Воскресенье - 42-е празднование Дня Земли, которое было начато в 1970 году сенатором США Гейлордом Нельсоном, чтобы помочь людям рассказать об экологических проблемах и продемонстрировать общественную поддержку природоохранной деятельности. Помня об этом, мы решили, что пришло время вспомнить самые удивительные, внушающие страх и тревогу вещи, которые мы узнали о Земле и окружающей среде со времени прошлогодних праздников:
1. Неизвестные виды все еще существуют : бесчисленные открытия за последний год напомнили нам, что, несмотря на столетия исследований, на планете все еще есть много неожиданных видов. Среди множества находок - семь новых видов лесных мышей на Филиппинах, «психоделический» геккон во Вьетнаме и новый тип дельфинов в Австралии. Согласно новому анализу, опубликованному в августе прошлого года и признанному самым точным за всю историю, на Земле существует в общей сложности 8, 7 миллиона различных видов жизни.
2. Глобальное потепление уже приводит к росту цен на продукты питания . Хотя многие опасаются, что изменение климата когда-нибудь приведет к снижению урожайности и приведет к росту цен на продукты питания, исследование, опубликованное в мае прошлого года в журнале Science, показывает, что эта тревожная тенденция уже началась. Используемые модели позволяют предположить, что снижение глобального урожая пшеницы и кукурузы связано с глобальным потеплением. Хотя последствия пока относительно невелики, они могут вызвать серьезные проблемы в будущем, поскольку климатические модели продолжают изменяться и спрос на продовольствие увеличивается.
3. Природный газ не так велик : хотя сторонники природного газа утверждают, что он вносит меньший вклад в изменение климата, чем другие ископаемые виды топлива, такие как уголь, исследование, опубликованное прошлой весной, показало, что утечка метана из более новых типов скважин из сланцевого газа и связанных с ними трубопроводов может быть более серьезной проблемой, чем первоначально предполагалось. Целых 7, 9 процента метана, добываемого из этих все более распространенных скважин, могут выходить в атмосферу через незакрепленные трубопроводные фитинги и во время гидравлического разрыва пласта (так называемый «фрекинг»). В краткосрочной перспективе парниковый эффект метана в 25 раз превышает эффект углекислого газа.
Исследования показывают, что морские ветряные электростанции могут увеличить биологическое разнообразие океана. Фото Ad Meskens.
4. Оффшорные ветряные электростанции полезны для биоразнообразия . В августе прошлого года сторонники ветроэнергетики приветствовали известие о том, что оффшорные турбины, по-видимому, не оказывают негативного воздействия на водные экосистемы и могут фактически обеспечить новые места обитания для существ, обитающих на мелководье. Хотя некоторые виды птиц могут избегать ветряных электростанций из-за риска вращающихся турбин, общий эффект от крупномасштабной ветроэлектростанции, изученной группой голландских ученых, был положительным.
5. Грибок вызывает синдром белого носа у летучих мышей : впервые обнаружен в пещере штата Нью-Йорк в 2006 году эта болезнь быстро распространилась в более чем 115 колоний летучих мышей по всей Северной Америке и привела к тому, что смертность среди пострадавшего населения достигла 90 процентов. Наконец, в октябре прошлого года исследователи определили причину: гриб Geomyces destructans . Болезнь заставляет летучих мышей слишком часто просыпаться от зимней спячки, приводя к голоданию, и уже вызвала опасность для нескольких видов летучих мышей. Ученые отслеживают движение болезни и работают над разработкой лекарства.
6. У океанов большие проблемы, чем мы думали : в ежегодном докладе о состоянии океана, опубликованном в июле международной группой экспертов, сделан вывод о том, что в экосистемах океана дела обстоят намного хуже, чем предполагалось ранее. Целый ряд стрессов, включая повышение температуры моря, чрезмерный вылов рыбы, подкисление и загрязнение окружающей среды, объединились, чтобы угрожать исчезновению многих водных видов, включая те, которые создают коралловые рифы. «Мы недооценили общие риски», - отмечается в сообщении. «Вся деградация моря больше, чем сумма его частей».
7. Крупная дикая природа переживает конфликт в Афганистане : исследование, опубликованное в июне Всемирным обществом охраны природы, выявило несколько позитивных новостей о конфликте в Афганистане. Целый ряд крупных млекопитающих (включая черных медведей, серых волков, диких коз и редких снежных барсов) смогли пережить десятилетия насилия в Афганистане, несмотря на сопутствующее обезлесение, деградацию среды обитания и отсутствие верховенства закона. Исследователи подтвердили необходимость программ сохранения, которые также обеспечивают средства к существованию для местного населения, чтобы обеспечить продолжение этой тенденции.
8. Пестициды играют роль в разрушении пчелиных семей : исследование, опубликованное прошлой весной в Science, доказало, чего многие опасались - низкий уровень общего пестицида может сбить с толку медоносных пчел, из-за чего им гораздо труднее найти дорогу домой после поездок из улей. Авторы исследования говорят, что результаты поднимают вопросы об использовании химического вещества, неоникотиноида, в то время как другие отмечают возможную роль других факторов, таких как повышенная восприимчивость к болезням и сокращение полевых цветов из-за освоения земель.
9. Употребление мяса согревает планету . В руководстве, выпущенном в июле прошлого года Рабочей группой по окружающей среде, приводятся четкие данные о том, что многие в течение некоторого времени утверждают, а именно о том, что употребление мяса может внести такой же вклад в изменение климата, как и вождение автомобиля. Согласно отчету, в котором учитывался каждый шаг, необходимый для производства мяса (включая пестициды, удобрения и воду, используемые для выращивания кормов, выбросы, возникающие при переработке мяса, транспортировку и приготовление его и другие факторы), если каждый США Гражданин отказывался от мяса и сыра один день в неделю. Эффект от выбросов парниковых газов был бы равным тому, что около 7, 6 млн. автомобилей бездорожье.
10. Миллионы людей могут оказаться в ловушке изменения климата : доклад британского правительства, опубликованный в октябре прошлого года, предупредил, что миллионы людей во всем мире, вероятно, окажутся в ловушке в местах, уязвимых для воздействия изменений окружающей среды в течение следующего столетия. Хотя в предыдущих исследованиях просто оценивалось, какие районы могут быть затоплены в результате повышения уровня моря, и предполагалось, что все жители будут перемещаться, в докладе использовались более 70 исследовательских работ и признавалось, что во многих случаях (например, в Новом Орлеане во время урагана Катрина), наиболее обездоленные группы не могут уйти. Эксперты выступают за расширение планирования финансовой поддержки миграции как внутри стран, так и между ними.
