Способность идентифицировать и реагировать на эмоции других людей помогает нам поддерживать здоровые отношения и поощряет поведение, помогающее. Предыдущие исследования показали, что то, как мы социализируемся, может оказать значительное влияние на нашу способность сопереживать, но, как сообщает Кристен Браун из Gizmodo, новое исследование предполагает, что эмпатия также формируется нашими генами.
В надежде узнать больше о генетических факторах, вызывающих эмпатию человека, международная команда исследователей проанализировала генетические данные 46 861 клиентов из 23andMe, компании, занимающейся тестированием и анализом ДНК. Участникам исследования также было предложено заполнить коэффициент сочувствия (EQ), краткий опрос, разработанный 15 лет назад учеными из Кембриджского университета. Эквалайзер измеряет два аспекта эмпатии: «когнитивную эмпатию», или способность распознавать мысли и чувства других, и «аффективную эмпатию», или способность реагировать с соответствующими эмоциями на мысли и чувства других.
Исследователи полагались на статистический анализ, известный как общегеномные исследования ассоциаций, который включает сканирование маркеров по полным наборам ДНК, принадлежащим большому количеству людей. По словам Оливии Голдхилл из Quartz, команда изучила 10 миллионов генетических вариантов и пришла к выводу, что генетические факторы могут объяснить около 10 процентов различий в нашей способности сопереживать.
Исследование, опубликованное недавно в журнале Translational Psychiatry, подтверждает предыдущее исследование, в котором изучалась эмпатия у близнецов. Столкнувшись со взрослым, притворяющимся терпящим бедствие, идентичные близнецы имели тенденцию реагировать больше как друг на друга, чем братские близнецы, что предполагает генетическое влияние на уровни эмпатии.
Новое исследование также показало, что женщины в среднем более чутки, чем мужчины, но что это различие не связано с генетическими факторами. «Не было различий в генах, которые способствуют эмпатии у мужчин и женщин», - говорится в пресс-релизе Кембриджского университета, который принимал участие в исследовании. «Это означает, что половая разница в эмпатии является результатом других не-генетических биологических факторов, таких как пренатальные гормональные влияния, или небиологических факторов, таких как социализация, которые также различаются между полами».
Исследователи также были заинтригованы, обнаружив, что генетические варианты, связанные с более низким уровнем эмпатии, также связаны с более высоким риском аутизма. Аутизм - это сложное расстройство нервного развития, но люди с аутизмом часто испытывают трудности с социальными взаимодействиями. «Обнаружение того, что даже малая доля того, почему мы различаем эмпатию, обусловлено генетическими факторами, помогает нам понять людей, таких как люди с аутизмом, которые изо всех сил пытаются представить мысли и чувства другого человека», - профессор Саймон Барон-Коэн, директор Кембриджского исследовательского центра аутизма и один из авторов исследования, говорится в заявлении.
Конечно, тот факт, что гены играют определенную роль в том, как мы сочувствуем, не означает, что эмпатия находится полностью вне нашего контроля. Как отметил в пресс-релизе Варун Уорриер, аспирант Центра исследования аутизма и один из ведущих авторов исследования, «только десятая часть индивидуальных различий в эмпатии среди населения обусловлена генетикой. Не менее важно понять негенетические факторы, которые объясняют остальные 90 процентов ».
И хотя исследователи смогли установить генетическую связь с эмпатией, исследование не было достаточно большим, чтобы определить точные гены, которые могут быть на работе. Двигаясь вперед, команда надеется собрать большие образцы и получить более точное представление о том, как наша ДНК влияет на то, как мы понимаем и реагируем на людей вокруг нас.
