Клиенты заплатили много тысяч долларов для китайских образцов шелка с птичьими мотивами, и теперь они хотели заверить, что они действительно были из периода Воюющих Государств (около 480-221 до н.э.).
Но новости не были хорошими. После испытания их, Радиоуглеродная лаборатория им. Рафтера в Новой Зеландии объявила образцы менее 50 лет. «У нас были некоторые действительно несчастные авторы», - говорит доктор Кристин Приор, руководитель группы в Rafter, который является частью Национального центра изотопов Института геологических и ядерных наук.
Мы все восхищались криминалистическим волшебством, которое ловит злодеев в такие телевизионные хиты, как «CSI» CBS («Расследование места преступления»), но ослепительная наука также раскрывает секреты в другой, более изысканной области - искусстве. Вооруженные новейшими технологиями, искусствоведы становятся культурными детективами, собирая вместе загадку прошлого предмета и помогая отличить подлинное от поддельного.
Поддельные образцы китайского шелка попали под радиоуглеродное датирование, метод, открытый в 1949 году, но с тех пор значительно улучшенный. Он может определить возраст материала (например, дерева, шелка, хлопка или кости), который был жив за последние 50 000 лет, измеряя количество углерода 14, которое он потерял. Доктор Приор говорит, что период с 1650 по 1950 год сложно назвать именно потому, что было сожжено столько ископаемого топлива (нефть и уголь), что оно «нарушило естественный цикл производства углерода 14». Однако ядерные испытания, проведенные в 1950-х и 1960-х годах, позволили выбросить в воздух огромное количество углерода 14, создав «эффект бомбы» - хронологический эталон.
«Хотя фальсификаторы искусства и антиквариата могут быть очень точными в воспроизведении материалов, стиля и техники, - объясняет она, - если они используют сырье, которое растет с 1950 года, в нем будет« бомба », содержащая углерод 14».
Радиоуглеродное датирование и другие высокотехнологичные инструменты стали такими дополнениями к коллекционированию произведений искусства, что во многих музеях и художественных галереях имеются обширные собственные лаборатории. Хотите знать, в возрасте от росписи дуба панно из северной Европы? Дендрохронология может выявить, когда дерево было срублено, подсчитав количество колец в лесу. Пытаетесь встречаться с итальянской бронзой? Рентгеновские флуоресцентные (XRF) спектроскопы детализируют состав металла, обеспечивая тем самым смесь сплавов, характерную для определенного периода. А если предмет слишком велик, чтобы доставить его в лабораторию, портативные рентгеновские аппараты проводят инспекцию на месте. Может ли это быть недавно обнаруженный Моне? Анализ пигментов покажет, были ли используемые краски доступны в течение жизни Моне. Инфракрасная рефлектография, ультрафиолетовое излучение, старые рентгеновские снимки, компьютерная томография и микроскопы - все это часть исследовательского процесса.
Лошадь рекламировалась как принадлежащая к династии Тан, но имеющая только одну подлинную часть в неглазурованной нижней стороне. (Фото любезно предоставлено Oxford Authentication) 
Лошадь рекламировалась как принадлежащая к династии Тан, но только с одной подлинной частью в неглазурованной нижней части. (Фото любезно предоставлено Oxford Authentication) 
Китайская сине-белая банка династии Гуань Юань (середина 14-го века) была продана компанией Christie's в 2005 году за 27, 7 миллиона долларов, что является мировым рекордом на аукционах для любого азиатского произведения искусства. (Courtesy Christie's Images Ltd., 2008) 
Две дамы из династии Тан (618-907 гг. Н.э.). Только левый является подлинным, как видно по их соответствующим свечениям TL. (Фото любезно предоставлено Galerie Jacques Barrére, Paris и Oxford Authentication) 
Поддельная кривая свечения предполагаемой статуи династии Тан (справа на последней фотографии). (Графики любезно предоставлены Oxford Authentication) 
Подлинная кривая свечения статуи династии Тан (слева на фото две статуи). (Графики любезно предоставлены Oxford Authentication) 
График «бомбовый эффект» датирования углерода. Обратите внимание на резкое увеличение содержания углерода 14 после ядерных испытаний в 1950-х и 1960-х годах. (График любезно предоставлен Лабораторией радиоуглерода им. Рафтера) Николас Пенни, новый директор Национальной галереи в Лондоне и бывший старший куратор скульптуры в Национальной галерее искусств в Вашингтоне, округ Колумбия, говорит: «Очень много исследований проводится, чтобы выяснить, как был сделан предмет, не обязательно очищать его для аутентификации. "
Но проверка подлинности является непреодолимой проблемой, особенно когда речь идет о китайских предметах. Взлетевшие цены на аукционах - Christie's продала синюю и белую фарфоровую банку династии Юань (середина 14-го века) в 2005 году за 27, 7 млн. Долларов - в сочетании с китайской традицией воспроизводства оказалась опасной смесью, которая привела к потоку подделок. Говорят, что почти 75 процентов так называемого антиквариата, продаваемого через Гонконг, являются копиями. Вот где появляется другая современная техника: термолюминесцентное датирование. Небольшие образцы, взятые из незаметных частей объекта, нагревают до достаточно высокой температуры, чтобы получить измеримый синий свет (термолюминесценция). Керамика, фарфор и литейные стержни из бронзы могут быть датированы количеством излучения, которое поглощает деталь. Чем интенсивнее свечение, тем старше кусок.
«Наши выводы основаны исключительно на измерениях, а не на базах данных или« экспертном »мнении, - говорит физик Дорин Стоунхэм, директор британской Oxford Authentication Ltd., которая проверяет от 3000 до 3500 изделий в год, из которых 90 процентов - китайцы. Имея почти 2000 клиентов, включая самые престижные музеи и художественные галереи в мире, а также 50 представителей, уполномоченных брать образцы в 12 странах, лаборатория является золотым стандартом в тестировании TL. Его сертификаты настолько желательны, что, по иронии судьбы, они тоже стали жертвами подделки.
Чтобы перехитрить TL, фальсификаторы искусственно облучают предметы, переделывают старую глину, смешивают и подбирают детали из нескольких предметов или остекляют фальшивые области, заставляя провести тест на подлинном участке. Оксфорд заверяет, что его тест имеет точность плюс или минус с точностью до 20 процентов от даты, когда был произведен выстрел, но иногда элемент запускается более одного раза, что делает датирование менее надежным.
«Единственный способ уменьшить риск обманных результатов, - говорит доктор Стоунхем, - это использовать несколько методов в сочетании, чтобы исследовать различные аспекты объекта».
И не забывайте, что старый резерв - человек.
«Человеческий фактор заключается в интерпретации результатов испытаний», - говорит доктор Пенни. «Сказать, что все эти методы доступны, не значит, что все применяются. Иногда убедительные доказательства таковы, что в этом нет необходимости».
