Проводя видеосъемку глубоких темных вод Южного океана, австралийские исследователи недавно сняли кадры множества причудливых существ, которые плавают около морского дна. Но команда была особенно удивлена, когда розовое животное, похожее на каплю, порхнуло в выстрел, движимое маленькой парой плавников. По словам Ливии Альбек-Рипки из « Нью-Йорк Таймс», она выглядела «немного как курица перед тем, как положить ее в духовку», - говорит руководитель программы Австралийского антарктического отдела Дирк Уэлсфорд . Исследователи понятия не имели, что это было.
Дальнейшее расследование выявило личность странного животного: Enypniastes eximia, неуловимый морской огурец, менее формально известный как «куриный монстр без головы» из-за его сходства с чем-то, что вы можете увидеть, жарившись на вертеле. Это существо известно ученым с конца 19-го века, но его редко можно увидеть. Энипниастес eximia был снят на видео только один раз, когда он был снят в прошлом году в Мексиканском заливе, вдали от вод у побережья Восточной Антарктиды, где произошло последнее наблюдение.
Когда они наткнулись на куриного монстра, Уэлсфорд и его команда были в центре проекта по сбору информации о районах Южного океана, которые могли бы противостоять глубоководной рыбалке, и тех, которые не могут. В восточно-антарктических водах, которые изобилуют кораллами и служат кормовой площадкой для пингвинов, обитают многие водные виды, востребованные коммерческим рыболовством. Как сообщает Бард Уилкинсон из CNN, Комиссия по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ), члены которой представляют 24 страны и Европейский союз, предоставила возможность создания трех крупных охраняемых районов вдоль Восточной Антарктиды. Однако это предложение неоднократно блокировалось Россией и Китаем.
Во время своей миссии по сбору данных исследователи Австралийского антарктического отдела смогли заглянуть в отдаленные глубины Южного океана с помощью подводной камеры, прикрепленной к леске. Корпус, который защищает камеру, «чрезвычайно долговечен», говорит Уэлсфорд, добавив, что команде «нужно что-то, что можно было бы бросить с борта лодки, и он будет продолжать надежно работать при экстремальном давлении в смоляной темноте в течение длительных периодов времени». «.
Странный морской огурец, запечатленный в отснятом материале, фильтрует осадок на дне океана, питаясь органическим материалом, который он собирает группой щупалец. Необычно для морских огурцов, у него есть плавники, которые позволяют ему убегать от хищников. Но есть много о eximia Enypniastes, что ученые просто не знают, в том числе, где он распространяется и сколько людей существует в мировых океанах.
Недавние наблюдения могут пролить новый свет на загадочный морской огурец и могут помочь в обосновании необходимости создания более охраняемых районов у побережья Антарктиды. Исследователи представят свои данные на 10-дневном совещании АНТКОМ, которое началось на прошлой неделе в Хобарте, Австралия. Как показывает «безголовый куриный монстр», мы многое не знаем о редких, дурацких существах, которые бродят в антарктических водах - существах, которые могут пострадать, если коммерческий промысел не будет ограничен.
