Сотни галактик играют в космическую игру в прятки, и астрономы просто помечают их как «это».
Связанный контент
- Галактика может быть намного больше, чем мы думали
- Млечный путь ворует газы других галактик
Используя радиотелескопы, чтобы заглянуть в плотную плоскость Млечного Пути, исследователи обнаружили огромные скопления галактик, которые давно скрыты от глаз. Эти галактики находятся всего в 250 миллионах световых лет от нас, и они будут только приближаться, потому что они, кажется, тянут нас к ним с головокружительной скоростью.
Ученые подозревали, что в этом регионе существуют галактики, говорит соавтор исследования Рене К. Краан-Кортевег из Университета Кейптауна, Южная Африка. Но увидеть их с помощью традиционных телескопов - непростая задача.
«Это было на самом деле не так уж и удивительно, потому что звезды и пыль в нашем Млечном Пути блокируют немаловажную часть неба с нашей точки зрения, то есть в оптическом свете», - говорит она. «Так что да, мы ожидали, что многие галактики будут лежать за плоскостью Млечного Пути или так называемой Зоны Избежания. Однако мы ничего не знали об их распределении в космосе ».
Краан-Кортевег и его коллеги из Международного центра радиоастрономических исследований имели в своем распоряжении почтенный инструмент. Телескоп Parkes, нежно известный как «Блюдо», представляет собой 64-метровый радиотелескоп, который сканирует небеса из Нового Южного Уэльса с 1961 года. Телескоп может смотреть сквозь газ и пыль, чтобы видеть структуры, сияющие на более длинных радиоволнах.
Для этого исследования команда добавила специальное устройство, называемое многолучевым приемником, которое позволило им проводить масштабные съемки ночного неба со скоростью, в 13 раз превышающей ранее возможную. Усилия определили 883 полных галактик, 240 из которых ранее не видели, сообщает команда на этой неделе в Astronomical Journal .
Этот галактический рог изобилия представляет собой огромное количество массы, что заставляет команду подозревать, что объекты играют роль в межгалактическом притяжении странного региона, называемого Великим Аттрактором.
Несколько десятилетий назад астрономы отметили, что наша галактика и ее соседи движутся к практически пустому месту на космической карте со скоростью около 14 миллионов миль в час. Эта скорость не соответствует скорости, с которой считается, что вселенная расширяется. Вместо этого движение говорит о том, что мы не можем видеть, тянет нас с гравитационной силой в миллион миллиардов солнц.
Кластер Норма, массивный галактический сверхскопление, закрепляет регион тысячами галактик. Но даже этого недостаточно, чтобы объяснить невероятное притяжение Великого Аттрактора.
Авторы предполагают, что ранее неизвестные галактики могут помочь объяснить, откуда взялась масса этой таинственной массы - сотни галактик, каждая из которых содержит, возможно, 100 миллиардов звезд, могут оказать большое влияние.
«Похоже, что Великий Аттрактор состоит из множества галактик и скоплений галактик, расположенных в очень большой области пространства», - говорит Листер Стейвли-Смит из Университета Западной Австралии. «Почему такая большая избыточность галактик лежит в этом регионе, остается загадкой, хотя космологическая теория, кажется, подтверждает, что иногда такие большие массовые концентрации должны происходить.
Краан-Кортевег отмечает, что загадка не до конца разгадана, но ее команда думает, что они что-то предпринимают.
«Дальнейшие последующие исследования все еще необходимы для количественной оценки массы, которую эти галактики, похоже, отслеживают, и посмотреть, полностью ли это соответствует предположению Великого Аттрактора. Но мы на шаг ближе к этому делу ».
Р. Брент Талли, астроном из Гавайского университета в Гонолулу, приветствует новое исследование того, что скрывается за нашим галактическим планом, но он чувствует, что тайна Великого Аттрактора остается в значительной степени без ответа.
«Авторы задавались вопросом, возможно ли разгадать эту тайну, если за галактическим планом есть что-то большое, что объясняет особую скорость, с которой мы движемся к нему», - говорит он.
«Таким образом, они сделали опрос, и они обнаружили, что да, есть сотни галактик, но там нет ничего действительно большого. Так что, к сожалению, это не сильно меняет общую картину и не находит того ответа, который мы ищем, как, например, нахождение чего-то действительно выдающегося за самолетом ».
Но поиск скрытых структур группой еще не закончен, и скоро начнется следующий этап охоты. Один из самых новых сильных нападающих в радиоастрономии, обсерватория «Австралийский квадратный километр Array Pathfinder», был запущен в эксплуатацию в 2012 году. Обзоры неба с этого радиотелескопа должны помочь астрономам составить карту распределения, движения и крупномасштабной структуры вновь найденных галактик, говорит Со. - автор Бербел Корибальски в австралийской группе астрономии и космической науки CSIRO.
Widefield ASKAP L-Band Legacy All-Sky Blind Survey, или WALLABY, также нацелен на обнаружение более полумиллиона галактик, скрывающихся за пределами нашей родной земли.
