В 1960-х и 70-х годах героин пронесся по городским центрам США, как чума. В то время большинство пользователей были молодые, мужчины, черные и бедные. Теперь героин имеет второе пришествие. Однако, как сообщает « Экономист», возрождение препарата обусловлено появлением новой группы потребителей: белых жителей среднего класса, половина из которых - женщины.
По данным «Экономиста», в 2013 году в США ежегодно потреблялось 680 000 потребителей героина, что в два раза больше, чем в 2007 году. (С другой стороны, в Европе число пользователей сократилось на треть за последнее десятилетие.) Многие из эти новые пользователи, по словам экспертов, находят путь к героину через рецептурные препараты, такие как оксиконтин и другие обезболивающие препараты на основе опиоидов, которые вызывают сильную зависимость при злоупотреблении. «В некоторых штатах, - пишет The Economist, - количество рецептов опиоидов, выписываемых каждый год, в настоящее время превышает количество людей».
Но за последние пару лет, когда ужесточились законы, касающиеся обезболивающих средств, сообщает The Economist, производство героина в Мексике увеличилось и стало доступнее для потребителей США в США. Теоретически, ограничение количества болеутоляющих препаратов создаст меньше наркоманов для начала. Но в то же время, похоже, что люди, уже пристрастившиеся к опиоидам, воспользовались преимуществами относительной доступности героина: за тот же период, когда власти США сосредоточились на том, чтобы настаивать на потребителях обезболивающих, передозировка героина удвоилась.
