Микрораптор был изящно оперённым динозавром. Маленький серповидный хищник, живший около 120 миллионов лет назад, был покрыт хорошо развитым оперением, включая длинные перья на руках и ногах. Но теперь мы знаем, что Microraptor был не только красив в смысле анатомической структуры. Подробное новое исследование раскрасило этого динозавра в глянцевый черный блеск.
Диапазон палитры динозавров был одним из самых загадочных аспектов биологии динозавров. Для большинства видов мы просто не знаем - кости и зубы не могут сказать нам ничего о цвете кожи. Но пернатые динозавры содержат свидетельство их оттенков в их перьях. Микроскопические органеллы, называемые меланосомами, являются ключевыми. У ископаемых существ - как и у живых - размер, форма, плотность и распределение этих крошечных, заполненных пигментом капель создали разные цвета. Изучая характеристики меланосом у пернатых динозавров и сравнивая их с теми, которые создают цвета современных птиц, палеонтологи могут реконструировать цвета перьев динозавров.
Несколько динозавров уже получили цветовую обработку. После установления того факта, что ископаемые меланосомы являются точными индикаторами доисторического цвета у древних птиц, палеонтолог Якоб Винтер и его коллеги восстановили окраску всего тела пернатого, не птичьего динозавра Anchiornis . Этот маленький динозавр выглядел как сорока с ярко-красным всплеском перьев на макушке. Ранее в этом году Винтер, Райан Карни и соавторы определили, что знаменитое перо, которое раньше называлось самой ранней из известных птиц - археоптериксом, было черным. И другая команда исследователей, во главе с палеонтологом Фученом Чжаном, выдвинула гипотезу, что у пушистого синозавроптерикса был хвост леденца-тростника, окрашенный в белый и ржавый красный цвет. Бумага за бумагой, раскрашиваются динозавры.
В случае с Microraptor, динозавр не совсем походил на реставрации, которые художники ранее составляли. Многие иллюстрации Microraptor представляли динозавров в коричневых, белых и синих оттенках. Но когда Винтер, Куангуо Ли и его коллеги изучили меланосомы, взятые из 26 различных мест на образце Microraptor, обозначенном BMNHC PH881, они не нашли эти цвета. Микрорапторные перья были переливающиеся сине-черные. По внешнему виду, сказал Винтер по электронной почте, Microraptor выглядел бы как «гракл, или сорока, или ворона».
Черный был, по-видимому, довольно модным среди пернатых динозавров. Анхиорнис, хотя в целом более красочный, также был преимущественно черным, а одинокое перо археоптерикса также было черным. Почему черный цвет был так распространен у динозавров со сложными, специализированными перьями, неясно. Винтер указал на то, что этот образец может создавать образец небольшого размера, тем более что другие неопубликованные образцы имеют разные цвета. С другой стороны, черный и другие темные оттенки могли иметь какое-то отношение к тому, где жили животные. Ссылаясь на феномен, называемый правилом Глогера, Винтер объяснил, что млекопитающие и птицы, которые живут в жаркой и влажной среде вблизи экватора, содержат больше пигмента меланина и поэтому выглядят темнее, чем те, которые живут ближе к полюсам, хотя «размер выборки должен быть увеличиваться, чтобы делать какие-либо обобщения, подобные этим », - предупредил он.
Винтер уверен, что дальнейшие исследования увеличат количество динозавров для сравнения. «Материал явно там», - сказал он. Это только вопрос времени, когда палеонтологи смогут понять, как цвет меняется между людьми, и, возможно, даже между полами. На данный момент, тем не менее, горстка динозавров, которые были восстановлены в цвете, показали, что сложные птичьи черты существовали далеко в прошлом. «Мы размышляли о том, насколько глубокими могут быть радужные цвета, и мы были очень взволнованы, когда поняли, что Microraptor действительно радужный», - сказал Винтер, и это открытие может рассказать нам кое-что о том, как перья и даже их поведение развивались среди ранних пташек и их динозавров.,
«Мы можем видеть, что это паравианская клада», группа, которая содержит птиц и не-птичьих динозавров, более тесно связанных с птицами, чем динозавры «Обладает сложной морфологией перьев и демонстрирует цвета и цветовые узоры для проявления и даже переливчатости, как у современных птиц, поэтому эти признаки являются древними и действительно предполагают, что, по крайней мере, полученные динозавры теропод были более похожи по экологии и поведению на птиц», - сказал Винтер., И поскольку исследования по пернатым динозаврам, более отдаленно связанным с птицами, продолжаются, Винтер подозревает, что многие характеристики современных птиц будут перенесены «вглубь» дерева динозавров. Чем больше мы узнаем о пернатых динозаврах, тем дальше назад мы можем чертить черты, наблюдаемые сегодня среди птиц.
И еще есть что узнать об анатомии оперения пернатого динозавра. В то время как переливающиеся оттенки Microraptor являются основным открытием новой статьи, исследование также указало, что у образца BMNHC PH881 был специальный набор парных перьев на конце хвоста. Подобные перья были замечены в других экземплярах Microraptor ранее, но у этого окаменелости был особенно прекрасный набор. Структуры «просто слишком малы, а перья слишком разнесены, чтобы создать какую-либо подъемную силу», сказал Винтер, поэтому маловероятно, что они помогали динозавру скользить или летать. Вместо этого, сославшись на оценку соавтора Джулии Кларк, Винтер сказал, что перья могли быть структурой дисплея. В сочетании с яркими перьями эти структуры могут стать еще одним ключом к тому, что демонстрация и визуальное общение были очень важными факторами в ранней эволюции анатомии и цвета перьев.
Большую часть моей жизни мне говорили, что мы никогда не узнаем, какого цвета были динозавры. Теперь, что удивительно, есть способ восстановить внешность некоторых динозавров с верностью, которая никогда не считалась возможной. Но я должен был задаться вопросом, чувствовали ли художники-палео какие-либо обострения от таких открытий. Поскольку новые исследования устанавливают цвета перьев для динозавров, реалистичные палитры для этих динозавров ограничены. Я спросил Винтера, получил ли он какие-либо раздраженные комментарии от художников о его работе. Он ответил, что, наоборот, его исследования были встречены с волнением. И хотя определение цветов динозавров «может отнять у художников воображение», - сказал Винтер, - «я думаю, что их увлечение этими зверями дает им желание сделать их более правильными с научной точки зрения». Красочно восстановленные динозавры кажутся хитом, «Я поражен благоговением, когда я смотрю на Google Anchiornis и вижу сорок с лишним версий Anchiornis от разных художников со всего мира и даже их татуировки», - сказал Винтер. Если повезет, новый глянцевый Microraptor будет так же популярен.
Рекомендации:
Carney R., Vinther J., Shawkey M., D'Alba L. & Ackermann J. (2012). Новые данные о цвете и природе изолированного пера археоптерикса Nature Communications, 3 DOI: 10.1038 / ncomms1642
Li Q., Gao K., Vinther J., Shawkey M., Clarke J., D'Alba L., Meng Q. Briggs D. & Prum R. (2010), Цветные узоры вымершей науки о динозаврах, 327 (5971), 1369-1372 DOI: 10.1126 / science.1186290
Ли, Q., Гао, К., Мэн, Q., Кларк, Дж., Шоуки, М., Д'Альба, Л., Пей, Р., Эллисон, М., Норелл, М. и Винтер, J. (2012). Реконструкция микрораптора и эволюция науки о радужном оперении, 335 (6073), 1215-1219 DOI: 10.1126 / science.1213780
Чжан Ф., Кернс С., Орр П., Бентон М., Чжоу З., Джонсон Д., Сюй Х. и Ванг Х. (2010). Окаменелые меланосомы и окраска меловых динозавров и птиц Nature, 463 (7284), 1075-1078 DOI: 10.1038 / nature08740
