, но сохранились лишь редкие сведения о его ранних годах, включая происхождение его имени. Дарвин впервые укоренился на выставке «Станция консервации гепардов», довольный делением пространства с труппой валлабиев. Он переехал в Птичий дом 15 лет спустя, в 2012 году, где он прожил остаток своих дней, увлеченный своим любимым занятием: развлекать публику.
Дарвин прибыл в зоопарк в 1997 году. Он быстро очаровал хранителей своим представительным поведением. (Джесси Коэн / Смитсоновский национальный зоопарк) Будучи единственным представителем своего вида в Национальном зоопарке большую часть своей жизни, Дарвин никогда не был отцом потомства. Если бы он спаривался, Дарвин служил бы основным смотрителем его птенцов, начиная с первых дней строительства гнезда. Яйца эму, которые, как часто отмечают, напоминают гладкие, здоровенные авокадо, могут весить до 1, 4 фунта, высиживая птенцов (включая идентичных близнецов, восхитительную редкость у птиц), рост которых составляет около 9, 8 дюймов. Халлагер описывает птенцов, которые имеют коричнево-белые полоски, как «очаровательных… маленьких арбузов». Отцы будут преданно ухаживать за своими детьми в течение первых полутора лет своей жизни, обучая их искусству добывать пищу и плинтус. любит динго и лис.
Полностью выращенный эму может на высоте более 6 футов возвышаться над средним человеком. Хотя их веретенообразный рост оставляет большую часть их массы в туловище, эму ноги мощные - уникально: покойный Дарвин и его родственники - единственные виды птиц, у которых, как известно, есть икроножные мышцы. И эти длинноногие джагернауты могут бежать: несмотря на то, что их конечности тонкие, они подгоняют этих птиц к семифутовым вертикальным сводам, развивая скорость до 30 миль в час и шаг, который может достигать почти 9 футов в длину.
Но Дарвин, казалось, наслаждался жизнью как птичий холостяк. Среди животных в зоопарке он, казалось, занимал постоянное место за прохладным детским столом, даже выигрывая у жестокой казуары - роковой женщины, которая заслужила опасения даже самых опытных хранителей - с его добрососедским сходством.
«Казуары - опасные птицы», - говорит хранитель Национального птичьего зоопарка Гвен Купер. «Но будучи Дарвином - отчасти глупым - он совсем не волновался. Он наложил на нее магию, и у них была связь. И страх перед тем, что она могла сделать с ним, полностью покинул меня ». Эти две птицы были разделены забором, но Купер описывает их как« приятелей окна ».
Но то, ради чего Дарвин действительно жил, было человеческим общением. В свое время он украл сердца миллионов посетителей зоопарка. По словам Купера и Халлагера, Дарвин был тесно связан с его смотрителями и общественностью, часто бегая кругами и подпрыгивая от радости, когда особенно большие толпы посещали его дом. Как свидетельство его харизмы, выходки Дарвина даже вдохновили поэму очарованного (и слегка раздраженного) покровителя, опубликованную в газете Washington City в 2012 году.
Во время закрытия правительства в январе Брэнди Смит, заместитель директора зоопарка по наукам об уходе за животными, сказал Джону Домену на WTOP, что Дарвин, скорее всего, будет среди животных, чтобы сильнее всего чувствовать отсутствие толпы зоопарка: «Ему нравится, когда им восхищаются», - сказал он. Смит в то время. «Поэтому он будет скучать по нему, когда посетителей здесь нет».
Дарвин, экстраверт экстраверт, восхищал покровителей зоопарка своими выходками, в том числе мчащимися детьми по всей длине его вольера. (Джесси Коэн / Смитсоновский национальный зоопарк) Со временем Дарвин стал своего рода «образовательным послом» для своего вида. Купер с любовью приписывает Дарвину «действительно хорошее представление общественности [своим видам и их родственникам]». В то время как Эму в настоящее время занесены в список «наименее озабоченных» Международным союзом охраны природы, их популяции по-прежнему находятся под угрозой засухи и лесных пожаров, и человеческое вторжение на их территорию уничтожило общины, которые раньше управляли восточным побережьем Австралии. Тем не менее, в австралийской глубинке появились новые стада, где на сельскохозяйственных плантациях, как правило, предназначенных для домашнего скота.
Более того, Дарвин был прогрессивистом, то есть. Эмус, предположительно, является одним из нескольких животных, которые не будут идти назад. Остается неясным, происходит ли это из-за упрямства или физического ограничения (например, у кенгуру, другого никогда не регрессивного, чей диапазон движения ограничен его гигантским хвостом), но до сих пор исследователи не сообщили о эму лунатика.
Эму являются одними из самых больших птиц, существующих в настоящее время, уступая только своим африканским кузенам из страусов (которые, кстати, могут идти назад). Но на своей родине в Австралии они с гордостью носят самый большой титул птицы - и даже отмечены на гербе страны рядом с кенгуру. (Согласно австралийскому правительству, оба животных были выбраны, чтобы представлять «нацию, движущуюся вперед», исходя из того факта, что ни одно из них «не может легко двигаться назад».)
Присутствие Дарвина будет глубоко пропущено всеми. Однажды, вспоминает Купер, прелести Дарвина даже остановили пару преданных бегунов, проходящих через территорию зоопарка, совершенно не замечая существования Купера. «Они не будут говорить со мной, но они будут общаться с ним», - говорит Купер со смехом. «Какая другая птица могла сделать это, кроме Дарвина?»
