В 1868 году около 13 000 британских и индийских войск взяли штурмом крепость эфиопского императора Теводроса II, который захватил несколько европейских заложников на фоне разрыва отношений с британским правительством. Армия вторжения обеспечила освобождение заложников, разрушила крепость и захватила сотни драгоценных предметов.
По словам Анны Кодреа-Радо из « Нью-Йорк таймс», ряд артефактов, разграбленных во время битвы за Макдала, как известно о конфликте, представлены на новой выставке в музее Виктории и Альберта в Лондоне. Более того, директор музея указал, что учреждение открыто для возвращения артефактов в Эфиопию на долгосрочной основе, через 150 лет после их вывоза из страны.
«Макдала 1868», как называется выставка, демонстрирует ряд артефактов из бывшей Абиссинской империи, которая когда-то процветала в районах современной Эфиопии и Эритреи. Среди экспонатов - золотая чаша, богато украшенная трехъярусная корона и платье, которое когда-то принадлежало королеве Терунеш, жене Теводроса II. По словам директора музея Тристрама Ханта, выставка стремится не только подчеркнуть красоту и мастерство этих предметов, но и осмыслить их историю. В своем блоге Виктории и Альберта Хант обращает внимание на важность «отслеживания их происхождения и последующего решения сложных и сложных вопросов, которые возникают».
Хлопковое платье, расшитое шелком, принадлежавшее королеве Войзаро Терунеш, изготовленное в 1860-х годах по поручению государственного секретаря Индии (Виктория и Альберт Мусуэм, Лондон). Посольство Эфиопии в Лондоне сотрудничало с музеем в запуске новой выставки. Официальные лица, как сообщается, обсуждали возвращение макдалинских артефактов в Эфиопию; Хант рассказывает Мартину Бэйли из газеты Art Art, что он «сделал четкое заявление послу, заявив, что, если Эфиопия заинтересована в получении долгосрочной ссуды предметов Макдала, мы будем готовы помочь».
Но, как указывает Хавьер Пес из Artnet News, Хант не смог предложить полное возмещение спорных объектов. «Я скептически отношусь к подходу« вау-а-трепет », будучи политиком», - говорит Пес, Хант, который был членом парламента с 2010 по 2017 год. «Я знаю о менталитете, который носит политический характер».
Музеи уже давно сталкиваются с необходимостью вернуть культурные объекты в страны их происхождения, и некоторые учреждения предпринимают шаги для того, чтобы учесть эти требования. Например, в прошлом году президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что для французского правительства было «первоочередной задачей» ввести временную или постоянную реституцию захваченного африканского искусства.
«Африканское наследие не может быть просто в европейских частных коллекциях и музеях», - сказал он во время поездки в Буркина-Фасо в ноябре, как сообщал Кодря-Радо в то время.
Ассоциация по возвращению макдалинских эфиопских сокровищ сообщает, что из 468 предметов, о которых известно, что они были взяты из битвы 1868 года, только 10 были возвращены в Эфиопию. Пресс-секретарь Британского музея, в коллекциях которого хранится около 80 экспонатов Макдалы, говорит Codrea-Rado, что учреждение будет готово рассмотреть любые запросы на получение займа из Эфиопии, но что «это большая общественная выгода для материалов из Эфиопия представлена в контексте всемирной коллекции Британского музея, где она доступна миллионам иностранных посетителей в год ».
В своем блоге Виктории и Альберта Хант пишет, что даже в 1868 году захват предметов из Макдалы «считался… позорным». Уильям Гладстон, который был британским премьер-министром в 1868 году, как сообщается, осудил разграбление сокровищ и призвал чтобы они были возвращены, как только «их можно восстановить».
Хотя это может и не привести к полной реституции, возвращение Макдалинских артефактов в Эфиопию может быть на горизонте. И выставка «Maqdala 1868» в Виктории и Альберте является важной расплатой с спорной историей приобретения объектов.
«Как хранители этих эфиопских сокровищ, мы обязаны прославлять красоту их мастерства, проливать свет на их культурное и религиозное значение и размышлять над их живым смыслом, а также рассказывать о том, как они попали в Великобританию», - пишет Хант. «« Макдала 1868 »знаменует собой начало того, что, как мы надеемся, будет постоянным диалогом об истории этих объектов и их месте в нашей национальной коллекции сегодня».
