Это был долгий путь для стада ювенильных журавлей в центре Висконсина, а настоящее путешествие еще не началось.
Связанный контент
- Призыв спасти американский журавль
- Процветающий житель ДМЗ: Журавль
Выращенные в неволе в Научно-исследовательском центре дикой природы Патаксент в Лореле, штат Мэриленд, 17 кранов проходят последние дни интенсивной летной подготовки в Национальном заповеднике дикой природы штата Висконсин в Недедах. В октябре птицы отправятся в 1200-мильное путешествие в Национальный заповедник дикой природы Часаховицка на северо-западе Флориды. Эта ежегодная миграция является частью новаторской программы по возвращению этих величественных птиц с грани исчезновения в места, где они могут мигрировать и размножаться без вмешательства человека.
На южном направлении журавли будут не доминирующей птицей, а самолетом микролайта и его пилотом, человеком, одетым так, чтобы быть похожим на журавля в белом пончо и капюшоне, который стал таким же попечителем этих птиц, как и их биологический родитель. в дикой природе. В отличие от других видов водоплавающих птиц, которые размножаются в дикой природе, у разведенных в неволе журавлей нет родителей, из которых можно было бы изучить их миграционные привычки. Таким образом, каждый год группу молодых журавлей обучают летать с микролитами, чтобы научить их запечатлеть маршрут миграции. После их первой миграции под руководством микролайта, журавли присоединятся к другим птицам в восточном стаде для возвращения на север, а также для последующих миграций.
Конечная цель заключается в создании самодостаточного стада Атлантического побережья, состоящего не менее чем из 125 журавлей-козлов, по крайней мере, с пятью гнездящимися парами. Сегодня эта стая насчитывает около 60 птиц. По сравнению с минимумом 1940-х годов всего 15 американских журавлей во всей Северной Америке, сегодняшний постепенный рост представляет собой чудесное восстановление. В то время этот вид был опустошен потерей среды обитания, чрезмерной охотой, засухой и болезнями. В 1967 году этот вид был занесен в список исчезающих видов. По состоянию на апрель прошлого года в Северной Америке было 485 журавлей-коклюшек; 340 в дикой природе и 145 распространены между несколькими немигрирующими и неволями.
Эксперты по сохранению полагают, что для процветания вида должно быть как минимум три отдельных самоподдерживающихся стада. Помимо восточного миграционного стада, более крупное самообеспеченное стадо из более чем 200 журавлей естественным образом мигрирует из Национального парка Вуд Буффало на северо-западе Канады в Национальный заповедник дикой природы Аранзас в Техасе. Еще одна немигрирующая стая из почти 60 птиц круглый год бухает в прерии Киссимми во Флориде.
Чиновники прекратили выпускать птиц в немигрирующий бассейн Киссимми, который страдает от болезней, засухи, потери среды обитания и генетических осложнений в результате скрещивания. Но ведутся также дискуссии о создании третьей миграционной стайки, возможно, на заболоченных территориях Луизианы, для обеспечения успеха программы миграции под руководством микролайта.
Все, кроме горстки восточной паствы, были вновь введены в дикую природу благодаря усилиям Восточного партнерства по американскому журавлю (WCEP), сотрудничества между девятью некоммерческими и правительственными организациями, включая Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, Международный фонд крана и Операцию Миграция - снаряжение, которое обучает и сопровождает птиц из Неседа.
В октябре группа малолетних журавлей-коклюшей отправится в 1200-мильное путешествие в убежище во Флориде. Эта ежегодная миграция является частью новаторской программы по возвращению этих величественных птиц с грани исчезновения в места, где они могут мигрировать и размножаться без вмешательства человека. (© www.operationmigration.org) 
В 1940-х во всей Северной Америке было только 15 журавлей. По состоянию на прошлый апрель их было 485. (© www.operationmigration.org) 
Мигрирующий караван достигнет Флориды примерно через 60 дней. (© www.operationmigration.org) 
Первое, что видят эти новорожденные, - это ручная кукла, напоминающая голову взрослого журавля, которой владеет костюмированный техник. Цыплята учатся кормить от взрослого и следуют за ним вокруг круглых ручек для упражнений. Аналогичный процесс используется для ознакомления цыплят с микролегальными самолетами, с которыми они будут летать во время миграции. (© www.operationmigration.org) Каждый год яйца от выращенной в неволе популяции вылупляются в Научно-исследовательском центре патоксентской дикой природы Геологической службы США в Лореле, штат Мэриленд. Первое, что видят эти новорожденные, - это ручная кукла, напоминающая голову взрослого журавля, которой владеет костюмированный техник. Цыплята учатся кормить от взрослого и следуют за ним вокруг круглых ручек для упражнений. Аналогичный процесс используется для ознакомления цыплят с микролегальными самолетами, с которыми они будут летать во время миграции. Эта тренировка продолжается от первых ежедневных кормлений до последних дней перед взлетом в Неседе. Все говорят, что журавли, вероятно, не увидят человека в костюме, пока они не мигрируют из Висконсина.
«Мы пытаемся держать этих птиц дикими», - говорит представитель WCEP Рейчел Левин. «Когда дикая природа привыкает жить с людьми и видеть людей, они теряют этот страх».
В этом году миграционная программа вылетит с дополнительным эмоциональным багажом. В феврале этого года в центральной части Флориды разразилась серия разрушительных торнадо, в результате чего погиб 21 человек и 17 из 18 птиц, которые составили «Класс 2006» операции «Миграция».
Никто не почувствовал гибель этих 17 птиц больше, чем Джо Дафф из «Операции по миграции», канадский натуралист, который в 1990-е годы помогал в миграции с помощью микролайта для канадских гусей. Каждый год он является одним из тех, кто управляет неоперившимися журавлями в Неседе. В течение нескольких недель журавли следуют за микролайтами на коротких тренировочных полетах, которые устанавливают схемы полета и естественный порядок клевания во вновь собранном стаде. Когда птицы готовы отправиться на юг на зиму, Дафф пристегивается к одному из четырех микролайт Операции Миграция для многомесячного путешествия на юг.
В этом году команда по восстановлению журавлей надеялась на здоровый выводок по меньшей мере из 24 цыплят, чтобы смягчить гибель птиц в феврале. Но травмы и проблемы развития оставили класс 2007 года только в 17 лет.
Проходя значительно дольше, чем «естественная» миграция, на которую не влияют те же погодные задержки или нехватка топлива для самолетов, миграционный караван достигнет убежища Часаховицка, примерно в 60 милях к северу от Тампа, штат Флорида, примерно через 60 дней. Тогда пришло время попрощаться, анонимно.
«Это не домашние животные, это дикие птицы», - говорит Дафф. «Вы получаете личные предпочтения, вы привязываетесь. Но привязанность разрывается с тем фактом, что наша цель - как можно меньше иметь дело с этими птицами».
Алистер Уэрмут - писатель и редактор в Александрии, штат Вирджиния.
