В июне 1864 года, когда армии Шермана двигались к Атланте, а армии Гранта оправлялись от кровавой потери в Колд-Харборе, президент Авраам Линкольн сделал перерыв в мрачной, всепоглощающей войне, чтобы подписать закон, защищающий часть земли «в гранитная вершина гор Сьерра-Невада ». Закон предоставил штату Калифорния область, известную как долина Йосемит, для« общественного пользования, отдыха и отдыха ... неотъемлемая часть всего времени ». Это был первый акт федерального правительства, призванный сохранить часть природы для общего блага - предшественника Службы национальных парков, которая сейчас переживает свое столетие - и это могло произойти не для малоизвестного 34-летнего по имени Карлтон Уоткинс.
Из этой истории
Карлтон Уоткинс в Йосемити
купитьСвязанный контент
- Подпись Линкольна заложила основу для системы национальных парков
Уоткинс родился в маленьком городке в Нью-Йорке в 1849 году и отправился на запад в поисках счастья в золотой лихорадке Калифорнии, но безрезультатно. После обучения у пионера дагерреотиписта по имени Роберт Вэнс, он заработал деньги, снимая шахтерские владения. Летом 1861 года Уоткинс решил сфотографировать Йосемайта, неся буквально тонну оборудования на мулах - штативах, темной палатке, линзах и новом изобретении, позволяющем делать четкие фотографии пейзажей на стеклянных пластинах шириной почти два фута.
Мы связываем Йосемити с фотографиями Анселя Адамса, который признал Уоткинса одним из «великих западных фотографов», но именно Уоткинс первым превратил Half Dome, Кафедральные скалы и Эль-Капитан в незабываемые достопримечательности. Уэстон Наиф, куратор фотографии и соавтор книги о Уоткинсе, назвал его «вероятно, величайшим американским художником своей эпохи, и о нем почти никто не слышал».
Эскизы и восхитительные описания величественных видов Йосемити достигли Востока в середине 1800-х годов, но ничто не вызвало такой общественной реакции, как фотографии Уоткинса, которые были выставлены в галерее в Нью-Йорке в 1862 году. «Вид на высокие горы, гигантские деревья водопадов ... неописуемо уникальны и прекрасны », - пишет Times . Великий пейзажист Альберт Бирштадт быстро отправился в Йосемити. Ральф Уолдо Эмерсон сказал, что изображения Секвойи Уоткинса «горды здесь для всех».
Работы Уоткинса совпали с движением калифорнийских бустеров по продвижению штата путем выделения земель в Йосемити, где проживают «возможно, некоторые из величайших чудес света», сенатор Джон Коннесс хвастался Конгрессу в 1864 году. Историки полагают, что Коннесс, который владел коллекцией фотографий Уоткинса и был другом Линкольна, показывал изображения президенту за год до подписания законопроекта о защите Йосемити.
Страж, в стереографической карте серии Уоткинса на Тихоокеанском побережье (Библиотека Конгресса) 
Yowiye, или Падение Невады, и гора Бродерик (Библиотека Конгресса) 
Северный купол, Королевские арки и Вашингтонская колонна (Библиотека Конгресса) 
Соборная скала (Библиотека Конгресса) 
Купола (Библиотека Конгресса) 
Весенний и Невадский водопад с мыса ледника (Библиотека Конгресса) 
Йосемитский водопад с часового купола (Библиотека Конгресса) Слава Уоткинса как фотографа возросла, и он путешествовал по всему Западу: Колумбийскому ущелью, Фаралонам, Йеллоустону. Но он продолжал возвращаться в Йосемити. Сегодня нам, постмодернистам, может быть тяжело, которые больше привыкли к изображениям дикой природы, чем сама вещь, и которые склонны ассоциировать фотографии Йосемити с рекламой одежды, чтобы представить влияние этих первых ярких картин. Тем не менее, каким-то образом они сохраняют свою силу - заставляют нас «взглянуть по-новому на саму природу, сияющую ясностью, которая одновременно обычна и в то же время очень волшебна», - говорит Кристина Халт-Льюис, эксперт Уоткинс.
В последние годы жизни Уоткинс потерял зрение, а затем и средства к существованию. Землетрясение 1906 года разрушило его студию и многие его негативы (и бросило 4-летнего Анселя Адамса к стене, из-за чего у него был кривой нос). Некоторое время Уоткинс жил со своей женой и детьми в вагоне. В этом месяце он умер 100 лет назад, 86 лет, в слепом состоянии, в государственной больнице Напа. Два месяца спустя президент Вудро Вильсон учредил Службу национальных парков, управляющую величественным местом, которое Уоткинс показал усталой от войны стране.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из июньского номера журнала Smithsonian.
купить
