Несмотря на то, что он впервые обращался с костями шерстистого мамонта, Владимир Питулько мог представить последовательность событий, приведших к гибели животного на пустынной сибирской равнине, так же ясно, как если бы он сам это видел.
Связанный контент
- Вкус к сырому мясу, возможно, помог сформировать эволюцию человека
- Что убило мамонтов Вако?
- Ледниковый период - пещерные львята и взгляд на мумии вечной мерзлоты
Седой мамонт влетел на поляну, зрение его было настолько плохим, что он едва видел, как небольшая группа охотников выпрыгнула из укрытия и начала скоординированный штурм. Люди бросали в мамонта копья с каменными наконечниками, чтобы замедлить его, и валили его, нанося удары по бокам тяжелыми копьями. Они сосредоточили свои атаки на левой стороне зверя, где он перенес предыдущую травму головы и пропустил клык.
Среди бойни один охотник увидел отверстие. Он высоко поднял оружие и бросил его вниз, стремясь найти место у основания сундука. Смертельный удар охотника пропущен, и ошибочный наконечник копья выбил глубокую дыру в скуле мамонта. Но животное уже было смертельно ранено, и вскоре последовали другие удары. Результат был неизбежен.
Множество предыдущих доказательств показывает, что люди охотились на шерстистых мамонтов в конце плейстоцена, причем некоторые исследования утверждают, что наш вид ускорил вымирание мамонтов. Но сибирское открытие является неожиданностью, потому что оно показывает гигантскую охоту высоко в Арктике около 45 000 лет назад - за десять тысячелетий до того, как считалось, что люди существовали на этом далеком севере.
Для таких антропологов, как Питулько, место открытия дразнит близ Берингии, ледяного сухопутного моста, который когда-то поднимался из моря, чтобы соединить Азию и Америку. Считается, что люди пересекли этот мост в Северную Америку где-то между 25 000 и 13 000 лет назад, около конца последнего ледникового максимума.
«Расстояние от места мамонта до Берингова пролива составляет около 4000 километров [2500 миль]. Это долгий путь, но им понадобилось бы тысячи лет, чтобы отправиться в путешествие », - говорит Питулько из Института истории материальной культуры (ИХМК) Российской академии наук. Он не предупреждает, что нет никаких археологических свидетельств того, что люди пересекли сухопутный мост 45 000 лет назад. «Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что люди были в этом районе».
Частичный труп мамонта был обнаружен в 2012 году в прибрежном блефе на восточном берегу Енисейского залива в центральной части Сибирской Арктики. Радиоуглеродное датирование кости голени животного и окружающих материалов показывает, что мамонт умер 45 000 лет назад.
Несмотря на то, что на сайте не было никаких созданных человеком инструментов, на костях мамонта были обнаружены следы травм, которые были сразу же признаны человеческим оружием, утверждает Питулько и его коллеги в новом исследовании, появившемся на этой неделе в Science . Каменные копья, вероятно, образовывали вмятины в ребристых костях, а повреждение правого клыка подсказывало, что охотники за людьми пытались отрубить часть его. Глубокий порез на скуле животного напоминает травмы, наблюдаемые у современных слонов, когда охотники за людьми пытаются перерезать крупные артерии у основания туловища.
Сергей Горбунов помогает раскопать тушу сибирского мамонта. (Питулько и др., Science (2016)) Если результаты подтвердятся, это может означать, что предки современных людей покинули Африку раньше, чем считалось ранее, говорит Леонид Вишняцкий, палеолитический археолог из IHMC, который не принимал участия в исследовании.
«Чтобы проникнуть за пределы 70 градусов северной широты как можно раньше, наши предки, родившиеся в тропиках, предполагая, что эти арктические пионеры принадлежали к нашему виду Homo sapiens, вероятно, должны были начать свою одиссею из Африки и Евразии». ранее, чем 50 или 60 тысяч лет назад », - написал Вишняцкий в электронном письме. «Прежде чем попасть так далеко на север, им пришлось бы научиться выживать в самых разных типах окружающей среды, а этого не происходит в одночасье».
Питулько говорит, что он не сомневается, что охотники были современными людьми.
«Я полностью отвергаю идею участия неандертальцев в этом деле», - говорит он. «Неандертальцы были еще живы 45 000 лет назад, но нет никаких признаков того, что они рискнули выйти за пределы 48 градусов северной широты в другом месте. Кроме того, неандертальцы, как известно, основаны на горных ландшафтах, более или менее высоких, в то время как мы говорим об открытых ландшафтах ».
По словам Рипана Малхи, антрополога из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, новые результаты могут быть истолкованы как подтверждение гипотезы о том, что заселение Нового Света человечеством было связано с тысячелетним перерывом в Берингии, который длился до 20 000 лет.
«Ранние адаптации и технологии, позволившие людям жить в Арктике, поддерживают идею предков современных коренных американцев, живущих в Берингии в течение длительного периода до заселения Америки», - говорит Малхи.
Джон Хоффекер, палеоантрополог из Университета Колорадо в Боулдере, более осторожно относится к результатам. «Я не думаю, что новые находки обязательно поддерживают гипотезу« бездействия Берингии », - говорит Хоффкер. «Но они действительно заполняют некоторый фон, подтверждая, что люди были в Арктике 45 000 лет назад, и [возможно] в самой Берингии в это время».
Для Вишняцкого из IHMC интересным вопросом сейчас является то, что могло заставить ранних людей попасть в такой отдаленный регион. «Маловероятно, что в то время в Северной Евразии действовали такие факторы, как нехватка земли и демографическое давление», - говорит он.
Ответ может быть просто: Арктика была не такой суровой, как сейчас, поэтому люди охотно использовали свои достижения в методах охоты на мамонтов, чтобы следовать за своей добычей дальше на север. Например, данные из ледяных кернов Гренландии показывают, что 45 000 лет назад в Северном полушарии был очень теплый период, говорит Хоффкер.
«Теперь у нас есть подтверждение того, что в это время люди находились выше полярного круга, и даже, возможно, в Берингии, что все имеет смысл», - говорит он.
