Острые зубы акулы - не единственная причина, по которой мы находим их такими страшными - их способность чувствовать запах крови в воде, даже на большом расстоянии, также является важным фактором. Мы знаем, что они нас найдут. Но откуда они знают, в каком направлении плавать, чтобы найти раненую рыбу (или человека)? Традиционная мудрость гласит, что они следуют за запахами, основанными на различиях в концентрации молекул запаха, обнаруживаемых каждой ноздрей. Не так, говорят морские биологи в новом исследовании в журнале Current Biology . Они говорят, что все в сроках.
Исследователи собрали восемь гладких клыков ( Mustelus canis ), небольшого вида акул, у побережья штата Массачусетс для своего эксперимента. Каждую из акул помещали в аквариум и подвергали воздействию различных запахов, некоторые из которых основывались на разнице во времени (одна ноздря будет подвергаться воздействию аромата раньше другой), а другие - на разнице в концентрации запаха (одна ноздря подверглась воздействию более высокая концентрация аромата). Затем ученые записали, как быстро акула повернулась и в каком направлении.
Акулы поворачивались в направлении ноздри, которая впервые получила запах, независимо от концентрации этого запаха, когда разница во времени составляла полсекунды или меньше. Когда задержка составляла целую секунду или они одновременно ощущали запах в обеих ноздрях, акулы не знали, как повернуть, и не отдавали предпочтения какому-либо направлению.
Исследователи отмечают, что использование концентрации аромата для определения направления было бы бесполезным, поскольку запахи в воздухе или воде не распределяются равномерно. Эти закономерности могут быть довольно хаотичными и, если животное пыталось определить направление от них, вводят в заблуждение.
Они также отметили, что, если другие виды акул также зависят от различий во времени, чтобы выследить свою добычу, это может объяснить эволюцию отличительной формы акулы-молота. Имея более широко расставленные ноздри - головки молотка находятся справа и слева от его плоской головки - может дать этим видам лучшее обоняние.
(А знаете ли вы, что акулы используют математику для охоты?)
