Почти все знакомы с додо, нелетающей птичкой, ростом 3 фута, чье имя превратилось в оскорбление на детской площадке.
Но, что удивительно, несмотря на его повсеместное распространение в популярной культуре, мы не очень много знаем о птице. Моряки поглотили пухлых птиц на их родном острове Маврикий в конце 1600-х годов, чему способствовали инвазивные виды, такие как крысы, кошки и собаки. В музеях осталось всего около десятка скелетов додо. Мумифицированная голова и стопа додо в Оксфордском музее естественной истории - единственная известная выживающая мягкая ткань. Как сообщает Би-би-си, этот особый образец, как полагают, происходил от живого додо, который когда-то хранился как любопытство в Лондоне. Но новое судебно-медицинское исследование показывает, что оксфордский додо был застрелен в затылок, что ставит вопрос: это случай ошибочной идентичности, или птицу ... убили ?
Лаура Геггель из LiveScience сообщает, что ДНК из оксфордского додо была успешно секвенирована в исследовании 2002 года, показав, что птицы были связаны с голубями. Но эволюционные адаптации и история жизни додо остаются несколько туманными. Поэтому исследователи из Музея естественной истории Оксфордского университета решили еще раз взглянуть на череп Оксфордского додо, объединившись с учеными из Warwick Manufacturing Group из Университета Уорика, чтобы создать его трехмерную модель с использованием передового микро -Компьютерная томография.
Пока они делали сканирование, они обнаружили, что череп додо был покрыт свинцовой дробью. Птица, как они поняли, была взорвана сзади (особенно, гранулы не могли проникнуть в ее толстый череп). «Когда нас впервые попросили отсканировать Dodo, мы надеялись изучить его анатомию и пролить новый свет на то, как он существовал», - говорит профессор Уорикского университета Марк Уильямс в пресс-релизе. «В наших самых смелых мечтах мы никогда не ожидали найти то, что сделали».
Музей естественной истории полагал, что знал происхождение оксфордского додо. Несколько живых додо были доставлены в Европу в 1600-х годах (многие из них впоследствии страдали от ожирения, искажая наш образ додо, но это другая история). Один из этих додо предположительно жил в Лондоне и упоминается в анекдоте 1638 года. После его смерти существо было подвергнуто таксидермизации, а затем приобретено лондонским музеем, которым управляют садоводы и натуралисты Джон Традескант Старший и Младший. Содержимое их музея, в том числе остатки некогда жившего додо, позже перешли к Элиасу Эшмолу, который основал Оксфордский Ашмолианский музей. Но к 1775 году, когда были исследованы останки, они были обнаружены в плохой форме, отделенные перьевыми клещами. Голова и нога были спасены, и в конечном итоге эти предметы были переданы из Ашмолинского музея в Музей естественной истории. Там, как говорят, Льюис Кэрролл, частый посетитель, использовал останки, в дополнение к знаменитой картине птицы Яна Савери, также выставленной в музее, в качестве вдохновения при написании «Приключений Алисы в стране чудес» .
(WMG / Университет Уорика) Выстрел в голову ставит вопрос о том, происходит ли оксфордское додо из предполагаемого живого додо, или это был охотник в дикой природе. «В настоящее время существует загадка относительно того, как образец попал в коллекцию Традесканта», - рассказывает Геггель, директор Музея естественной истории Оксфордского университета.
Также напрашивается вопрос: кто убил птицу? В интервью с Николой Дэвисом в The Guardian Smith говорит, что нет простого ответа. «Если бы это была птица, которая была в Лондоне в 1638 году, зачем кому-то просто стрелять в додо в Лондоне, - говорит он. - И если бы его [застрелили] на Маврикии, что, я полагаю, чуть более вероятно, есть действительно серьезный вопрос о том, как он был сохранен и перенесен обратно, потому что у них не было многих методов, которые мы используем в наши дни для сохранения мягких тканей - и мы знаем, что он вернулся с перьями и неповрежденной кожей ».
При этом Уильямс говорит Кас Руссси в CBC News, что есть некоторые подсказки, которые могут помочь исследователям выследить убийцу. «Наличие небольших свинцовых гранул для отстрела дичь началось почти одновременно с вымиранием птицы», - сказал Уильямс. «Мы могли бы посмотреть на первые примеры свинцовых выстрелов, когда-либо использовавшихся для охоты на дичь».
Следующим шагом в процессе судебной экспертизы является химический анализ свинцовой дроби, говорит Смит Русси, что может найти некоторые ответы. «Используя этот анализ, мы можем проследить, из какого конкретного рудного поля поступил свинец, и, следовательно, из какой страны он добывался, и, возможно, из какой страны был произведен выстрел, чтобы мы могли затем определить, кто убил додо», он говорит.
Вполне возможно, что оксфордский додо был фактически мертв как додо задолго до того, как он добрался до Англии. Генри Николс из The Guardian сообщает, что существует мало доказательств того, что живой додо когда-либо появлялся в Лондоне, кроме одного свидетельства свидетеля 1638 года. В нескольких научных статьях также утверждается, что нет никаких вещественных доказательств того, что живой додо когда-либо создавал короткое крыло в городе.
