Когда война в Боснии закончилась, более 20 лет назад погибло около 100 000 человек. По сообщениям, более 30 000 погибших пропали без вести, большинство было похоронено в безымянных могилах. На сегодняшний день около 6 500 человек по-прежнему считаются пропавшими без вести.
Спустя десятилетие после войны судебно-медицинский антрополог Эми Мундорф навещала своего друга в Боснии, работавшего над поиском некоторых из этих могил. Команда в основном опиралась на свидетельские показания, используя экскаваторы, чтобы вырыть землю, где местные жители вспоминали, что видели захоронения. Но в конце дня они ушли с пустыми руками.
«Там ничего не было», - говорит Мундорф.
Воспоминания подвержены ошибкам. Наземные сдвиги. Достопримечательности приходят и уходят.
Должен быть лучший путь, подумал Мундорф.
В настоящее время профессор Университета Теннесси Мундорф начал изучать технологию, наиболее известную большинству из нас для того, чтобы автомобили без водителя «могли видеть» свое окружение: LIDAR. Технология обнаружения света и определения дальности включает в себя съемку импульсов инфракрасного света и измерение времени, которое требуется им, чтобы прийти в норму. Эта технология используется в ряде областей помимо автомобилей без водителя, включая создание карт и археологию, где она позволяет ученым обнаруживать руины через густой лесной полог.
Для своего исследования Мундорфф обратился к одному из самых уникальных объектов своего университета: Центру судебной антропологии, иногда известному как «Ферма тела». Здесь, на 2, 5-акровом лесном участке земли, криминалисты изучают разложение захороненных человеческих тел. в неглубоких могилах, запертых в автомобильных багажниках и закрепленных под водой, среди других инсценированных сценариев. Это одно из немногих подобных учреждений в стране, которое помогло провести судебно-медицинскую экспертизу и расследование места преступления с момента его открытия в 1981 году. Все тела пожертвованы - более 100 человек жертвуют свои тела в центр каждый год.
«Мы ценим людей, которые жертвуют свои останки, - говорит Мундорфф. - Важно их узнавать, потому что без них мы не смогли бы провести такого рода исследования».
Мундорф и ее коллеги раздали 10 пожертвованных тел в трех могилах: одна могила, могила из трех человек и могила из шести человек. Четвертая могила без тела служила контролем. Затем группа облетела оборудованные ЛИДАРом вертолеты над объектом четыре раза в течение почти двух лет. Они обнаружили, что ЛИДАР был в состоянии обнаружить изменения в земле, где были расположены могилы, даже в конце исследования, когда земля была более заселена и могилы покрыты растительностью.
Результаты были опубликованы ранее в этом месяце в журнале Forensic Science International .
Ключом к исследованию было наблюдение за изменениями в почве с течением времени. Это требует наличия предыдущей карты ландшафта, хотя, поскольку большинство частей Америки были достаточно хорошо составлены, это не является большой проблемой внутри страны, говорит Мундорф.
Если в земле есть могила, то вы увидите увеличение высоты, когда почва менее компактна, а масса тела присутствует, объясняет она. Тогда, когда почва оседает, они будут падать в возвышении почвы. Затем, в зависимости от окружающей среды и глубины залегания тел, часто происходит вторичное падение высоты, когда тело разлагается и грязь попадает в скелет.
Мундорф надеется, что метод LIDAR в конечном итоге поможет справиться с некоторыми недостатками существующих методов поиска могил. Она объясняет, что существует два основных типа поиска могил: разрушительный и неразрушающий. Выкапывание грязи с помощью экскаватора - это разрушительная техника.
«Это может быть полезно, но также может уничтожить улики», - говорит Мундорф. «И если у вас нет действительно превосходных свидетельских показаний или других доказательств того, где [могилы], это просто много времени, денег и усилий».
Трупные собаки редко бывают успешными, если только могила не свежая и неглубокая.
«Если он похоронен глубоко, если он старый и разложившийся, у них нет запаха», - говорит она.
По словам Мундорффа, аэрофотосъемка, пролетая над землей с фотосъемками, является неразрушающей и чрезвычайно полезной для недавних могил, поскольку она может обнаружить «шрамы», когда земля нарушена. Но как только грязь зарастает растительностью, она становится гораздо менее полезной.
Мундорф рассматривает тесты LIDAR как доказательство концепции и надеется получить больше средств для дальнейшего изучения проблемы. В частности, она хочет исследовать, насколько хорошо ЛИДАР может проникать в разные типы полога леса в разное время года.
«Я рад, что кто-то проводит исследования в этой области, поскольку поиск поверхностной депрессии - это надежный способ поиска потенциальных подпольных могил, и они смогли количественно определить образование депрессий на разлагающемся теле с течением времени», - говорит Джеймс. Покинс, судебный антрополог штата Массачусетс, который преподает судебную антропологию в Медицинском факультете Бостонского университета.
Покин предупреждает, что «ботинки на земле» все равно понадобятся для расследования любых депрессий, обнаруженных системой LIDAR, но что сужение области поиска может быть очень полезным.
В случае успеха технология однажды может быть использована в таких местах, как Босния - или Ливан, или Мексика, или Руанда - везде, где люди пропали без вести в войнах, конфликтах или геноцидах. Это могло также использоваться местными правоохранительными органами, ища жертв убийства; ЛИДАР потенциально может быть установлен на беспилотники, что делает его более дешевым и доступным.
«Я бы хотел, чтобы его использовали на международном уровне в гуманитарных расследованиях и расследованиях в области прав человека», - говорит Мундорф. «Потому что, когда вы не можете найти тела и улики, это приводит к безнаказанности».
