В 14:27 30 марта 1981 года агенты секретной службы сопровождали президента Рональда Рейгана и сотрудников Белого дома из выступления перед AFL-CIO в отеле Washington Hilton. Около 100 человек ждали у бокового входа в отель, чтобы увидеть президента, когда он шел к своему лимузину, который был припаркован примерно в 12 футах от отеля на улице T Street NW. В синем костюме Рейган улыбнулся и помахал рукой, остановившись на долю секунды, когда репортер Сэм Дональдсон из ABC News назвал свое имя в оборванной прессе. С того же места Джон У. Хинкли произвел шесть выстрелов. Джерри Парр, глава службы секретной службы президента, толкнул удивленного Рейгана в лимузин.
И с этим попытка покушения на действующего президента, менее чем через десять лет после двух неудачных покушений на Джеральда Форда и 18 лет после того, как Ли Харви Освальд застрелил Джона Ф. Кеннеди, закончилась. Но то, как распространение новостей, с дезинформацией, порождающей хаос в нашей стране и за ее пределами, представляло предостерегающую историю для СМИ, с которой она все еще борется сегодня.
Примерно через 15 минут после того, как Хинкли уволили, Фрэнк Рейнольдс, ведущий ABC News, прервал сериал «Одна жизнь, чтобы жить» с последними новостями.
«Президент не пострадал», - подчеркнул Рейнольдс. К 15:00 NBC и CBS присоединились к ABC в создании видеозаписи стрельбы, как и зарождающаяся CNN, которая была запущена менее чем годом ранее. Без глубоких знаний об изображениях на экране, ведущие сначала показывали кадры со своими зрителями. Вместе новостные агентства и общественность наблюдали, как мужчины падали на землю, когда лимузин увез Рейгана в больницу Университета Джорджа Вашингтона. Они слышали крики. Они увидели, как агенты и офицеры вытащили оружие, взялись за стрелка, позаботились о погибших и загнали стрелка в полицейскую машину.
На ABC Рейнольдс рассказал об этом событии, пытаясь понять, что происходит:
«Они хватают нападавшего, как здесь».
«На земле 1, 2, 3 человека».
«Да, [стрелок] выглядит блондинкой.
На CNN Бернард Шоу имел односторонний телефонный разговор с корреспондентом Белого дома Бобом Берковицем, который находился возле места происшествия в отеле. Между долгими паузами и неловкими взглядами на камеру Шоу поделился тем, что знал, с Берковицем.
«Мне только что сказали в моем [противоположном] ухе, что Джим Брэди все еще на земле», - сказал Шоу Берковичу. Он повесил трубку и посмотрел на камеру. «Вот как это запутано», - сказал он.
«Мы не можем сказать это слишком много раз, с президентом США все в порядке», - повторил Шоу, сославшись на заявление Белого дома, когда производители с камеры толкали бумагу за бумагой на свой стол.
«А теперь мне сказали, - сказал Шоу, коснувшись левого уха. - Президент получил удар, когда его толкали в машину».
Незадолго до 15:17 сенатор Говард Х. Бейкер-младший из Теннесси, лидер большинства в Сенате, прервал обсуждение бюджета на полу. «Позвольте мне воспользоваться этой возможностью, чтобы сообщить Сенату, что мне сообщили, что президент Соединенных Штатов был целью выстрела в него несколько минут назад», - сказал Бейкер. «Он не был поражен».
В Белом доме большинство высокопоставленных чиновников знали то же самое, что и американцы дома: содержание видеозаписей, которые якоря рассекали по непрерывной петле замедленной съемки и стоп-кадров. «Я только что видел по телевизору то, что вы видели, и это звучит серьезно», - сказал госсекретарь Александр Хейг во время последующей пресс-конференции.
В больнице журналисты собрались в самодельных печатных изданиях и подали копии через таксофоны. Основываясь на том, что их команды могли выяснить и сделать выводы из свидетельств очевидцев, якоря передали некоторые правильные факты: пресс-секретарь Джеймс Брэди был человеком, лежащим лицом вниз на асфальте, выдержав выстрел в голову; вторым раненым был агент секретной службы Тимоти Маккарти; третьим был полицейский Том Делаханти; стрелок был обеспокоенным человеком из Колорадо по имени Джон Хинкли; президент вошел в больницу.
Наблюдая за передачами друг друга, якоря повторили один твердый рефрен: «Президент не пострадал».
Примерно через час после первого сообщения Фрэнк Рейнольдс сел рядом с
Репортер ABC News Сэм Дональдсон, который с тех пор путешествовал на короткое расстояние от Hilton до студии новостей и просматривал заметки на камеру. От камеры кто-то протянул ему желтую бумажку. «Он был ранен!» - решительно заявил Рейнольдс. Приложив руку к голове, он сказал: «Боже мой!», А затем: «Президент был поражен! У меня есть напечатанная информация, что он в порядке ». Он повернулся к кому-то за кадром. "Высказываться!"
«Все, что мы вам говорили, неверно», - сказал Рейнольдс, переводя взгляд с места на место. «Мы должны переосмыслить эту трагедию в разных терминах».
Вернувшись в больницу, репортеры осуждали врачей по телевидению в прямом эфире за то, что они давали эксклюзивы для других новостных агентств. Сенаторы сгрудились перед телевизором в гардеробе, когда из Рейгана проносились телевизионные новостные репортажи, которые были вынуждены часами находиться в хирургии и подвергаться операции на открытом сердце.
В течение двух часов после покушения Хейг сказал собравшейся прессе, что пуля пробила левое легкое президента и что высокопоставленные чиновники собрались в Ситуационной комнате Белого дома.
«Кто принимает решения правительства?» - спросил репортер.
«С точки зрения Конституции, господа, у вас есть президент, вице-президент и государственный секретарь в этом порядке», - ответил Хейг. Когда президент находился в больнице, а вице-президент Джордж Буш в самолете, Хейг, как известно, заявил: «Я управляю здесь, в Белом доме».
Дэн Рэтэр в своем первом крупном событии в качестве ведущего для CBS News отметил в эфире, что госсекретарь был пятым в очереди за преемственностью (после спикера палаты представителей и временного президента Сената), а не третьим. Кто-то может взглянуть на доставку Хейга «несколько покровительственно», - сказал Ротер, - «но сегодня в этом хаосе может быть прощен кто угодно».
Вскоре после этого, в 5:10 вечера, Скорее сказал народу, что Джеймс Брейди умер. Представитель Белого дома ответил быстро, заявив, что доклад был ложным.
«Есть некоторая путаница», - сказал Ратер. Брейди будет частично парализован от выстрела в голову до конца своей жизни.
К концу вечера публика узнала, что Хинкли находился под стражей и действовал один. Он узнал, что пуля пробила левое легкое президента, что она была удалена, и что он уже шутил с врачами и его женой. Он узнал, что Брейди, будучи живым, оставался в критическом состоянии.
На следующий день печатная пресса обвинила вещательную журналистику в том, что она вводит в заблуждение американский народ. «Вопрос о том, является ли избыток дезинформации, выданной вчера, неизбежным побочным продуктом среды с готовностью к доступу к информации, еще предстоит обсудить в будущие дни и недели», - написал Том Шейлз в «Вашингтон пост». «Информационные организации трех основных сетей укомплектованы и организованы таким образом, чтобы во время освещения кризиса мирового спорта не существовало эффективной системы, позволяющей отсеивать слухи, сплетни, истеричные рассказы, слухи и махинации».
В общенациональной синдицированной колонке журналист Николас фон Хоффман писал: «[Якоря] подвели себя, они подвели журналистику, и они подвели страну, когда наступил кризис».
Но они превратили президента в героя. Ричард С. Бил, консультант по вопросам опросов и речевого письма для Белого дома Рейгана, рассказал журналу New York Times, что стрельба привела президента в восторг общественности. «Если привлекательный тезис прав, - сказал Бил, - его личные качества никогда бы не встретились без покушения».
Сам Рейган был на этом посту всего 70 дней. Хотя его рейтинги одобрения были в середине 50-х годов, кризис в Сальвадоре с участием сухопутных войск США уже оказывал давление на его администрацию. Но поскольку американцы ждали, чтобы услышать, что произошло во второй половине дня 30 марта 1981 года, единственной объективной правдой, которую они увидели в эти часы неопределенности и слухов, были кадры с изображением президента Рейгана, стоящего, улыбающегося и машущего зрителям, прежде чем получить выстрелил в легкое.
Сети в 1981 году нарушили ожидания «новой« мгновенной »отчетности» по распространению дезинформации, пишет культуролог социалист Элизабет Батлер Бриз в эссе, опубликованном в «Пересмотренном кризисе журналистики» . Тридцать пять лет назад сети позволили усовершенствовать спутниковые технологии и создать первый непрерывный кабельный канал новостей (CNN), чтобы подтолкнуть их к преждевременным сообщениям. Бриз проводит параллели между освещением покушения на убийство в 1981 году и последующим расстрелом конгрессмена Габриель Гиффордс в 2011 году, когда NPR неправильно сообщило о ее смерти в эфире и через Twitter, отправив заголовок своим (тогда) двум миллионам последователей. Принимая к сведению твит NPR, CNN, New York Times и Fox News рассказали эту историю.
Два года спустя после взрывов в Бостонском марафоне, ошибочные репортажи привели множество источников - в том числе CNN, AP, Boston Globe, Wall Street Journal, New York Times, CBS, NBC и LA Time s - к «трансляции». Неправды о следственных находках и лицах, представляющих интерес. Не желая, чтобы публика отвлекалась на красную сельдь, ФБР вмешалось с заявлением, в котором предостерегали СМИ «проявлять осторожность и пытаться проверять информацию по соответствующим официальным каналам, прежде чем сообщать о них». После освещения массовой стрельбы в 2013 году на военно-морской верфи в Вашингтоне, Округ Колумбия был изведен аналогичным искажением, общественная радиопрограмма «О средствах массовой информации» опубликовала «Руководство для потребителей последних новостей», которое с тех пор стало руководством к тому, как сообщать в эпоху Твиттера.
Сегодняшние журналисты направляют информацию через гораздо больше порталов, чем якоря и радиоволны 1981 года. Теперь, как и тогда, после трагедии зрители (или пользователи Facebook и Twitter) ищут логическую нить в «хаосе момента», чтобы использовать Дана. Скорее слова. Настолько, что самый быстрый «ломающийся» заголовок часто формирует общественное мнение. Как нация видела более 35 лет назад, иногда правда так же драматична, как слухи.
