Тихо плавающие под водой, окаменевшие глаза вскидывают голову, ожидая, когда мимо пройдет бродячая ничего не подозревающая добыча - это знакомый образ охотничьего аллигатора. Сидеть у основания дерева кумквата, собирать фрукты? Не так много.
Но, по-видимому, многие виды аллигаторов и крокодилов с радостью украсят своего антилопу гну гарниром из фруктов и овощей. Согласно новому исследованию, изучающему и основывающемуся на том, что мы знаем о крокодиловой кухне, большинство видов крокодилов и аллигаторов питаются растениями.
По словам New Scientist, не совсем неслыханно, чтобы крокодилы ели фрукты и овощи, но идея крокодила, наслаждающегося хорошим салатом, безусловно, удивительна для тех из нас, кто привык думать об этих зубастых охотниках как о строгих плотоядных животных.
«Сообщения о том, что крокодилы имеют вкус к фруктам, уходят десятилетиями, - говорит Томас Рейнуотер из Службы охраны рыб и дикой природы США в Чарльстоне, Южная Каролина. «Но так как эти животные долгое время считались плотоядными, никто не обращал особого внимания».
Брайан Свитек говорит, что ученые видели, как крокодилы едят фрукты в неволе. «Вопрос в том, происходит ли это в дикой природе».
По словам Свитека, разные аллигаторы и крокодилы будут есть все виды фруктов и овощей, от «дикого винограда, бузины и различных цитрусовых» до груш, яблок и даже кукурузы.
Почему крокодилы едят фрукты и семена, а также как они обнаруживают растения, неясно. За исключением того, что плоды бьют по воде и рефлекторно щелкают крокодилами, привлечение фруктов и семян к плотоядным животным остается загадкой. Но вопреки тому, что традиционно предполагалось в отношении их пищеварительной системы, крокодилы способны расщеплять углеводы, белки и жиры в растительном веществе, поэтому поедание фруктов этими архозаврами может быть пищевой добавкой, а не просто ошибкой или необычным поведением.,
Больше от Smithsonian.com:
Кошачий крокодил из мелового периода
Океанские течения - это шоссе для крокодилов
Челюсти крокодила и аллигатора более чувствительны, чем человеческие пальцы
