Экологи часто указывают на, казалось бы, скрытые или неожиданные связи между организмами, и еще один прекрасный пример сложной сети природы, только что появившейся в Новой Зеландии: навоз от находящихся под угрозой исчезновения попугаев может помочь спасти растение, которое находится под угрозой исчезновения.
Растение, называемое древесной розой или цветком аида, паразитирует на 30 типах деревьев в Новой Зеландии, но его дальнейшее существование находится под угрозой из-за потери среды обитания, ограниченных опылителей и хищничества со стороны инвазивных видов, таких как опоссумы и свиньи. Сегодня древесная роза существует всего в 4 процентах от ее исторического диапазона.
Тем не менее, новое исследование показало, что среда обитания древесных роз когда-то перекрывалась находящимся под угрозой исчезновения нелетающим попугаем, называемым какапо. Как и в случае со многими островными птицами, прибытие человека в Новую Зеландию быстро привело к резкому падению вида, и животные теперь живут только на нескольких удаленных участках земли.
Чтобы установить связь между древесными розами и какапо, исследователи изучили окаменелое помёт какапо, найденный в областях, где оба вида перекрывались. Навоз содержал большое количество спор древесных роз, что говорит о том, что какапо сыграло важную роль в опылении растения, находящегося под угрозой исчезновения, и в распространении его семян.
Исследователи стремятся воссоединить эти два вида и проверить это соотношение, объясняет Scientific American :
Ранее в этом году восемь какапо были перенесены на остров Новой Барьеры в Новой Зеландии, который также является одним из немногих оставшихся мест обитания для древесной розы. По словам исследователей, это может быть первый раз, когда эти два вида совместно использовали одну и ту же среду обитания в прошлом веке.
Исследователи будут использовать камеры-ловушки, чтобы увидеть, опыляют ли птицы сладко пахнущую древесную розу, показанную здесь в этом видеоролике:
Больше от Smithsonian.com:
Идти в крайности
5 самых загадочных видов птиц в мире
