Ежегодно метеорный поток Персеид поражает зрителей, когда он достигает своего пика в середине августа. Но в этом году шоу обещает быть лучше, чем когда-либо. Известный как «взрыв Персеида», количество падающих звезд может удвоиться в и без того впечатляющем потоке.
Пик этого года состоится ночью 11 августа и утром 12 августа, сообщает НАСА. Персеиды названы в честь созвездия Персея, из которого, кажется, исходят падающие звезды, и это происходит каждый год, когда Земля пересекает поле осколков кометы Свифта-Туттля. Большинство из них размером с песчинку, но более крупные частицы загораются, когда они сжигаются в атмосфере, создавая блестящее шоу, которое обычно длится с середины июля до конца августа.
«Вот о чем подумать. Метеоры, которые вы увидите в этом году, получены от кометных полетов, которые произошли сотни, если не тысячи лет назад », - говорится в пресс-релизе Билла Кука из офиса НАСА по метеорным средам в Хантсвилле, штат Алабама. «И они прошли миллиарды миль, прежде чем их камикадзе столкнулись с земной атмосферой».
Кук говорит Брюсу МакКлюру и Деборе Берд в EarthSky, что комета оставляет различные следы мусора, называемые метеорными потоками, на своей 133-летней орбите Солнца. Гравитация больших планет в нашей солнечной системе, особенно Юпитера, натягивает эти метеорные потоки, иногда притягивая их ближе к орбите Земли, что означает, что наша планета сталкивается с большим количеством мусора, чем обычно. Это приводит к случайным вспышкам Персеида, подобным прогнозируемому на этот год. Последний взрыв произошел в 2009 году.
«В этом году влияние Юпитера сместило потоки [метеоров] в 1079, 1479 и 1862 годах ближе к Земле», - говорит Кук МакКлюру и Берду. «Таким образом, все прогнозисты прогнозируют взрыв Персеиды с двойными нормальными ставками».
Это означает, что в идеальных условиях метеорный поток может иметь до 200 падающих звезд в час. Согласно НАСА, Персеиды должны быть видны из северного полушария и появятся в северо-восточном квадранте неба.
McClure также дает несколько советов для успешного просмотра. Во-первых, отойдите как можно дальше от городских огней. Если луна взошла, найдите область с деревьями, изгородями или горами, которые блокируют луну и создают лунную тень, которая увеличит видимость метеора. Время между полуночью и рассветом лучше всего подходит для просмотра, но ранним наблюдателям за птицами вечером все равно будет показано шоу, и они должны не упускать из виду приземлителей земли, медленных метеоров, которые движутся горизонтально по небу.
