В последние месяцы миллионы комаров Aedes aegypti распространяли вирус Зика в Южной и Центральной Америке. Этим летом еще миллионы людей, способных передать вирус, будут летать и кусаться по всей южной части Соединенных Штатов. Конгресс только что одобрил финансирование для борьбы с его распространением. Это не первый случай распространения вируса, переносимого комарами, в Америке, и он вряд ли станет последним. Действительно, комары и вирусы на протяжении веков удивительным образом формировали историю нашего полушария.
Связанный контент
- Убить всех комаров ?!
До 1492 года Aedes aegypti не жил в Америке. Он прибыл из Западной Африки как часть Колумбийской биржи, вероятно, на кораблях трансатлантической работорговли. Комар постепенно колонизировал те части Америки, которые отвечали его потребностям в кормлении и размножении, и на протяжении веков служил основным носителем вируса желтой лихорадки и лихорадки Дзен.
Aedes aegypti - своеобразный и суетливый комар. Он сильно предпочитает кровь человека - редкую, но не уникальную среди комаров - что делает ее эффективным распространителем человеческих болезней. Он откладывает яйца в искусственные емкости для воды, такие как горшки, банки, бочки, колодцы или цистерны. Это предпочтение человеческой деятельности отличает его от тысяч других видов комаров. Aedes aegypti, по сути, является одомашненным животным.
Вместе эти комары и их лихорадка решили судьбу империй. В 1697 году королевство Шотландия попыталось основать торговую колонию на карибском берегу Панамы. Новая Каледония была предназначена для позиционирования шотландцев, чтобы использовать преимущества торговых сетей Тихого и Атлантического океанов. Большая часть ликвидного капитала Шотландии и 2500 добровольных добровольцев пошли на усилия. Однако в течение двух лет около 70 процентов шотландцев умерли от «лихорадки». Иммунная система шотландцев была не готова к желтой лихорадке, лихорадке денге и малярии - любой или все из них могли напасть на них - и они заплатили цену. Так же поступила и Шотландия, которая в 1707 году приняла союз с Англией, чтобы частично погасить долги, возникшие в результате катастрофы.
Эти крошечные комары и их мельчайшие вирусы помогли подорвать грандиозные планы империй в Америке на следующее столетие. В 1763 году Франция только что потеряла Канаду в войне с Великобританией и надеялась восстановить свои позиции в Америке с новой колонией в современной Французской Гвиане. Приблизительно 11 000 обнадеживающих душ были завербованы из Франции и других стран Европы. Как и у незадачливых шотландцев, их иммунная система ранее не имела опыта с желтой лихорадкой или лихорадкой денге (и в большинстве случаев ни с малярией). Они тоже плыли в первозданную среду обитания Аед . В течение 18 месяцев от 85 до 90 процентов из них умерли от болезней, причем желтая лихорадка играла наибольшую роль.
Британцы также потеряли тысячи солдат из-за комара лихорадки. Они пытались захватить испанские опорные пункты в Картахене (Колумбия) и Сантьяго-де-Куба в 1741 и 42 годах, но сдались после болезней, в результате которых погибло большинство их солдат. Двадцать лет спустя, в другой войне, желтая лихорадка оказалась катастрофой, когда они наконец взяли Гавану. Лексикограф и писатель Сэмюэль Джонсон написал: «Пусть моя страна никогда не будет проклята еще одним таким завоеванием!» На следующей мирной конференции Великобритания с нетерпением вернула Гавану обратно в Испанию.
К концу 18-го века комары не просто вмешивались в имперские планы, они помогали Америке завоевать свою свободу. Желтая лихорадка и малярия разорили европейские армии, посланные, чтобы предотвратить революцию в том, что является теперь Гаити и Венесуэлой, приводя к созданию независимых стран.
Даже США обязаны своей независимостью отчасти комарами и малярией. В 1780 году южные колонии, регион с широко распространенной малярией, стали решающим театром американской революции. Британские войска почти не имели опыта борьбы с малярией и, следовательно, не оказывали ей сопротивления. Американские милиционеры и большая часть континентальной армии выросли на юге и сталкивались с малярией каждое лето своей жизни. Итак, летом 1780 года британская армия провела собственную эпидемию малярии, которая была особенно интенсивной в Южной Каролине. Иногда половина британской армии была слишком больна, чтобы двигаться. Никто не знал, что комары переносят малярию, и у англичан не было средств для борьбы с ней.
В 1781 году британский командующий на юге лорд Корнуоллис решил перебросить свою армию на север, в холмы Вирджинии, чтобы избежать «смертельной болезни, которая почти уничтожила армию» прошлым летом. Однако его начальство приказало ему перебраться в прилив, и в июне Корнваллис ворвался в Йорктаун.
В теплые месяцы комары (включая переносчика малярии, называемого Anopheles quadrimaculatus ) начали кусаться, и к концу лета 1781 года малярия вновь завладела его армией. Около 51 процента его людей были слишком больны, чтобы выполнять свои обязанности, и не могли проводить контрразведочные операции, которые, как знал Корнуоллис, требовались. Американские и французские войска удерживали войска до тех пор, пока Корнуоллис не сдался в октябре, что фактически решило исход американской революции.
Континентальная армия и ее французские союзники оставались здоровыми до капитуляции, главным образом потому, что они только недавно прибыли в Вирджинию (из Новой Англии), а малярия не успела сделать все возможное. (Многие из них также были невосприимчивы к предыдущему опыту с малярией). Таким образом, комары и малярия помогли завоевать независимость Америки.
Комары утратили свое политическое значение только после того, как медицинские исследователи поняли, что распространяют лихорадку. Первым, кто опубликовал идею о том, что Aedes aegypti может переносить желтую лихорадку, был кубинский врач Карлос Финлей. Американские военные врачи во главе с Уолтером Ридом подтвердили гипотезу Финлая. Вооружившись этим знанием, когда армия США оккупировала Кубу (после 1898 года) и Панаму (после 1903 года), они сделали жизнь Aedes aegypti несчастной - открыв контейнеры для воды и бросив каплю керосина в те, у кого нет крышек. В течение нескольких лет борьба с комарами изгнала желтую лихорадку с Кубы и из зоны Панамского канала.
В течение следующих 70 лет борьба с комарами приобретала все больше оружия. Инсектициды, такие как ДДТ, появившиеся в 1940-х годах, оказались смертельными для всех комаров (и многих других существ). Aedes aegypti, из-за его любви к человеческим поселениям, стал жертвой кампаний распыления легче, чем большинство других комаров.
Но контроль Aedes aegypti оказался слишком успешным для его же блага. После того, как популяции комаров резко сократились, а риск желтой лихорадки и денге уменьшился, логика оплаты за продолжение борьбы с комарами ослабла. Бюджеты были перенаправлены от контроля комаров по всей Америке. Помимо этого, неприятные побочные эффекты ДДТ и других инсектицидов стали хорошо известны в 1960-х годах.
Если бы вирус Зика попал в Америку в 1930-х или 1950-х годах, его перспективы были бы плохими - Aedes aegypti был под контролем. Но с 1980-х годов Aedes aegypti добился впечатляющего возвращения в Америку. В то время как основной причиной является упадок в борьбе с комарами, другой причиной является потепление климата, которое постепенно расширяет диапазон действия комаров. Сегодня шансы Zika широко распространиться среди людей через Aedes aegypti намного выше. И ему поможет Aedes albopictus, еще один комар, способный передавать вирус, который прибыл из Восточной Азии в 1980-х годах. Aedes albopictus имеет более широкий спектр в США, чем Aedes aegypti, и потенциально может распространить Zika в более северных штатах. К счастью, он менее эффективен как переносчик болезней.
Борьба с Зикой потребует борьбы с комарами, а возникающие политические трудности демонстрируют вызывающий аспект американского характера, которому комары и малярия давали полную свободу действий. Малярия, возможно, помогла американцам выиграть революцию в 1780-81 годах, но их потомки дорожат своей свободой и, по сути, говорят: «Не наступай на меня», когда им говорят, чтобы они покрывали емкости для воды. Любая попытка распыления пестицидов в нашей демократии быстро возбуждает оппозицию. В конце концов, возможно, вакцина отодвинет на второй план Зику, но до тех пор, пока наступающее лето не даст вирусу возможность выйти из-под контроля и от комаров, чтобы снова войти в историю.
Джон Р. Макнил, профессор истории в Джорджтаунском университете. Его книга « Москитные империи: экология и война на Большом Карибском море 1620–1914» была удостоена премии Альберта Дж. Бевериджа 2010 года от Американской исторической ассоциации.
