Из множества обнаруженных не-птичьих динозавров, некоторые получают всю любовь. Почти каждый может потрясти нескольких самых известных - трицератопсов, стегозавров и, конечно же, тираннозавра (единственного, кого мы чувствуем себя вынужденным называть своим полным именем). Но эпоха динозавров была царством 160 миллионов лет, наполненным поразительным разнообразием видов, с которым мы только начинаем знакомиться. Это действительно позор, что мы постоянно фокусируемся на одной и той же кучке, когда было так много прекрасных форм. Среди невоспетых динозавров - Agujaceratops, травоядное рогатое животное, которое только недавно было признано тем, кем оно действительно было.
История Agujaceratops восходит к лучшей части века. Во время раскопок в 1938 и 1939 годах команда Администрации по выполнению работ забрала у плотного костей динозавра в национальном парке Биг-Бенд в юго-западном Техасе. Команда вытащила более 340 костей из позднего мелового камня возрастом примерно 75 миллионов лет. Хотя они не знали этого в то время, большинство этих костей принадлежало одному виду динозавров, которого никто раньше не видел.
Спустя пять десятилетий палеонтолог Техасского технического университета Томас Леман вернулся в скелетную коллекцию. Различные части были получены по крайней мере от десяти отдельных динозавров - от несовершеннолетних до взрослых - которые были погребены в одном и том же месте. Не было ни единого сочлененного скелета, ни даже целого черепа, но, просеивая остатки, Леман реконструировал несколько черепов из нового вида динозавров с рогами. Проведя сравнение с Chasmosaurus, ранее известным рогатым динозавром, найденным в Канаде с похожими анатомическими мотивами среди рогов и оборок, Lehman назвал свое животное Chasmosaurus mariscalensis .
Вскоре после статьи Лемана другие исследователи натолкнулись на прекрасный образец, который подтвердил, что южный цератопсид является отличным динозавром. В 1993 году кератоповский эксперт Кэтрин Форстер и соавторы описали полный череп Chasmosaurus mariscalensis, показав, что у этого динозавра были гораздо более длинные брови и более изогнутая форма, чем у других видов Chasmosauru на севере.
Тем не менее, несмотря на то, что это исследование показало, что Chasmosaurus mariscalensis более тесно связан с другими видами Chasmosaurus, чем с Pentaceratops - другим южным цератопсидом, который был возможным кандидатом для потомка Chasmosaurus, - южные виды не были похожи на северные. У северных видов Chasmosaurus были более короткие брови и расширенные V-образные оборки, которые не изгибались вверх таким же образом. Почему южные виды были такими разными? Возможно, предположили Форстер и его коллеги, южный вид сохранил некоторые архаичные характеристики, в то время как северный хазмозавр претерпел большие изменения.
Однако, поскольку палеонтологи продолжали изучать кератопсид, тем не менее южный вид выглядел как хазмозавр . В 2006 году в ходе переоценки Chasmosaurus и Pentaceratops, палеонтолог Музея естественной истории и науки Нью-Мексико Спенсер Лукас и его коллеги поместили « Chasmosaurus » mariscalensis в новый род - Agujaceratops, названный в честь агуджской свиты, в которой обнаружен динозавр.
Наряду с другими новыми открытиями, такими как Kosmoceratops и Utahceratops из южной части штата Юта, Agujaceratops изменил общую картину биогеографии цератопсидов. Как намекает Леман, некоторые палеонтологи думали, что существует некий фаунистический континуум между северными и южными полосами Северной Америки. В формациях, заложенных в одно и то же время (в данном случае около 75 миллионов лет назад), можно ожидать непрерывности между родами динозавров, найденными в широтах. Куски и кусочки динозавров, найденные в Юте, Нью-Мексико, Техасе и в других местах, были приписаны родам динозавров, обнаруженным на расстоянии около 2000 миль в Канаде. Это касается не только рогатых динозавров. Остатки южных тиранозавров, ранее приписываемые северным хищникам Albertosaurus и Daspletosaurus, были недавно обнаружены как неизвестный ранее тиран по имени Bistahieversor .
Благодаря новым находкам и повторным исследованиям старого материала, палеонтологи только начали знакомиться с Agujaceratops, Bistahieversor и другими динозаврами позднего мела юго-запада. На уровне видов и родов южные динозавры различны. Большой вопрос, почему? Палеонтологи знают, что мелкий исчезнувший морской путь разделял динозавров на восточном и западном субконтинентах в течение миллионов лет, но на этом западном субконтиненте, называемом Ларамидией, был, по-видимому, какой-то другой вид барьера, который изолировал популяции северного и южного динозавров.
Гипотеза опирается на основную эволюционную теорию. Изолируйте популяции видов-предков в разных регионах, и через такие факторы, как естественный отбор и генетический дрейф, эти популяции будут развиваться по-разному. Тот факт, что Agujaceratops, Kosmoceratops и Utahceratops так сильно отличаются от Chasmosaurus и других северных кузенов, является признаком того, что такой барьер был на месте. Пока еще никто не нашел его, и предстоит проделать большую работу над тем, действительно ли все эти динозавры были современниками или выявили гораздо более сложную эволюционную модель. По мере продолжения этих исследований Agujaceratops будет продолжать играть важную роль в качестве символа изоляции и эволюции.
Примечание автора: Это первая запись в новой серии публикаций, в которой рассказывается о фантастических динозаврах, малоизвестных публике. В этом списке вы не найдете археоптерикса, брахиозавра, тиранозавра или других классических предметов. Эти динозавры уже достаточно известны. Теперь пришло время выделить некоторых из их малоизвестных кузенов и современников, от Agujaceratops до Zalmoxes .
Рекомендации:
Форстер, С., Серено, П., Эванс, Т., Роу, Т. 1993. Полный череп Chasmosaurus mariscalensis (Dinosauria: Ceratopsidae) из свиты Агуджи (поздний кампан) Западного Техаса, Журнал позвоночной палеонтологии, 13 : 2, 161-170. doi: 10.1080 / 02724634.1993.10011498
Lehman, T.1989. Chasmosaurus mariscalensis, sp. nov., новый кератопсовый динозавр из Техаса, журнал палеонтологии позвоночных, 9: 2, 137-162 дои: 10.1080 / 02724634.1989.10011749
Lucas, S., Sullivan, R., Hunt, A. 2006. Переоценка Pentaceratops и Chasmosaurus (Ornithischia: Ceratopsidae) в верхнем мелу западного интерьера, в Lucas, SG и Sullivan, RM, eds., 2006 Позднемеловые позвоночные из западного интерьера. Вестник Музея естественной истории и науки Нью-Мексико 35.
Sampson S., Loewen M., Farke A., Roberts E., Forster C., et al. 2010. Новые рогатые динозавры из Юты предоставляют доказательства внутриконтинентального эндемизма динозавров. ОДИН 5 (9): с12292. DOI: 10.1371 / journal.pone.0012292
