На прошлой неделе Мичиганский департамент природных ресурсов объявил, что выдал разрешение горнодобывающей компании Orvana Resources, сообщает Алисса Паркер для WLUC. Компания начнет разведочное бурение на медь на площади в одну квадратную милю в диком национальном парке Дикобразные горы, площадь которого составляет около 60 000 акров. Если Орвана определит, что область стоит добывать, ее материнская компания Highland Copper изучит возможность строительства шахты под этой частью парка.
Пробивать примерно 21 дыру в скале покрытого лесами Верхнего полуострова Мичигана обычно не будет большой проблемой. Но в государстве, разделенном по поводу недавнего возвращения того, что когда-то казалось давно ушедшей экономикой, Дикобразные Холмы поразили нервы. Разрешение на разведку в таком любимом государственном парке - одном из самых больших районов дикой природы на Среднем Западе - недавнее разрешение вновь привлекло внимание к разработке месторождений в этом регионе.
Брэд Гармон, директор отдела охраны окружающей среды и возникающих проблем в Мичиганском экологическом совете, говорит Гаррету Эллисону в MLive, что исследование в Дикобразных горах является «большим тревожным звонком», указывая на то, что Дикобразные горы привлекают все больше и больше внимания по мере того, как национальные Калибр место отдыха. «Мы не противодействие добыче полезных ископаемых, но это не то место, - говорит Гармон. - Во многих отношениях это старая экономика, а не новая», а новая экономика - это перестройка и туризм, которые пришли в себя после того, как добыча прекратилась в 20 веке.
Эллисон отмечает, что многие на Верхнем полуострове до сих пор с любовью относятся к этой старой экономике, области, которая была известна как «Медная страна» после того, как в середине 1800-х годов появилась бурно развивающаяся горнодобывающая промышленность. Эллисон сообщает, что последний медный рудник в этом районе был закрыт в 1995 году, и в Мичигане до сих пор остается только один железный рудник. Но в последние годы Highland Copper и другие компании начали планы по открытию некоторых рудников и созданию новых. На самом деле никелево-медный рудник Eagle был открыт в 2014 году в округе Маркетт.
Для местных жителей возрождение майнинга - это смешанный пакет. Несмотря на то, что это приносит сотни рабочих мест в этот район и увеличивает местную налоговую базу, бум и спад добычи полезных ископаемых заставляет жителей опасаться полагаться исключительно на промышленность. «Добавление майнинга обратно в портфель - это замечательно, но мы научились не делать его основным и конечным», - говорит Associated Press Эми Клинкер, директор партнерства по улучшению экономического развития Lake Superior Community Partnership.
Джон Остин, директор Мичиганского экономического центра, некоммерческой группы, которая занимается восстановлением экономики Мичигана, говорит Smithsonian.com, что он был разочарован, когда услышал новости о бурении в дикобразах - не обязательно, потому что это нанесет большой ущерб, но потому что он считает, что это неправильное направление для экономики его государства.
«Часть моей работы заключалась в том, чтобы сделать экономический аргумент, что Великие озера являются огромным экономическим двигателем для Мичигана, если они не потерпели крушение», - говорит он. Он отмечает, что перестройка промышленных озерных фронтов в таких городах, как Маркетт, Мичиган и Милуоки, привела к созданию новых рабочих мест и новых отраслей промышленности. Однако горнодобывающая и другие тяжелые отрасли промышленности привели к загрязнению озер и водных путей, что ставит под угрозу эту развивающуюся экономику.
«Риски, связанные с добычей полезных ископаемых, сводят на нет экономические выгоды, которые он может принести, - говорит Остин.
Интерес к майнингу проявляет не только Мичиган. Марк Финк из Центра биологического разнообразия, группы по праву окружающей среды, сообщает Smithsonian.com, что недавние достижения в области технологий означают, что даже низкосортная медь в настоящее время экономически целесообразна для добычи. В Миннесоте, где он базируется, только один комплекс Дулута имеет четыре миллиарда тонн медно-никелевой руды на сумму около триллиона долларов. Две предложенные шахты в этом районе получили большой отпор со стороны экологических групп из-за опасений, что они могут загрязнить Северное побережье озера Верхнее, которое стало популярным туристическим районом, а также дикую природу Каноэ в пограничных водах, наиболее посещаемую дикую местность в Соединенные Штаты.
Хотя государству принадлежат горы Дикобраз, оно не владеет всеми правами на добычу полезных ископаемых, поэтому Орвана смогла арендовать права у местной земельной компании. По словам Паркера, горнодобывающая компания заявляет, что старается не беспокоить парк.
«Highland Copper тесно сотрудничала с ДНР, внося все изменения в план бурения компании, запрошенный ДНР», - говорит Джон Пепин, официальный представитель ДНР, Паркеру. «Несколько положений были введены в действие, чтобы минимизировать воздействие на поверхность земли во время проекта бурения и обеспечить надлежащую защиту природных ресурсов в максимально возможной степени».
Эти положения включают только вождение своей буровой установки на дорогах или мерзлых грунтах, не заполнение каких-либо ручьев и ограничение количества вырубленных деревьев. Паркер отмечает, что компания планирует компенсировать ДНР за любые деревья, которые нужно срубить.
