Чуть более чем за столетие до того, как Барак Обама стал первым двухрасовым президентом США, Чарльз Кертис был одним из первых двухрасовых политиков в Сенате США. Кертис, возможно, не является одним из самых запоминающихся американских политиков, но он был первым политиком со смешанным индейским и европейским наследием, выступившим в качестве сенатора, и его роль в национальном разговоре о расе является сложной.
Связанный контент
- Долгожданная ретроспектива для Kay WalkingStick рассеивает стереотипы об искусстве
Кертис родился 25 января 1860 года в Топике, штат Канзас, в семье белого отца и матери Кау, Осейджа, Потаватоми и французского происхождения. Он был воспитан в резервации Кау возле Рощи Советов после того, как его отец отправился на гражданскую войну, а его мать умерла. Там, по данным Канзасского исторического общества, он на собственном опыте столкнулся с проблемами, которые мучили многие коренные американские общины в то время: такими, как безудержные вспышки оспы и алкоголизм.
В подростковом возрасте Кертис вернулся в Топику, где он владел и управлял конным такси. В качестве водителя такси в столице штата Кертис часто давал поездки городским адвокатам, что, по словам Новы Коттрелл, которая давал (и живет) в доме-музее Чарльза Кертиса в Топеке, впервые познакомил его с политикой и законом.
«Юристам он понравился, и он всегда призывал его отвезти их по делам, и ему стало скучно ждать их, и он начал читать юридические книги», - сказал Коттрелл Нейту Димео для NPR в 2008 году. в возрасте 21 года он сдал экзамен на адвоката без формального образования ».
Всего несколько лет спустя Кертис был избран окружным прокурором, а в 1892 году он был избран конгрессменом в Палате представителей США. В то время как наследие Кертиса заставило его выделиться среди подавляющего большинства Конгресса, он превратил стереотипное восприятие своих коллег в его политическое преимущество, сказал историк Уильям Унрау Димео. С одной стороны, они видели его хитрым и находчивым из-за его белого наследия; с другой стороны, они видели, что его предки индейцев связывали его с природой.
«На самом деле, он использовал свою индийскую жизнь, когда ему было удобно с точки зрения того, чего он пытался достичь политически», - сказал Унрау.
Из-за своего происхождения Кертис получил большую власть над делами коренных американцев. Однако он полагал, что будущее коренных американцев зависит от ассимиляции в белую американскую культуру, а не от сохранения их собственной идентичности. Он, пожалуй, самый известный (или печально известный) за «Закон о защите народа индийской территории», более известный как «Закон Кертиса 1898 года», который дал Комиссии Дауэса полномочия определять, кто получил членство в племени. Димео сообщил, что во время своей карьеры в Конгрессе Кертис создавал законопроекты, которые лишали коренных американцев прав на разработку месторождений и даже распускали целые племена. Однако он был сторонником прав женщин: позже, как сенатор, Кертис помог ускорить голосование за 19-ю Поправку и спонсировал законодательство, защищающее активы замужних женщин, согласно историческому ведомству Сената.
После десятилетий службы в Конгрессе и в Сенате Кертис баллотировался на пост президента в 1928 году. После того, как он проиграл первичные выборы Герберту Гуверу, ему предложили роль вице-президента в общей кампании. К сожалению для Кертиса, Гувер дал ему несколько обязанностей, кроме представления Белого дома на общественных мероприятиях и открытия Олимпийских игр 1932 года. Когда Гувер потерпел поражение от Франклина Рузвельта в 1932 году, Кертис ушел из национальной политики и вернулся к юридической практике, согласно историческому ведомству Сената.
У Кертиса, возможно, была знаковая карьера, но он оставил позади проблемную политику, чье наследие продолжает оказывать влияние на коренные народы сегодня.
