Для региона, имеющего международную репутацию благодаря своей истории и природным чудесам, на Ближнем Востоке явно не хватает музеев, демонстрирующих их. Этой осенью Израиль собирается изменить это: посетители смогут увидеть некоторые из самых ранних окаменелостей человека, скелетов китов и редких птиц, которые будут выставлены в том, что будет первым музеем естественной истории на Ближнем Востоке.
Израильский музей естественной истории им. Штайнхардта позволит публике увидеть более 5 миллионов экземпляров из коллекций, которые ранее были исключительной компетенцией ученых в Тель-Авивском университете: Национальный гербарий, Зоологический музей и Музей биологической антропологии. Объекты, разбросанные по нескольким зданиям и 10 различным точкам в кампусе, будут собраны в единое музейное пространство площадью 100 000 квадратных футов в форме ковчега.
В дополнение к привлечению посетителей со всего мира своими культурными и религиозными артефактами, этот регион обладает беспрецедентным богатством естественной истории, как древней, так и современной. «Ближний Восток является пробелом в знаниях о биоразнообразии и коллекциях естественной истории», - говорит Тамар Даян, профессор маммологии в Тель-Авивском университете и заведующий музеем. «Мы думаем, что есть международное сообщество, которое хочет знать, что здесь происходит».
Израиль также является поэтически идеальным местом для музея, который будет изучать естественное прошлое Земли и роль человечества в его формировании, чтобы способствовать более гармоничному будущему.
В конце концов, страна - центр самых ранних цивилизаций в мире. Это место рождения или около места рождения трех основных религий - иудаизма, христианства и ислама - и дом десятков самых ценных реликвий предыстории. В области человеческой эволюции в Израиле были найдены самые старые в мире окаменелости человека разумного за пределами Африки, в том числе пещерный череп Схул (датированный 90 000 лет назад) и пещерный череп Манот (от 50 000 до 60 000 лет назад).
Не менее интересным для археологов является тот факт, что, живя рядом с этими анатомически современными людьми, был еще один вид гоминина: неандертальцы. Израиль - самый дальний южный скелет неандертальца, который когда-либо был обнаружен.
Эти замечательные находки уже были неоценимы для университетских исследователей, проводящих исследования по эволюции человека; исследование 2016 года, в котором утверждается, что анатомия неандертальцев была результатом их тяжелой диеты, использовало исследования, проведенные на таких образцах, как «Моше», самый полный на сегодняшний день неандертальский скелет, найденный в известняковой пещере на северо-западе Израиля.
Скелет вида кенгуру Macropus giganteus экспонируется в музее Штайнхардта. (Элиав Лилти / Музей Штайнхардта) Основатели музея надеются, что объединение и организация коллекций сделают его магнитом для ученых далеко за пределами Израиля. За последнее десятилетие число ученых, приезжающих со всего мира, чтобы использовать коллекцию, выросло со 150 до 500 человек в год. С новой организацией в музее коллекции станут более доступными для ученых всего региона. а также для израильских правительственных учреждений, которые проводят исследования в области сельского хозяйства и распространения инвазивных видов.
Также в музее представлена экспозиция, посвященная биоразнообразию, которая исследует, как современные люди продолжают формировать Восточное Средиземноморье, которое Дайан описывает как «наиболее быстро меняющуюся среду обитания на Земле».
Средиземное море является горячей точкой биоразнообразия, где обитает около 17 000 различных видов, несмотря на то, что на их долю приходится менее 1 процента площади океана. Но сегодня искусственные суда конкурируют с рыбой в космосе: через этот регион, особенно в Суэцком канале, проходит колоссальные 30 процентов мирового морского судоходства. По данным исследования, проведенного Европейским агентством по окружающей среде, 220 000 судов весом более 100 тонн каждое (например, судоходные суда и нефтяные танкеры) отвечают за слив около 250 000 тонн нефти в год.
И это даже не принимая во внимание массовый перелов, управление сточными водами, изменение климата и «постоянный поток организмов и загрязнение из Красного моря в Восточное Средиземноморье, от пластиковых пакетов до бурения на нефть и газ», - говорит Даян.
Тем не менее, Даян говорит, что роль музея должна быть информационным, а не осуждающим. «Мы хотим поощрять людей и разжигать их любопытство, желая быть хорошими учеными или просто хорошими гражданами. Мы хотим, чтобы дети и взрослые знали и лелеяли природу Израиля, понимали влияние человека на окружающую среду ». Соединение израильтян с их природной средой является особенно важной задачей, поскольку 92 процента из 8, 38 миллионов жителей страны живут в городских центрах, согласно данным Всемирного банка.
Менеджеры коллекций давно знают, что многие отдельные коллекции, размещенные на разных базах вокруг кампуса Тель-Авивского университета, нуждались в лучшей организации. В отличие от государственных музеев в Соединенных Штатах, таких как Смитсоновские институты в Вашингтоне, Американский музей естественной истории в Нью-Йорке и Полевой музей в Чикаго, Музей Штайнхардта по-прежнему будет принадлежать и управляться Тель-Авивским университетом. Это модель, основанная на скандинавских музеях, говорит Даян, и ее роль заключается в предоставлении доступа для исследователей университетов и государственных учреждений, а также общественности.
В дополнение к необходимости более организованной коллекции, менеджеры были обеспокоены будущим выживанием артефактов. Коллекция беспозвоночных в настоящее время хранится под канализационными трубами. Влажные коллекции, хранящиеся в легковоспламеняющихся жидкостях, хранятся в зданиях, где нет соответствующих систем противопожарной защиты. Шкафы для образцов стоят в коридорах университета; некоторые из них даже не имеют замков. Даян говорит, что благодаря усердной работе университетских профессоров и сотрудников ничего еще не потеряно.
«Есть риски, связанные с вредителями, условия окружающей среды, угрозы безопасности, такие как стихийные бедствия, и здесь есть неестественные катастрофы из-за неопределенности в регионе», - говорит Дэвид Фюрт, энтомолог из Смитсоновского национального музея естественной истории и музейный консультант в Steinhardt, Фюрт путешествует по Израилю с 2011 года, чтобы обучать исследователей управлению коллекциями. Тяжелые месячные поездки и 10-часовые дни могут быть изнурительными; он описывает это как «в окопах» - на переднем крае консервации, работа в основном остается невидимой для общественности.
В течение пяти месяцев он следил за всем - от перемещения образцов в новые контейнеры до ответов на вопросы о показе видео о гепарде и скелете кита. Но когда вы строите первый в стране музей естествознания, важна каждая деталь. «В коллекции нет недостатка в делах», - говорит Фюрт.
Даян соглашается. «Мы должны играть ключевую роль в обществе», - говорит она о музее и исследованиях, которые могут появиться в его коллекциях. «Это огромная привилегия, ученые считают, что у них есть роль. Сегодня, как никогда, с проблемами, с которыми сталкивается наша планета, нам необходимо общественное обсуждение ».
Примечание редактора, 13 июля 2017 года. Ранее в статье указывалось, что размер музея составляет 86 000 квадратных футов.
