Гражданские ученые всего мира замечают животных вдали от их естественной среды обитания. Тихоокеанские серые киты были зарегистрированы в Атлантике, плавающей у берегов Израиля и Африки. А мэнский буревестник, птица, обитающая в Атлантике, был замечен на Тихоокеанском побережье. Эти животные могли двигаться через Северо-Западный проход, арктический морской путь, соединяющий Атлантический и Тихий океаны.
Северо-западный проход был когда-то заморожен морским льдом и почти непроходимый в течение всего года, создавая барьер, который мешал морским млекопитающим и многим птицам путешествовать из одного океана в другой. Но теперь, в связи с глобальным изменением климата, отступающие льды открыли морской путь через Северный Ледовитый океан летом и осенью.
Этот сезонный проход позволяет людям и животным путешествовать из Тихого океана в Атлантический океан.
В новом исследовании, опубликованном сегодня в журнале Global Change Biology, группа ученых во главе со смитсоновскими Seabird McKeon и Michele Weber подсчитала, что до 75 видов могут переместиться из своей нынешней среды обитания в новую из-за прохода.
«Мы наблюдаем беспрецедентную миграцию этих животных», - говорит соавтор Кирстен Олесон, эколог-экономист из Гавайского университета в Маноа.
На иллюстрации 1874 года изображены серые киты Калифорнии в ледяных водах на краю ареала в северной части Тихого океана. (Scammon 1874, калифорнийские серые киты, NMNH) «Они перемещаются из одного места в другое и никогда раньше не перемещались», - добавляет она. «Внезапно их население смешивается, [и] что приводит к всевозможным вопросам сохранения».
Многие компании в восторге от открытого прохода, потому что это означает, что компании могут однажды быстро отправить свою продукцию из Атлантики в Тихий океан. Но вся эта открытая вода не обязательно хороша для животных, которые живут в этом районе. Животные, пересекающие Тихий океан с Атлантикой и наоборот, могут вызывать новые болезни и расходовать ценные ресурсы.
Когда животные из Тихого океана встречают своих коллег по Атлантике, они обычно похожи, что означает, что они могут спариваться. Но Тихий океан очень отличается от Атлантического, поэтому дети с иностранными родителями могут родиться без физических приспособлений, необходимых для выживания.
«Генетическое разнообразие может быть полезным для населения [но] у вас могут быть проблемы, когда в вашей группе замешан незнакомец, а его гены не подходят для окружающей среды», - говорит МакКеон, эколог из Национального музея Смитсоновского института. Естественная история и работает на морской станции института в Форт-Пирс, штат Флорида.
Белая северная олуша из Северной Атлантики замечена у побережья Сан-Франциско, взаимодействуя с бакланами туземца Брандта. (Ева Грубер) Животные, путешествующие через Северо-Западный проход, также могут нести болезни. Например, некоторые из морских птиц на восточном побережье переносят болезнь Лайма, состояние, которое передается людям через клещей. По словам Рэйчел О'Мэлли (Rachel O'Malley), заведующей кафедрой экологических исследований в Университете штата Сан-Хосе, если эти птицы отправятся на западное побережье через Северо-западный проход, это может создать проблемы для местных птиц и людей из Тихого океана.
Хищники, перемещающиеся из океана в океан, также могут создавать большие проблемы. Когда вы добавляете в экосистему нового хищника верхнего уровня, такого как косатка, они могут уничтожить всех хищников среднего уровня. Это имеет эффект водопада и может полностью реструктурировать пищевую сеть, говорит О'Мэлли.
По словам Олесона, таяние морского льда также имеет серьезные последствия для экологической политики. Многие законы сохранения основаны на конкретных популяциях животных, обитающих в определенных районах. По мере того, как популяции животных перемещаются из океана в океан, они пересекают международные воды, что затрудняет их мониторинг и защиту.
«Северо-Западный проход - это замерзшая территория [на] территории Канады», - говорит Олесон. «Но как только он открыт и судоходен, он подпадает под действие морского права, поэтому ни одна из правовых мер защиты, которые может инициировать Канада, больше не применима».
Большая сдвиговая вода в нижней части этого изображения обычно находится в Северной Атлантике, но она прибыла в Тихий океан у побережья Калифорнии и взаимодействует со стаей местных сдвиговых вод. (Стивен Роттенборн) Северо-западный проход - не первый случай открытого прохода между двумя водоемами. Суэцкий канал в Средиземном море и Панамский канал являются яркими примерами. Тем не менее, это первый раз, когда ученые смогут отслеживать в реальном времени, как эти изменения влияют на мир, говорит Вебер, эволюционный биолог из Смитсоновского музея естествознания.
«Мир постоянно меняется», - говорит Вебер. «Это возможность [смотреть это], как это происходит».
Для исследования, опубликованного на этой неделе в журнале « Global Change Biology», ученые провели поиск в Интернете, чтобы найти упоминания о «бродячих» животных - наблюдениях за животными, которые выехали за пределы своей обычной среды обитания.
Северная олуша из Северной Атлантики лежит на выступе у побережья Сан-Франциско. (Ева Грубер) «Это была охота за мусором больше всего на свете», - говорит МакКеон. «Большая часть данных поступает от гражданских ученых - птицы и наблюдатели за китами сообщают о своих наблюдениях с такой строгостью и достоверностью, что мы можем начать собирать их вместе, и эта модель начинает проявляться».
Следующий шаг - собрать еще больше информации от гражданских ученых. Исследователи создают программу, которая будет сканировать Интернет на наличие упоминаний о животных, которые, по их мнению, могут использовать Северо-Западный проход. Исследователи планируют использовать эту информацию для изучения моделей миграции животных, чтобы они могли лучше защищать экосистемы и делать прогнозы на будущее.
«Эта бумага - красный флаг», - говорит Олесон. «Нам необходимо установить действительно эффективные системы мониторинга. Нам не хватает информации о том, что происходит, и этот недостаток может подорвать защиту животных».
