Свирепый, интеллектуальный набор велоцирапторов в Парке Юрского периода был несколько спорным во время выпуска фильма. В начале 1990-х годов у ученых было всего несколько намеков на то, что любые динозавры охотятся в стае, как сегодня делают волки. Но теперь доказательства накапливаются, и последним дополнением является груда костей, заключенная в девятитонный блок песчаника.
Некогда зыбучий песок, в блоке из песчаника теперь содержатся окаменелые кости как минимум шести утарапторов, включая взрослого, четырех несовершеннолетних и ребенка. «Покрытый перьями с огромным серповидным когтем на каждом втором пальце ноги, Ютараптор выглядел как накачанная версия звезды Парка юрского периода Велоцираптор», - пишет Брайан Свитек для National Geographic . Также в гробнице находятся останки травоядного животного, называемого игуанодонт. И еще ископаемые, которые еще предстоит увидеть, лежат в блоке (который был недавно раскопан в штате Юта).
Весь этот беспорядок говорит о том, что стая или даже семья хищников скончались от гибели зыбучих песков, преследуя пойманное травоядное животное. Это могло бы быть одним из лучших доказательств для социальных хищников, все же обнаруженных.
Динозавров, охотящихся на стаю в Парке Юрского периода, можно было назвать велоцирапторами, но они были намного больше, чем найденные нами окаменелости Велоцираптора . Switek утверждает, что они, вероятно, были смоделированы после более крупного Deinonychus, другого члена подобного птице семейства динозавров, названного dromaosauridae. Ютараптор является крупнейшим известным членом той же семьи.
Анализ новой находки может помочь определить, действительно ли это семейство динозавров охотилось в стаях. Несколько строк ранее обнаруженных доказательств подтверждают эту идею. Например, палеонтолог Джон Остром обнаружил трех Дейнонихов возле окаменелости травоядного животного, найденной в карьере в Монтане. Кроме того, «многочисленные останки Deinonychus были обнаружены среди останков той же жертвы в четырнадцати других местах», пишет Switek для Guardian . Тем не менее, эти результаты могут быть истолкованы как мусорщики, сходящиеся на еду, сражающиеся за отходы и убивающие друг друга в процессе.
Вместо этого следы группы хищников, похожих на утарапторов, преследующих добычу, обнаруженных в Китае, дают больше доказательств поведения, подобного стаю. Если при раскопках блока песчаника в Юте обнаружены запутанные конечности, что указывает на то, что динозавры в большой степени постигли свою судьбу, а не накапливались один за другим, что могло бы помочь еще больше наполнить историю.
Тогда, по крайней мере, мы знали бы, что изображение охоты на вьюнок в Парке Юрского периода является правильным. Следующий факт, требующий внимания, достаточно легко решить: гладкая и чешуйчатая кожа их динозавров (которая сохраняется даже в наступающем мире юрского периода ), безусловно, неверна. Эти дромеозавриды, включая велоцирапторы, наверняка имели перья.
