В этот день в 1953 году Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик (более известные сегодня по фамилиям) завершили построение своей модели структуры ДНК.
Затем они опубликовали свои выводы в издании Nature от 25 апреля 1953 года до всеобщего признания. Но Уотсон и Крик не работали в вакууме, как пишет Говард Маркел для Scientific American .
Всего в 50 милях, пишет он, ученые из Королевского колледжа в Лондоне также изучали ДНК с помощью рентгеновской кристаллографии. «Одной из них, Розалинд Франклин, удалось получить рентгенограмму из образца ДНК, который имел четко различимую перекрестную или спиральную структуру», - пишет он. «Без ведома Франклина, один из ее коллег позволил Ватсону увидеть изображение» за несколько дней до того, как Ватсон и Крик завершили создание своей модели.
Это изображение говорило Уотсону и Крику, что их теоретическая модель была на правильном пути. Но, как он пишет, Франклин не получил кредит на ее работу до тех пор, пока она не умерла в 1958 году, за четыре года до того, как другие получили Нобелевскую премию вместе с партнером Франклина по лаборатории.
Но Франклин был не единственным малоизвестным человеком, который внес свой вклад в открытие генов человечества, пишет Лесли Молитесь за Природу . Несколько поколений ученых работали над проблемой ДНК, и их исследования способствовали открытию Уотсона и Крика. Согласно Молю, этот график открытий был необходим для их работы.
1869: швейцарский химик Фридрих Майшер открывает ДНК, называет ее «нуклеин»
Мейшер обнаружил вещество внутри белых кровяных клеток, которое он назвал «нуклеин». Позже название было изменено на «нуклеиновая кислота» и, в конце концов, «ДНК», но все это произошло позже.
По ее словам, открытие Майшера, которое включало извлечение белых кровяных телец из использованных бинтов, покрытых гноем, которые он получил в местной больнице, не было широко признано научным сообществом в течение более 50 лет.
1919 год. Российский биохимик Феб Левен впервые обнаружил, как соединяются молекулы ДНК и РНК.
Ученые продолжили работать над пониманием ДНК, пишет она, и в 1910-х годах Левен сделал предположение о том, как структурированы нуклеиновые кислоты, что оказалось правильным. Она провела годы, разбивая и анализируя нуклеиновые кислоты в дрожжах, пишет она. Основываясь на этом исследовании, он предложил идею о том, что нуклеиновые кислоты - теперь привычные цепочки ДНК - состоят из набора строительных блоков, называемых нуклеотидами. Сами нуклеотиды содержали одно из четырех оснований. Он поделился этим исследованием в 1919 году.
Она пишет, что, хотя поначалу это было наиболее точное понимание структуры ДНК, последующие достижения показали, что понимание Левена было чрезмерно упрощенным. Однако это был большой шаг вперед.
(1950) Эрвин Чаргафф пишет правила ДНК
Прей пишет, что Чаргафф был одним из немногих ученых, опирающихся на работу Левена. Он обнаружил две константы относительно ДНК, одна из которых до сих пор известна как «правило Чаргаффа». Сначала он обнаружил, что состав ДНК варьируется от одного вида к другому, в то время как Левен считал, что все виды имеют одинаковое расположение нуклеотидов в своей ДНК. Во-вторых, он обнаружил связи между нуклеотидами, которые составляют ДНК, что дало важные подсказки о том, как это должно быть сконструировано. Это последнее наблюдение все еще носит его имя.
Закон Чаргаффа и изображения Франклина, которые были сделаны с партнером по исследованиям Морисом Уилкинсом, заложили непосредственную основу для Уотсона и Крика, пишет она. «Используя картонные вырезы, представляющие отдельные химические компоненты четырех оснований и других нуклеотидных субъединиц, Уотсон и Крик перемещали молекулы на своих рабочих столах, словно собирая головоломку», - пишет она.
В итоге, методом проб и ошибок, они пришли к правильной конфигурации. «Это было просто; мгновенно вы могли бы объяснить эту идею кому угодно», - размышлял позже Уотсон. Но, как и большинство наук, в этот момент "эврики" ушло много работы и времени.
