Глубоко под землей на юге Италии, недалеко от города Неаполь, супервулкан Кампи Флегрей отдыхал в течение последних 500 лет. Но похоже, что спокойная фаза может скоро закончиться. Как сообщает Reuters, даже небольшое извержение вулкана в таком густонаселенном районе может угрожать сотням тысяч людей.
Начиная с 1968 года поверхность Земли вокруг вулкана стала выпуклой, поднимаясь всего на три метра (почти на 10 футов). «Магматическое вторжение», - говорят ученые Джудит Ву и Кристофер Килберн в исследовании 2010 года, - наиболее вероятный источник волнений.
Чтобы выяснить, является ли подъём признаком надвигающегося извержения, и понять, что заставляет Кампи Флегрея тикать, ученые поставили перед собой задачу пробурить кору над супервулканом - миссию, которая только началась, после нескольких лет политической турбулентность.
Джузеппе Де Натале, руководитель группы проекта бурения, сказал Reuters: «Это увеличит нашу способность обнаруживать небольшие эпизоды, которые являются предшественниками будущих извержений, в тысячу или 10000 раз».
Хуже, чем угроза локального извержения вулкана, является возможный ущерб, который Campi Flegrei может нанести, если он действительно начнется. Недавние исследования показали, что одно из извержений супервулкана, называемое супер-извержением кампанского игнимбрита, которое произошло 39 000 лет назад, уничтожило обширные участки Средиземного моря. Это извержение до недавнего времени было связано с исчезновением неандертальцев. Чарльз Чой пишет для нашей удивительной планеты:
Исследователи обнаружили, что супер-извержение позади кампанского игнимбрита извергало бы от 60 до 72 кубических миль (250–300 кубических километров) пепла на 1, 4 миллиона квадратных миль (3, 7 миллиона квадратных километров)
он изверг бы в атмосферу до 990 миллионов фунтов (450 миллионов килограммов) ядовитого диоксида серы. Это загрязнение воздуха охладило бы Северное полушарие, снизив температуру на 1, 8-3, 6 градуса по Фаренгейту (1-2 градуса по Цельсию) в течение двух-трех лет, что достаточно для серьезного воздействия на окружающую среду.
К счастью для нас, извержения Кампи Фелгрея, похоже, со временем ослабевают, говорит Хелен Бранд, ученый-планетолог из Университетского колледжа Лондона. Тем не менее, она добавляет, что «кальдера Кампи Флегрей по-прежнему магически активна, и что кальдера может снова вспыхнуть в ближайшем будущем»
Имея в виду, конечно, что фраза «ближайшее будущее» исходит от геолога и не используется в разговорном смысле. А это значит, что пока нет необходимости отменять ваш итальянский отдых.
Больше от Smithsonian.com:
Новое исследование предполагает, что люди, а не климат, убили неандертальцев
Могут ли супервулканы извергаться быстрее, чем мы думаем?
Что происходит до того, как дует вулкан?
