В следующий раз, когда креационист выскажет какую-то чушь о том, что отсутствие ископаемых летописей подрывает теорию эволюции, направьте их к генеалогическому древу гоминидов. Если вы в последнее время мало читали о происхождении человека, может удивить, что было идентифицировано так много видов (и более постоянно).
Одна из самых важных окаменелостей, которая ознаменовала важный поворотный момент в палеоантропологии, была обнаружена 50 лет назад в этом месяце Мэри Лики. Она (и ее муж; я полагаю, мы должны упомянуть его) провела десятилетия в поисках ископаемых гоминидов в Олдувайском ущелье Кении, прежде чем найти их первыми: череп австралопитека боизея, так называемого парантропа боизея, также известного как Зинджантропус боисей, он же «Щелкунчик», который жил около 1, 8 миллиона лет назад.
Как следует из списка возможных имен, палеонтропологи довольно много спорили о том, как именно классифицировать различные гоминиды. Но это ископаемое прояснило один важный момент. До открытия Мэри Лики многие эксперты считали, что в Азии эволюционировали гоминиды. После ее открытия стало ясно, что гоминиды эволюционировали в Африке. Новооткрытый череп также показал, что другие плохо изученные окаменелости, такие как австралопитеки африканские, которые были обнаружены ранее в Южной Африке, были частью нашей собственной выдающейся линии, а не просто предками обезьян.
Несколько лет назад Смитсоновский рассказывал историю об абсурдно палеоантропологически плодовитой семье Лики, в том числе о сыне Ричарде, который выкапывал кости. Это помогает объяснить, почему легче найти фотографию Луи, демонстрирующего череп Щелкунчика, чем Мэри:
Хотя Луи захватил заголовки, это была его вторая жена, Мэри, археолог, которая сделала многие из фактических находок, связанных с именем Лики. Позже в их отношениях, когда их семейные узы почти прекратились по личным и профессиональным причинам, она позволяла своему мужу греться в центре внимания, пока она проводила свои любимые полевые работы ...
Затем, в 1959 году, в Олдувае было обнаружено ныне известное обнаружение черепа возрастом 1, 75 миллиона лет, которого Лики назвал Zinjanthropus boisei, и который, как он утверждал, был «связующим звеном между южноафриканскими ближними ., , и настоящего человека, каким мы его знаем ». Череп был похож на череп крепких обезьян, найденных в Южной Африке, но отличался от них более тяжелыми костями и большими зубами. Похоже, что почти три десятилетия работы были вознаграждены, и огромная известность вокруг находки подтолкнула Лики - особенно Луи, хотя Мэри фактически обнаружила череп - к еще большей славе.
Вот к следующим 50 годам открытий о человеческом происхождении.
