В некоторых областях исследований смерть - это только начало. Для одной команды из Калифорнийского университета в Риверсайде цель состояла в том, чтобы ответить на мрачную загадку: пальцы ног геккона все еще цепляются за поверхности, если животные умирают в середине подъема?
Связанный контент
- Капли воды спрыгивают с кожи геккона благодаря крошечным шипам
- Теперь человек может взобраться на стену, как геккон
- Гекконы могут контролировать движение своих волос
Этот вопрос восходит к десятилетнему открытию, когда ученые, как известно, обнаружили, что гекконы могут огибать стены и поперек потолков благодаря миллионам крошечных волосяных структур на пальцах ног. Щетина использует силу Ван-дер-Ваальса - слабое притяжение между молекулами, которое дает ящерицам их удивительные способности. В жизни каждая из четырех ног геккона обладает цепляющей силой, в 20 раз превышающей вес тела животного. Это открытие породило множество разработок технологий, имитирующих хватку геккона, в том числе ленту с гекконовой силой и подушечки для рук, которые позволяют людям взбираться на стены.
Но хотя мы знаем, почему гекконы прилипают к стенам, мы не очень понимаем, как они на самом деле это делают. Например, никто не был уверен, активно ли гекконы контролируют свою хватку - как кошка, сгибающая когти, чтобы взобраться на дерево - или их пальцы автоматически цепляются за любую поверхность, с которой они вступают в контакт, как липкие придатки таракана.
Теперь на вопрос дан ответ. Исследователи Калифорнийского университета в Риверсайде сообщают сегодня о том, что гекконы действительно не пугались смерти в журнале Royal Society: Biology Letters . Даже после того, как жизнь покидает их тело, их хватка остается такой же сильной, как и когда они жили живыми, дышащими организмами.
Достижение этого результата потребовало от исследователей создания новой машины для геккона. Устройство прикрепляется к ноге геккона и применяет контролируемую, постоянно увеличивающуюся тяговую силу. Исследователи пишут, что хитрая разработка обеспечила «беспрецедентную стандартизацию» для измерения цепей геккона. Два живых геккона токай были впервые проверены на их адгезионную прочность. При размещении возле акриловой пластины животные добровольно прикрепляли свои ноги к этой поверхности. Команда сместила их в серии из шести испытаний, измеряя силу, которая требовалась, чтобы оттянуть их каждый раз. Команда заметила, что пальцы сильно вытянуты перед тем, как животные потеряли хватку.
Следующим шагом, к сожалению, была эвтаназия. Через семь минут после смерти испытания возобновились, и захваты животных были проверены в течение следующих 30 минут. К удивлению исследователей, цепляние мертвых гекконов было таким же сильным, как и в жизни, причем самое сильное поддерживало до 19, 9 раз средней массы тела животных. Положение, ось и угол пальцев ног, включая элемент гиперэкстензии, также совпадали, хотя площадь поверхности пальцев мертвых животных была меньше. Иногда один или два пальца выскакивали, пока устройство не прикладывало полную силу тяги, но это не влияло на общую адгезионную силу геккона. Для мертвой ящерицы результаты были весьма впечатляющими.
Поскольку результаты показывают, что геккону не требуется жизненная сила для создания его невероятного захвата, кажется, что чрезмерно вытянутые пальцы могут быть ключом к тому, чтобы помочь ученым улучшить дизайн своих гекконоподобных клеев.
