На Земле вряд ли найдется что-либо, что могло бы избежать человеческого влияния - от океанов до атмосферы. Но новое исследование предполагает, что человеческая деятельность также влияет на пространство вокруг нашей планеты; это сверху космического мусора, уже кружащегося вокруг. В соответствии с пресс-релизом НАСА радиопередачи с очень низкой частотой (VLF) создали планетарный кокон, защищающий планету от излучения частиц высокой энергии.
Как сообщает Дэвид Гроссман из « Популярной механики», для VLF-радио требуется массивная антенна для обнаружения - поэтому они используются только для специальных целей. Одним из распространенных применений является подводная связь, которая работает благодаря проникающей способности длинных волн ОНЧ. Но они также могут путешествовать в космос. Там сигналы взаимодействуют с заряженными частицами, изменяя их движение.
Но изменения не все могут быть плохими. Как пишет для The Atlantic Марина Корен: «Пузырь образует защитный барьер вокруг Земли, защищая планету от потенциально опасной космической погоды, такой как солнечные вспышки и другие выбросы от солнца». Этот эфемерный пузырь добавляет к уже защищающей магнитосфере, охватывающей нашу планету. Исследователи сообщают о находке на этой неделе в журнале Space Science Review.
Открытие было сделано с использованием космического корабля Van Allen Probes, запущенного в 2012 году для наблюдения за полосами заряженных частиц, окружающих Землю. Данные этих зондов показывают, что внешний край передачи ОНЧ соответствует слою заряженных частиц на внутреннем краю поясов Ван Аллена. Но, согласно спутниковым данным, до того, как сигналы ОНЧ стали широко использоваться в 1960-х годах, пояса Ван Аллена растягивались ближе к Земле. Исследователи полагают, что сигналы VLF могут препятствовать ползучим поясам.
Но сигнал VLF - не единственная человеческая деятельность, влияющая на пространство. В исследовании также рассматриваются другие антропогенные воздействия на космическую погоду. Согласно пресс-релизу, между 1958 и 1962 годами США и СССР провели высотные ядерные взрывы. Эти взрывы, которые находились на высоте от 16 до 250 миль над поверхностью земли, имитировали некоторые эффекты, вызванные солнечным ветром, включая бомбардировку Земли частицами высокой энергии, искажение магнитного поля Земли и создание временных радиационных поясов. Один тест даже создал искусственное сияние. Исследователи надеются выяснить, как эти взрывы создали или разрушили космическую погоду.
«Испытания были искусственным и экстремальным примером некоторых эффектов космической погоды, часто вызываемых солнцем», - говорит Фил Эриксон, помощник директора Обсерватории Хейстек в Массачусетском технологическом институте и автор исследования в пресс-релизе. «Если мы поймем, что произошло в несколько контролируемом и экстремальном событии, вызванном одним из этих антропогенных событий, мы сможем легче понять естественные изменения в околоземной среде»
Но это не все плохие новости. Исследователи в конечном итоге надеются исследовать новые способы использования VLF-сигналов для воздействия на космическую погоду, чтобы дополнительно защитить Землю от бомбардировки заряженными частицами во время солнечных бурь.
