В темном предрассветном свете наша скоростная моторная лодка пересекает Кейптаун, Ложный залив Южной Африки. Сильный ветер хлестает моря, разбивая наш 26-футовый корабль и разнося жуткий крик сквозь волны с белым наконечником. Мы надеемся встретиться лицом к лицу с одним из самых страшных хищников Земли: большой белой акулой. Элисон Коц, морской биолог, с 1999 года совершала это путешествие более 500 раз, стремясь раскрыть многие тайны акулы.
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
:
[×] ЗАКРЫТЬ
Классик Стивена Спилберга испугал миллионы в 1975 году, а спустя десятилетия у фильма все еще есть зубы.
Видео: реальная история челюстей
[×] ЗАКРЫТЬ
Узнайте об этом часто неправильно понимаемом существе
Видео: южноафриканские великие белые
Связанный контент
- Плавание с китовыми акулами
- Пол Раффаэле о «Акулах»
- Смысл и чувствительность
Мы приближаемся к плоскому каменистому острову длиной в четверть мили, заполненному около 60 000 морских котиков. «Они хотят пойти в море, чтобы накормить, но они боятся белых акул», - говорит Кок. Голодные тюлени ныряют в воду в отчаянном заплыве на кормушку в 40 милях от залива. Они должны бежать из огромных белых в ожидании их у острова Сил.
Приступы начинаются через несколько минут. Огромный белый весом в 3000 фунтов взрывается из воды. В воздухе акула бросается на тюленя и с могучим всплеском возвращается в воду. Через несколько мгновений другая акула пробивает и кусает тюленя. Мы несемся к месту, чтобы вовремя увидеть лужу крови. Множество чаек парят над головой, визжат от волнения, затем падают вниз, чтобы поглотить остатки.
В течение полутора часов мы видим десять больших белых акул, выскочивших из воды, чтобы схватить тюленей. Когда восходящее солнце осветляет небо, атаки прекращаются.
«На сегодня все», - говорит Кок. «Великие белые нападают только через час после рассвета. Мы думаем, потому что, когда солнечного света будет достаточно, тюлень увидит, как акула падает на него снизу и убегает».
Несмотря на это удивительное проявление силы хищника, Кок и другие исследователи утверждают, что акула была опорочена: ее репутация безжалостного, бездумного людоеда не заслуживает внимания. За последнее десятилетие Кок и другие эксперты по акулам поняли, что акулы редко охотятся на людей, а звери общительны и любопытны. В отличие от большинства рыб, - говорит Кок, - белые акулы - умные, очень любознательные существа ».
Возможно, самая большая белая акула, когда-либо пойманная, была у Мальты, в Средиземном море, в 1987 году. Она, как сообщалось, имела длину 23 фута и весила 5000 фунтов. (Многие ученые скептически относятся к максимальной длине белого человека ближе к 21 футу.) Во внутренних помещениях гиганта были обнаружены морская черепаха, голубая акула и дельфин, а также мешок с мусором.
Большая белая акула является главным хищником в умеренных и субтропических водах мира. Он чаще всего встречается в Южной Африке, Новой Зеландии, Австралии и Соединенных Штатах, где большинство наблюдений происходит в водах у Калифорнии и в середине Атлантического побережья. Благодаря своей форме торпеды и сильно мускулистому хвосту, отличный белый может плавать со скоростью 15 миль в час или быстрее при атаке. У этого есть приблизительно 240 зубчатых зубов в до пяти рядов.
Никто не видел большого приятеля белых акул. Самцов отличает пара органов доставки сперматозоидов, называемых класперами, которые простираются от тазовых плавников. После спаривания яйца вылупляются внутри матки самки. Срок беременности не менее года, затем рождается от 2 до 12 детей. У некоторых видов акул самые сильные плоды едят своих более слабых братьев и сестер в утробе матери; никто не знает, делают ли это великие белые.
Моряки боялись больших белых акул на протяжении веков. В 1862 году Джонатан Куш в своей « Истории рыб Британских островов» писал, что в Вест-Индии великий белый «боится моряков, которые постоянно боятся стать его добычей, когда они купаются или падают в море». В 1812 году британский зоолог Томас Пеннант написал, что «в животе одного человека был найден целый человеческий труп, что совершенно невероятно, учитывая их огромную жадность после человеческой плоти».
Но большая белая акула вошла в пантеон самых страшных существ ландобулеров только в 1971 году, когда огромная белая приблизилась к пикирующей клетке в документальном фильме « Голубая вода, Белая смерть» . Фильм вдохновил американского писателя Питера Бенчли написать книгу « Челюсти» о великом белом, терроризирующем приморское сообщество в Нью-Джерси. В 1975 году по всему миру распространился душераздирающий страх, когда тогдашний малоизвестный режиссер Стивен Спилберг снял фильм по мотивам романа. «Челюсти» был первым фильмом, который заработал 100 миллионов долларов в кассах, и он положил начало эре летнего блокбастера.
Леонард Компаньо, один из ведущих экспертов по акулам, помог разработать механический великолепный белый цвет, используемый в фильме. «Когда они сделали его огромным мужчиной с его характерными зажимами, я сказал им, что они ошиблись, потому что самые большие великие белые были женщины. Художественный руководитель сказал Спилбергу, который отмахнулся от моего возражения. Он хотел, чтобы это был огромный мужчина отличный белый, и это было этим. " Компаньо знал, что этот фильм - «чудовищный концерт», но он не ожидал, насколько серьезно люди примут его. «Фильм« Великий белый »чертовски напугал людей и заставил акулу сильно бояться», - говорит он. На самом деле, великие белые «редко беспокоят людей и еще реже нападают на них».
64-летняя Компаньо более двух десятилетий руководит Центром исследований акул Южноафриканского музея Изико. Он увлекся животными, когда рос в окрестностях Монтерей-Бей, штат Калифорния, и изучал их в аспирантуре в Стэнфорде. Он устроился на работу в Южной Африке в 1984 году, в эпоху апартеида, и «получил немного шума от нескольких научных коллег», говорит он. Но Южная Африка - одно из лучших мест для изучения великих белых.
Большая часть его работы связана с наблюдением за поведением, и он обнаружил, что рыба удивительно умное существо. «Когда я на лодке, они выскакивают из воды и смотрят мне прямо в глаза», - сказал он мне. «Однажды, когда на лодке было несколько человек, великие белые смотрели каждому человеку в глаза, один за другим, проверяя нас. Они питаются общественными животными с большим мозгом, такими как тюлени и дельфины, и для этого у вас есть работать на уровне выше, чем у простой машины менталитет обычной рыбы ".
Compagno также обнаружил, что они не одинокие охотники, а социальные животные. По его словам, когда собираются великие белые, «некоторые напористы, другие относительно робки. Они бьют себя по телу, зияют или осторожно кусают друг друга в проявлениях доминирования». Рыбаки сказали ему, что они видели, как акулы охотятся вместе. «Один великий белый привлечет внимание тюленя, что позволит другому прийти сзади и устроить засаду», - говорит Компаньо.
И он клянется, что акулы проявляют любопытство. У тюленей, пингвинов и других животных иногда появляются шрамы от укусов акул; Compagno говорит, что укусы были следственными, а не хищными. Один из его учеников видел, как акула ловит тюленя во рту и неоднократно подбрасывает его в воздух. Элисон Коц говорит, что она увидела огромного белого подкрадывающегося под птицей, плавающего по воде, «мягко» схватившего птицу в рот и поплавав вокруг лодки. Через несколько секунд птица всплыла на поверхность и улетела, едва ли хуже для износа. Compagno даже говорит, что «некоторые« атаки акул »на людей белыми акулами кажутся игривыми; я взял интервью у двух дайверов, которых слегка схватила за руку белая акула, отбуксировал на короткое расстояние, а затем выпустил с минимальной травмой».
Большая белая акула ( Carcharodon carcharias ). Южная Африка. (Брэндон Коул) Атаки огромной белой акулы вблизи острова Сил заканчиваются так же внезапно, как и начинаются. Чайки перестают визжать. Коц бросает якорь и напевает воду с жидким бульоном из сардины и тунца. «Великие белые могут почувствовать это за милю и прийти, потому что они думают, что это было убийство». Она ловит крючок с большой головой тунца и бросает его в воду.
"Акула!" кричит она, и я вижу огромный темный плавник в воде возле лодки. Я должен знать лучше, но я не могу с этим поделать: на кончике моего языка звучит тематическая музыка « Челюсти», душераздирающий дух-дум, дух-дум, дух-дум . Кок говорит, что это женщина, около 11 футов в длину. Плавая с грациозной силой, акула следует за головой тунца, пока ассистент Кока тянет ее к лодке, прежде чем акула сможет ее укусить. Kock балансирует на стороне, держащей модифицированное копье с синей электронной биркой на конце. Акула отодвигается нетронутой. Он обходит лодку, плывет на другую сторону, поворачивается и, клянусь, смотрит мне прямо в глаза.
Акула возвращается через час, и Кок наконец-то может ввести метку с правой стороны под спинным плавником. Огромное белое тело хлопает лодкой, встряхивая ее, затем уплывает.
С 2003 года Кок пометила 75 больших белых акул электронными маркерами. Дайверы установили 35 детекторов на морском дне в районе Ложного залива. Всякий раз, когда помеченная акула проходит в пределах 1 600 футов от инструментов, они записывают время, дату и личность акулы. Сейчас середина сентября, почти лето в Южном полушарии, и ее исследования показали, что великие белые вскоре покинут остров Сил и приблизятся к берегу, патрулируя воду сразу за выключателями.
Другой большой белый приближается к лодке, но не подходит достаточно близко, чтобы быть помеченным, и Кок решает проверить прибрежные воды. Подходим к пляжу, где плавают десятки людей. Коц замечает огромный силуэт под поверхностью и приближает лодку. «Она почти 15 футов в длину и весит более 4000 фунтов», - взволнованно кричит Кок. Это вторая по величине белая акула, которую она видела в этом году.
Я смотрю, едва способный поглотить необъятность животного. Кок следует за акулой, но она отходит. После попытки в течение часа пометить зверя, Кок сдается. Это тот, который ушел.
Несмотря на многолетние исследования ученых в области биологии больших белых акул (см. Врезку), им еще многое предстоит узнать о поведении и моделях миграции. В 2003 году исследователи из Общества охраны дикой природы прикрепили электронную бирку к акуле по имени Николь у побережья Южной Африки. Метка была запрограммирована на запись положения акулы за 99 дней до отсоединения. Когда метка всплыла у берегов Западной Австралии - примерно в 6800 миль - это была первая запись о том, что большая белая акула мигрировала между океанами. Похоже, Николь отправилась в путешествие туда и обратно, потому что в августе 2004 года исследователи обнаружили ее характерный спинной плавник в водах Южной Африки.
Недавнее исследование больших белых акул в Калифорнии обнаружило схожие закономерности. Некоторые акулы совершают ежегодные поездки на Гавайские острова и обратно на те же пляжи, где они были помечены. Как ни странно, даже больше из них плывут к месту на полпути к Гавайям, горячей точке акулы, ранее неизвестной исследователям. Стэнфордский морской биолог Сальвадор Йоргенсен называет это «кафе белой акулы». Он не уверен, собираются ли там акулы, чтобы поесть, спариться или по какой-то другой причине.
Еще один сюрприз, который можно извлечь из недавних исследований мечения, заключается в том, что великие белые из Калифорнии и Гавайев не смешиваются с белыми из Южной Африки и Австралии. Никто не знает почему. Это может создать проблему для усилий по сохранению: если одна популяция сокращается, ее невозможно пополнить с другой стороны океана.
Численность больших белых акул резко упала; например, вдоль атлантического побережья США население сократилось более чем на 75 процентов за последние два десятилетия. Основными виновниками являются коммерческая чистая и ярусная рыбалка, которая по неосторожности ловит акул; охотники за плавниками, которые продают свои уловы за суп из акульих плавников; и незаконная международная торговля большими белыми челюстями и зубами. «Я видел тела великих белых с вырезанными челюстями», - говорит Майк Ратцен, который занимается бизнесом по дайвингу акул в Южной Африке. «Челюсть со всеми зубами может принести 25 000 долларов на черном рынке в США, а один зуб может стоить 500 долларов». Акуловый плавник продается за 300 долларов или больше за фунт. Охотники обычно отрезают спинные и грудные плавники и бросают тело обратно в воду. Не умея плавать, акула не может пропускать богатую кислородом воду через свои жабры и тонет.
Южная Африка была первой страной, запретившей коммерческую охоту на больших белых акул в 1991 году, за которой последовали Намибия, Австралия, США, Мальта и Новая Зеландия. Великий белый был включен в список «уязвимых» Организацией Объединенных Наций в 2000 году, а в 2004 году Конвенция о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), запретила большую часть международной торговли челюстями, зубами, плавниками или мясом. Калифорния и Флорида наложили полный запрет на убийство видов, расстраивая спортивных рыбаков. Не то, чтобы великий белый считался трофеем. «Великолепный белый - одна из самых простых в ловле рыб», - говорит Рутцен. Акулы будут следовать за наживкой вплоть до лодки.
Элисон Коц говорит, что большие белые акулы тянутся к суше летом, когда другие рыбы прибывают с теплыми течениями. Она показывает мне фотографию пляжа, на котором я купался в Кейптауне. 16-футовая большая белая женщина лежит рядом с лодкой Кока, тревожно рядом с детьми, играющими на мелководье. Исследователи никогда не общаются рядом с пловцами, но находят акул с помощью наблюдателей на прибрежных горах, которые сканируют воды в бинокль. (Основная задача корректировщиков - предупреждать спасателей, когда рядом акула.) «Великие белые очень редко нападают на людей как на добычу», - говорит Кок. «Представьте себе сотни тысяч пловцов здесь каждое лето, а затем подсчитайте количество атак. За последние несколько лет вы можете сосчитать их с одной стороны».
Три года назад, примерно в 20 ярдах от береговой линии Кейптауна, 77-летняя Тайна Уэбб принимала утреннее плавание, как она это делала в течение 17 лет. «С пляжа я увидел плавник, а затем целую акулу, выходящую из воды», - сообщил позже свидетель нападения. Все, что было найдено, это красная шапочка Уэбба. Несколькими годами ранее, только три из четырех южноафриканских подводных рыбаков, которые вместе ушли под воду, всплыли на поверхность. Компаньо осмотрел гидрокостюм пропавшего дайвера, когда его нашли. «Слезы указывали, что это была большая белая акула, которая каким-то образом вырезала его из костюма и пожрала его», - говорит Компаньо.
С 1876 года было зарегистрировано 236 нападений больших белых акул на людей. Около трети произошли в водах Калифорнии. В апреле этого года триатлет Дэвид Мартин был убит великим белым к северу от Сан-Диего. Одна атака, которая особенно преследует меня, произошла в Австралии в 1993 году. Молодожены Джон и Дебора Форд ныряли с аквалангом на скале тюленя в 400 милях к северу от Сиднея. Они распаковывались в нескольких ярдах от поверхности, когда Джон увидел 16-футового большого белого, направляющегося к его жене. Он оттолкнул ее с дороги, и акула поглотила его.
Несмотря на эту ужасную и тревожную историю, Компаньо говорит, что великие белые преднамеренно нападают на людей даже реже, чем предполагает статистика. Compagno говорит, что многие «инциденты» (термин, который он предпочитает «атакам») являются «укусом и освобождением». Он думает, что акула пытается лучше рассмотреть странное существо в воде. В соответствии с Международным документом о нападении акул, записанным морским биологом Джорджем Берджессом во Флоридском музее естественной истории, великие белые покидают этот район через две трети времени после первого укуса. По его данным, более 80 процентов людей, предположительно подвергшихся нападению со стороны великих белых в 1990-х годах, выжили. «Если бы великие белые действительно напали на людей, перечисленных в файле, вряд ли кто-нибудь выжил бы», - говорит Компаньо.
В октябре прошлого года в Австралии произошла одна встреча, которая широко называлась нападением, но почти наверняка не была. Туристка на байдарке утверждала, что она отбила атаку огромной белой акулой с помощью весла. Ей потребовалось четыре стежка. «Если бы большие белые напали на нее, она была бы мясной фарш», - говорит Компаньо. Рана, вероятно, была вызвана острыми чешуйками на коже акулы, касающимися руки женщины.
Деревня Гансбаай, расположенная в 100 милях к юго-востоку от Кейптауна, объявляется великой столицей белых акул мира. Семья Майка Ратцена, в том числе его мать, сестра, братья, племянница и племянники, открыла здесь бизнес по дайвингу в клетке в 2001 году. Брэд Питт трижды совершал решительный шаг с Рутценами; Леонардо Ди Каприо и британский принц Гарри также отправились в клетки Рутценов.
Но на борту « Барракуда» сегодня есть только взволнованные туристы, Рутцен, команда и я. Ратцен известен в Гансбае тем, что ныряет с великолепными белыми без клетки. «В первый раз я действительно испугался», - говорит он, когда мы направляемся сквозь туман. «Я был прямо у лодки, и она подошла ко мне. Я нервно толкнул ее с помощью ружья. Она уплыла несколько Дворы повернулись и откинулись на меня. Она сунула лицо в мое и широко раскрыла свой огромный рот, чтобы показать мне свои зубы, и уплыла. Она говорила: «Не делай этого больше».
Фильм, снятый для телевизионной программы «Планета животных», показывает Рутцена с восемью любопытно выглядящими большими белыми, окружающими его. Он гладит нос одного из них, побуждая его широко раскрыть рот в нескольких дюймах от его лица. Это рефлекторный ответ, а не отображение угрозы. Тогда акулы, очевидно, отпугиваются прибытием более крупной 15-футовой самки. Женщина плавает вокруг Рутцена несколько раз, по-видимому, проверяя его. Он хватает ее спинной плавник, и она буксирует его примерно в 100 метрах под водой.
Я не собираюсь радости кататься на спине большой белой акулы. Но я планирую предложить себя с близкого расстояния, чтобы посмотреть, считают ли животные меня добычей. Мы бросаем якорь в полутора километрах от популярного пляжа. Шесть других подводных лодок бездействуют поблизости, и в течение 30 минут вокруг каждой из них кружится любопытный большой белый. Племянник Рутцена, Морне Харденберг, выбрасывает голову тунца, прикрепленную к веревке, в то время как два члена экипажа наливают в воду ложки чумы. "Акула!" Рутцен плачет, когда огромный треугольный плавник разрывает воду в десяти ярдах от лодки. Большой белый делает прямой удар на тунца, и Харденберг вытягивает акулу к лодке перед тем, как вытащить приманку на борт.
Кормление диких акул запрещено в Соединенных Штатах, и защитники природы настаивают на том, чтобы запретить эту практику в Южной Африке. «Акулы - это дрессируемые животные», - говорит морской биолог из Флориды Берджесс. «Они учатся ассоциировать людей и звук лодочных двигателей с едой, точно так же, как собака Павлова и колокол. Так что у нас действительно есть подводный цирк». В прошлом феврале австрийский турист, ныряющий без клетки в бумовых водах на Багамах, был укушен в ногу бычьей акулой. Он умер от потери крови на следующий день, первая смерть, которую говорит Берджесс, может быть связана с кормлением акул.
Ратцен говорит, что члены его команды на самом деле никогда не кормят акул: они всегда затягивают свою приманку с головкой тунца в лодку до того, как акула сможет ее достать, и он говорит, что мелкие кусочки мяса в чуме падают на морское дно. Но нет сомнений, что перспектива еды разжигает аппетит акулы.
Я забираюсь в подводную камеру с тремя другими наблюдателями за акулами. Мы наклоняем головы под водой, чтобы наблюдать за акулой, которая преследует приманку. Когда он плывет мимо нас, его морда ударяется о клетку. Я встаю на перекладину посередине клетки, моё тело наполовину из воды. Рутцен кричит "Акула!" и большой белый ломает поверхность своей мордой и смотрит прямо на меня. На несколько мгновений я чувствую настоящий ужас. Харденберг снова бросает приманку, и акула следует за ней к лодке, подходя так близко, что я могу наклониться и коснуться ее грубой кожи. Акула не замечает; это сосредоточено на тунце. Прибывают еще три великих белых, привлеченных приятелем. Они следуют за наживкой, игнорируя большую и вкусную еду - меня - всего в нескольких дюймах от их гигантских челюстей.
Одна акула сопротивляется системе. В пятый раз он следует за головой тунца к лодке. Когда Харденберг дергает тунца на борту, акула убивает маленькую клетку, почти сбивая меня с моего окуня. Когда я цепляюсь за решетку, он обрушивается на меня своим огромным хвостом, едва скучая по моей голове.
Я не думаю, что акула хотела меня съесть; голова тунца пахла и двигалась больше как пища акулы, чем я. Я остаюсь наверху клетки, а великие белые делают еще десять выпадов в лодке. Это острые ощущения. Это ужасно Но как-то утешительно, что акулы, кажется, не считают меня добычей.
Пол Раффаэле был ранен в результате взрыва бомбы в Афганистане в апреле во время назначения Смитсоновскому институту . Ожидается, что он сделает полное выздоровление.
