Изменение климата, загрязнение воды и методы рыболовства десятилетиями уничтожали коралловые рифы, угрожая экосистеме, в которой обитает 25 процентов всех морских видов. В течение следующих 15 лет почти три четверти всех рифов, вероятно, будут повреждены или разрушены.
Связанный контент
- Три вещи, которые нужно знать о коралловом треугольнике, горячей точке биоразнообразия океана
Ученые долго искали способы помочь отремонтировать эти деликатные живые сооружения. Они пересадили рифы, используя как натуральные, так и искусственные материалы. Они пытались заменить водоросли рифов более сильными сортами. Они даже использовали электрический ток, чтобы стимулировать рост кораллов. В последнее время они работают с одним из самых любимых разработчиков технологий - 3D-печатью. Печатные рифы могут близко имитировать естественные, предоставляя дом для коралловых детенышей, чтобы укорениться и расти. Этот процесс все еще находится в зачаточном состоянии - в 2012 году первые рифы, напечатанные в 3D, были потоплены в Персидском заливе у побережья Бахрейна, где существующие рифы были сильно повреждены. Подобные проекты есть в работах по всему миру.
Один из этих ранних экспериментов с 3D-печатью должен состояться на карибском острове Бонайре. И его возглавляет Фабьен Кусто, внук легендарного французского подводного исследователя Жака Кусто и его жены Симоны Мельхиор, первой в мире женщины-аквалангиста. 48-летний Кусто является частью третьего поколения семьи Кусто, посвятившей свою жизнь подводным исследованиям и сохранению.
Кусто начал заниматься дайвингом на Карибах, когда ему было всего четыре года. В то время рифы были «фейерверком жизни», говорит он. «Буквально радужный калейдоскоп движения и вида».
У Кусто теперь есть свой четырехлетний ребенок, и он опечален, что не сможет поделиться некоторыми из своих старых любимых мест из-за повреждения кораллов, которое произошло за последние десятилетия.
«[Они] теперь пустыня, бесплодная пустошь», - говорит он.
Кусто говорит, что риф в Бонайре сохранился гораздо лучше, чем большинство других, что делает его идеальным местом для серьезных дайверов. Тем не менее, рифы сталкиваются с обесцвечиванием и снижением разнообразия морской жизни. Стремясь сохранить их жизнеспособность, Кусто работает с местным курортом, Harbour Village Beach Club, где он создал аванпост своего нового Ocean Learning Center, некоммерческой организации, занимающейся вопросами сохранения и образования океана. Центр будет домом для 3D-печатной машины, которая будет печатать искусственные рифы, чтобы тонуть в окружающих морях. В настоящее время они экспериментируют с лучшими материалами для строительства местных рифов и планируют посадить новые рифы в ближайшем будущем.
Фабьен Кусто По словам Кусто, преимущество использования 3D-печати состоит в том, что она может имитировать текстуру и разнообразие естественных рифов гораздо проще (и потенциально дешевле), чем другие методы. Текстура рифа чрезвычайно важна, поскольку молодые кораллы, называемые полипами, притягиваются к корням в его закоулках. Рыба, угри, анемоны и другие виды морской жизни также используют текстуру кораллов.
«Мы надеемся, что благодаря нашим экспериментам мы сможем увеличить или усилить естественное пополнение кораллов», - говорит Кусто. «Мы используем природные агрегаты и связующие материалы, чтобы посмотреть, какая лучшая комбинация позволяет заселять новые колонии».
Как только риф будет на месте, Кусто и его команда надеются, что он привлечет разнообразие морских обитателей, от осьминога до крабов, от водорослей до анемонов.
Кусто думает, что его дедушка, который умер в 1997 году, будет в восторге от такого сочетания технологий и природы. В конце концов, старший Кусто был так же известен своими технологическими достижениями, как и своими исследованиями, изобрел первый аппарат для подводного плавания и множество подводных камер и осветительного оборудования.
«Мой дедушка любил инновации, - говорит Кусто. «Вначале он был изобретателем, потому что ему не хватало инструментов, чтобы исследовать подводный мир и донести его до зрителей. Я думаю, он был бы очень рад новым технологиям, которые мы имеем в нашем распоряжении ».
