В последние несколько десятилетий айсберги стали своего рода мощной визуальной метафорой для угроз, создаваемых изменением климата. Лед истощается, пока мировые лидеры обсуждают, что нужно делать.
Однако любопытной широкой общественности, как изменение климата влияет на айсберги и что это означает, может показаться абстрактным. Вот почему Национальный строительный музей в Вашингтоне, округ Колумбия, даст шанс посетить айсберг этим летом. К счастью, мучительная поездка на вертолете не нужна.
«Айсберги», инсталляция, разработанная нью-йоркской фирмой James Corner Field Operations, занимающейся ландшафтной архитектурой и городским дизайном, представляет собой художественную интерпретацию подводного мира ледникового ледникового поля. Со 2 июля по 5 сентября посетители смогут исследовать подводные пещеры и гроты и взобраться на «берги-бит» высотой 56 футов, чтобы заглянуть выше ватерлинии, созданной подвесной синей сеткой, разделяющей пополам установку.
«То, что мы пытаемся сделать, - это создать уникальный опыт для посетителей музея, где они могут погрузиться в ландшафт», - говорит Изабель Кастилья, старший партнер Джеймса Корнера и руководитель проекта «Айсберги».
Инсталляция призвана стать интересным, ориентированным на семью пространством для исследования, со смесью открытых пространств для скоплений больших групп людей и помещений, где пара людей может общаться более тесно. Там будет киоск, где продаются закуски, лабиринт для детей и горка для быстрой езды вниз от одного из айсбергов. Это также место для изучения науки о айсбергах. В идеале искусственные айсберги помогут посетителям понять, что происходит с настоящими айсбергами на полюсах планеты.
Фирма изучала фотографии и исследовательские работы, чтобы понять айсберги. «Мы действительно были очень вовлечены в мир айсбергов», - говорит Кастилья. «Это не то, о чем вы знаете столько, сколько, скажем, о лесной экосистеме или реке». Это глубокое погружение в ледяной мир ледников дало Кастилии и ее коллегам множество «идей о дизайне, цвете и свете». В итоге они решили работать с материалами, с которыми никогда раньше не работали. Возвышающиеся пирамидальные айсберги, которые они создали, построены из материалов многократного использования, таких как поликарбонатные панели, тип гофрированного пластика, часто используемого в тепличном строительстве.
По иронии судьбы, строительная бригада Национального строительного музея рекомендовала улучшить вентиляцию крупнейших айсбергов, поскольку они были очень хорошими в удержании тепла внутри, говорит вице-президент музея по маркетингу Бретт Роджерс. Эти айсберги не растают, но посетители могли бы.
На этой карте глубин в южной части Атлантического и Южного океанов вблизи Антарктического полуострова и острова Южная Георгия показаны следы для двух айсбергов красным цветом. (Из журнала гляциологии, Scambos, T et al, 2008) Другая часть инсталляции содержит факты об айсбергах, напечатанные на самих айсбергах. «[Ай] айсберг, известный как B15, был самым большим айсбергом в истории, размером 23 на 183 мили, почти размером с Коннектикут», - уточняет один из фактоидов. «В случае таяния айсберг B15 может заполнить озеро Мичиган, или 133, 7 млн. Национальных строительных музеев».
Ученые до сих пор изучают факторы, влияющие на айсберги и вокруг них. Такие исследователи, как Тед Скамбос, рискуют изучать массы и изучать их роль в сложной экосистеме Земли. В 2006 году Скамбос, старший научный сотрудник Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) в Боулдере, штат Колорадо, и его команда плыли на ледоколе ARA Almirante Irizar, чтобы приблизить их к айсбергу размером примерно семь на шесть миль и возвышается более чем на 100 футов над поверхностью моря. Там они забрались на борт вертолета военного образца. Их цель состояла в том, чтобы ступить на айсберг, разместить группу научных инструментов и затем дистанционно отследить движение айсберга, когда он плыл на север, чтобы распасться.
Но 4 марта 2006 года «свет над огромным, очень гладким айсбергом был почти безнадежно ровным - никаких особенностей, как, например, полет над бесконечной чашей молока», - написал Скамбос в журнале исследований миссии на веб-сайте NSIDC.
Как пилот мог посадить команду в таких условиях? Бросив маленькую дымовую шашку на поверхность, можно было ориентироваться, но этого было недостаточно. Во время первого захода пилот не мог судить об угле вертолета, и одна из посадочных полозьев ударилась о поверхность айсберга. «Массивный вертолет шатался, как спотыкающийся зверь», - вспоминает Скамбос. К счастью, пилот смог оправиться, бросить еще одну дымовую шашку и благополучно приземлиться.
Измерения Скамбоса и его команды дадут им информацию о том, как айсберги движутся и тают, что дает представление о том, как великий антарктический ледяной покров может таять при изменении климата и потеплении климата. Для ученых риск вполне стоил возможности внести свой вклад в коллективные знания о том, как уровень океана может повышаться и подвергать опасности прибрежные города.
Скамбос видел, как тающий айсберг оставляет за собой след пресной воды. Когда ледяной покров, породивший айсберг, двигался над антарктическим континентом, он собирал грязь и пыль, богатые минералами, такими как железо. Когда путешествующий айсберг выносит эти питательные вещества в океан, они питают воду и провоцируют цветение морских водорослей. Водоросли в свою очередь поглощаются микроскопическими животными и мелкими рыбами, которые кормят более крупных животных, таких как тюлени и киты. Айсберг создает свою собственную экосистему.
«Они действительно интересны сами по себе», - говорит Скамбос. «Это взаимодействие между океаном и льдом». Он говорит, что рад, что установка даст общественности возможность узнать об айсбергах.
Например, физические силы могут воздействовать на айсберги удивительным образом. Скамбос и команда описали некоторые из этих движений после отслеживания айсберга, на котором они почти приземлились, и других айсбергов. Собранные ими данные позволили им описать танец этих огромных, но хрупких ледяных пластин через океан в статье, опубликованной в Журнале гляциологии .
Айсберги управляются потоками и ветром, но основным влиянием на их движения, которое стало неожиданностью для ученых, был толчок приливов и отливов. Приливы и отливы земных приливов фактически наклоняют поверхность океана к пологому склону - разница всего в несколько футов на 600 миль или около того. Айсберг, дрейфующий к морю, на этой наклонной поверхности надписывает завитки и пируэты.
Некоторые из нелогичных следов, которые берут айсберги, имеют отношение к их форме. Несмотря на то, что антарктические айсберги иногда имеют толщину в сотни футов, их широкие просторы делают их тонкими по сравнению с их объемом. Scambos уподобляет их тонкому листу, который дрейфует по поверхности океана.
(В Гренландии и других местах в Арктике айсберги, как правило, представляют собой более мелкие куски, поскольку они отрываются от ледников, которые не столь велики, как ледяной покров Антарктики. В «Айсбергах» гороподобные сооружения вдохновлены Арктикой, а не Антарктика, берги.)
Исследователи и экипаж загружают вертолет, использовавшийся для перевозки Теда Скамбоса и команды на айсберг в Антарктиде. (С разрешения Теда Скамбоса и Роберта Бауэра, Национальный центр данных по снегу и льду) 
Команда покидает ледокол и отправляется через айсберг. (С разрешения Теда Скамбоса и Роберта Бауэра, Национальный центр данных по снегу и льду) 
Вид из окна вертолета края айсберга. (С разрешения Теда Скамбоса и Роберта Бауэра, Национальный центр данных по снегу и льду) 
Скамбос (на первом плане) и команда установили научные приборы и камеры на вершине айсберга. Благодаря выбору времени для хорошей погоды им пришлось провести ночь на айсберге. (С разрешения Теда Скамбоса и Роберта Бауэра, Национальный центр данных по снегу и льду) 
Закат на айсберге, на переднем плане - санки с оборудованием RADAR. (С разрешения Теда Скамбоса и Роберта Бауэра, Национальный центр данных по снегу и льду) 
Другой вид края большого айсберга (предоставлено Тедом Скамбосом и Робертом Бауэром, Национальный центр данных по снегу и льду) В конце концов, каждый танец айсберга останавливается. Тёплый воздух, протекающий по поверхности айсберга, порождает пруды талой воды, которые стекают в ледяные трещины, вызванные напряжениями, когда айсберг был частью большого ледяного покрова. Вес жидкой воды раздвигает трещины и приводит к быстрому распаду айсберга.
Приборная станция на первом айсберге обрушилась на слякоть и талую воду в начале ноября 2006 года, примерно через восемь месяцев после того, как Скамбос и команда установили ее. 21 ноября данные GPS показали, что станция «балансирует на краю рушащегося айсберга», сообщает NSIDC. Затем он упал в море.
Наблюдение за распадом айсбергов научило Скамбоса и других исследователей тому, как могут обрушиться шельфовые ледники. «В течение года или около того мы можем увидеть эквивалент десятилетий эволюции на ледяной тарелке, которая находится рядом с Антарктидой, и всех процессов, которые могут произойти», - говорит Скамбос.
По мере того как шельфовый лед скользит у берегов Антарктиды - естественный процесс, который происходит, как сжатый тюбик зубной пасты, но вместо гигантской руки в работе лист движется благодаря своему собственному весу - лед опирается на скалистый острова, с которыми он сталкивается. Когда айсберги движутся и тают, движение ледников, которые питают шельфовый лед, может ускориться и вытеснить больше льда в океан для таяния.
Ученые подсчитали, что продолжительность жизни айсберга с момента, когда снег падает на ледниковое поле и сжимается до льда, до того момента, когда этот лед тает в океане, может длиться до 3000 лет. Глобальное изменение климата может ускорить этот график, в результате чего в океаны попадет больше воды, чем может снова выпасть в виде снега.
Эту тяжелую информацию можно усвоить на веселой летней выставке, такой как «Айсберги», но дизайнеры надеются, что тема покажется естественной. «Мы проектировали выставку с целью рассказать широкой общественности о искусственной среде и науке», - говорит Кастилья. Айсберги предназначены для того, чтобы быть красивыми и простыми, в то же время демонстрируя, как материалы и формы объединяются, чтобы создать полезное пространство. Точно так же наука об айсбергах и изменении климата должна появиться через образовательные факты и лекции выставки по теме изменения климата.
В конце концов, изменение климата все чаще становится частью повседневной жизни. «Это меньше новостей и больше того, о чем мы всегда знаем», - говорит Кастилья.
