«Весным теплым субботним утром весной кучка шумных шестиклассников захватывает гимназию в Кембридже, штат Массачусетс. Кричит, дерзает, бросает свои белые теннисные туфли, команды разминаются, а затем делают свои лучшие снимки в отборочном турнире. Родители Тренеры, учителя, фанаты встают и кричат, когда лидерство движется вперед и назад. Затем команды King Open School вынимают свои ручки, факторные числа от 1 до 200 в простые числа и записывают свои ответы на матрицу, распределенную на паркете. Рефери кричат: «Правильно!», И King Open штурмует скамейку запасных на чемпионате города… в алгебре ».
То, что здесь происходит, является результатом проекта «Алгебра», способ сделать абстрактную математику интересной и понятной для детей из городских районов, детей из сельской бедноты и, вообще, американских детей, которые вообще отчаянно нуждаются в математике, чтобы конкурировать на современном рынке труда., но классно смущены этим, особенно алгеброй, и неохотно пытаются. Проект создания Роберта Моисея. Три десятилетия назад Моисей был известным организатором кампаний за гражданские права, особенно с целью регистрации чернокожих избирателей на Юге. Но с 1982 года он был человеком, одержимым необходимостью распространения преимуществ проекта алгебры по всей стране. «Идея гражданства, - говорит он, - теперь требует не только инструмента для чтения и письма, но и математического».
Писатель Брюс Уотсон провел недели, наблюдая за Моисеем на работе и беседуя с учителями, учениками и родителями, которые используют методы проекта алгебры. Программа начинается с жевательных резинок и зубочисток, используемых для изготовления геометрических конструкций. Он переходит в поездки на метро, где остановки становятся положительными и отрицательными числами, затем в повествования об одних и тех же поездках и идентификации различных точек интереса. Этим тогда назначаются символы. Вначале учащиеся занимаются как абстракциями, так и практической логикой, сначала изучая соотношения, смешивая лимонад с одной частью сахара и тремя частями лимонного сока. Звучит просто, но работает. В школах, использующих проект алгебры, гораздо большее число учеников изучают алгебру в старших классах, чем когда-либо раньше. И у них все хорошо.
