Бесчисленные любимые мамы и папы называют своих собак, кошек или игуан своими детьми, и они мечутся над своими животными с пылом гордых, защитных и любящих родителей. Теперь новое исследование показывает, что эти выражения преданности домашних животных не только для показа. Вирджиния Хьюз из National Geographic сообщает, что у них есть значительная неврологическая основа, которую даже можно сравнить с узами между матерью и ребенком.
Исследователи из Массачусетской общей больницы сканировали мозг 14 женщин, в то время как они пассивно смотрели на фотографии своих маленьких детей, фотографии своих собак и фотографии незнакомых детей и собак.
Как оказалось, многие участки мозга, участвующие в обработке эмоций и вознаграждений, такие как миндалина, медиальная орбитофронтальная кора и спинной поясник, были активированы, когда матери смотрели на своих собственных детей или собак, но не когда они просматривали незнакомые фотографии.
Однако были некоторые ключевые отличия. Хьюз пишет, что область мозга, участвующая в распознавании лиц, вспыхнула с большей активностью, когда женщины смотрели на фотографии своих собак, чем когда они смотрели на фотографии своих детей. Возможно, это связано с тем, что мы можем использовать другие подсказки - например, речь - для идентификации наших детей, то есть мы меньше полагаемся на какой-либо один обрабатывающий центр. С другой стороны, две области мозга, связанные с дофамином и окситоцином - так называемые гормоны хорошего самочувствия и любви - оживали, когда женщины смотрели на своих человеческих, но не пушистых потомков. «Это может означать, что эти области имеют решающее значение для формирования парных связей внутри нашего собственного вида, но не так важны для связей, которые мы формируем с домашними животными», - пишет Хьюз.
Несмотря на различия, однако, исследование добавляет легитимности аргументу, что «собаки не могут быть детьми, но они все еще наши дети», заключает Хьюз.
