Чтобы отпраздновать объединение Гавайских островов под единым правителем, плавания, троллейбусы, марширующие оркестры и танцоры каждый год проходят по улицам гавайских городов в День короля Камехамеха, 11 июня. В центре Гонолулу тысячи жителей города праздновали этот день. ранняя суббота, 8 июня, с ежегодным цветочным парадом короля Камехамеха. Мероприятие включало в себя плавание с гигантской красной рубашкой алоха, принцессы на лошадях, представляющих каждый остров, и гонщиков из мотоклуба Sons of Hawaii.
Первый европейец, ступивший на острова, капитан Джеймс Кук, был убит в 1779 году, когда пытался взять в заложники местного лидера. Острова еще долго будут оставаться свободными, хотя и не объединенными. Король Kamehameha боролся в течение почти 20 лет, чтобы привести острова под свое правление, преуспев в 1810 году. Он создал единую правовую систему и защитил вновь обретенный статус территории, запретив владение землей не-гавайцами, одновременно открывая торговлю для европейцев и американцев. Но всего через год после его смерти в 1819 году в силу вступили христианские миссионеры и европейские торговцы, принесшие с собой болезни, которые опустошили местное население, а также новый экономический порядок.
Король Kamehameha в портрете, который показывает его сложную роль, адресованную как гавайской, так и европейской и американской аудитории. Альбумен серебряный принт Генри Чейза, около 1880 года. (Предоставлено Национальной портретной галереей) Американские колонисты быстро взяли под контроль сахарную экономику, и в 1898 году страна аннексировала Гавайи. Последний правитель территории, королева Лилиуокалани, отказалась от престола и суверенитета Гавайев только после американского вторжения. Она верила, что в конечном итоге несправедливость будет исправлена. В своем письме в 1893 году она сказала: «Я под этим протестом и подталкиваема указанными силами передавать свои полномочия до тех пор, пока правительство Соединенных Штатов на основании представленных ему фактов не отменяет действия своего представителя и восстановите меня в полномочиях, которые я провозглашаю конституционным сувереном Гавайских островов ».
В отличие от этой истории, король Камехамеха остается гордостью за острова, напоминанием об уникальном прошлом. На церемонии в Вашингтоне, посвященной празднованию суверенного воскресенья, 9 июня, сенатор Мази Хироно сказал собравшейся толпе: «Он заложил основы современного Гавайев, защищая традиции и культуру своих предков, даже когда королевство росло и взаимодействовало с западными народами. Его сильное руководство в этот период великих перемен вдохновляет нас всех работать вместе, чтобы наши общие традиции и история прославлялись для будущих поколений ».
