Учитывая повсеместное распространение домашней птицы на тарелках в наши дни, можно удивиться, узнав, что первая домашняя курица была не для еды, а для борьбы. Люди выращивали мясо птицы для петушиных боев, начавшихся в Юго-Восточной Азии и Китае еще 10 000 лет назад, но их мясо не использовалось до позднего времени. Теперь исследователи, исследующие древний город в Израиле, нашли то, что, по их мнению, является самым ранним доказательством того, что цыплята содержались для еды.
Для NPR Дэн Чарльз сообщает о находке из Мареши, города, который достиг своего пика в период с 400 по 200 г. до н.э. Там археологи, в том числе Ли Перри-Галь, докторант по археологии в Университете Хайфы, обнаружили более тысячи куриных костей с отметками ножей, использовавшихся для их разделки. Критически, они нашли вдвое больше женских останков, чем мужских. Дамы не ругаются, поэтому все признаки указывают на кур, направляющихся к обеденным тарелкам. Чарльз пишет, что в Мареше произошло что-то, что заставило людей думать о цыплятах как о пище:
Возможно, в сухом средиземноморском климате люди лучше научились выращивать большое количество цыплят в неволе. Возможно, цыплята развивались физически и стали более привлекательными в пищу.
Но Перри-Галь считает, что отчасти это было изменением в том, как люди думали о еде. «Это вопрос культуры», - говорит она. «Вы должны решить, что вы едите курицу с этого момента».
Исследователи опубликовали свои результаты в трудах Национальной академии наук . Они пишут, что самое раннее доказательство того, что крупная еда в Европе курят, появляется только в первом веке до нашей эры, по крайней мере на 100 лет позже, чем находки в Израиле.
С улиц и домов Мареши популярность курицы начала расти. В последние годы популярность курицы на американских тарелках наконец-то превзошла популярность говядины. Теперь американцы едят более 80 фунтов курицы на человека каждый год.
