Несмотря на распространенность крыс как одного из самых презираемых и широко распространенных в мире городских вредителей, исследователи имеют удивительно тонкое понимание образа жизни грызунов. Но новое исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, предлагает уникальное представление о привычках питания городских и деревенских крыс, а также обзор последствий этих выводов для человеческой популяции.
Дуглас Квенква из The New York Times сообщает, что соавторы исследования Эрик Гири, зооархеолог из Университета Британской Колумбии, и Майкл Бакли, зооархеолог из Университета Манчестера, проанализировали останки 86 коричневых крыс, которые бродили по улицам Торонто. и его отдаленные районы между 1790 и 1890 годами. Городские крысы, по-видимому, имели устойчивую диету из высококачественной пищи, включая мясо, богатое белками, в то время как сельские крысы изо всех сил пытались обойтись ограниченным, часто без мяса питанием.
Эти результаты не совсем удивительны: в городах живет больше людей, производящих мусор, а это означает, что их крысинцы имеют доступ к широкому спектру источников вторичного питания, пишет Боб Йирка из Phys.org. Городские крысы сталкиваются с небольшим количеством конкурентов в поисках пищи, а также извлекают выгоду из застроенных городских пейзажей, которые предоставляют грызунам много мест, где можно спрятаться и насладиться украденными праздниками.
Для сравнения, сельские крысы должны принять более широкие стратегии кормодобывания, которые учитывают то, что исследование описывает как ненадежные «продовольственные субсидии из продовольственных систем человека»; иными словами, меньшая популяция людей производит меньше отходов, ограничивая выбор пищи у крыс и заставляя их конкурировать за ресурсы с енотами и другими собирателями.
«Крысы действительно интересны, потому что их диета отражает пищу, которую люди оставляют валяться», - рассказывает Гири. Times Quenqua.
Будучи экспертами в области палеопротеомики или изучения белков, обнаруженных в древних костях, с целью получить представление о поведении животных, Гири и Бакли хотели определить, что популяция канадских крыс 18-го и 19-го века рассказала о своих соседях-людях. Они собрали 44 образца кости сельских крыс и 42 городских образца из научных и культурных учреждений по всему району Торонто, дважды проверили, что все кости принадлежали членам вида Rattus norvegicus, и использовали мощный спектрометр для идентификации химических признаков, связанных с определенные продукты.
Исследователи обнаружили, что крысы, проживающие в разных частях города, придерживались довольно последовательной диеты с мясом. Сельские крысы, однако, демонстрировали незначительную диетическую последовательность, поскольку изменение источников пищи и межвидовая конкуренция ограничивали их возможности.
Квенква отмечает, что Гири и Бакли дополнительно изучили пищевые привычки сельских животных, изучая останки енотов и сурков, населявших район Торонто между 1790 и 1890 годами. Они обнаружили значительное совпадение в рационе грызунов и более крупных животных, предполагая, что все боролись за те же ресурсы.
Интересно, что авторы пишут, что сельские крысы, возможно, нашли способы использовать в своих интересах продовольственные системы человека, при этом у нескольких грызунов есть доказательства искусной кражи кукурузы. С другой стороны, домашний скот и травоядные, похоже, не использовали кукурузу как источник пищи.
Guiry говорит Quenqua, что он надеется, что метод, представленный в исследовании, будет использоваться в будущем анализе рациона человека или крысы и плотности населения. Как он и Бакли объясняют в своей статье, городские центры, надеющиеся смягчить рост популяции крыс, могли бы извлечь выгоду из разработки экологически обоснованных стратегий управления, учитывающих использование грызунов в городских пространствах. И крысиные останки, которые давно отбрасывают или отбрасывают как незначительные инструменты исследования, являются ключом к пониманию этих отношений.
Авторы делают вывод: «Археологические данные могут быть использованы для изучения исторических тенденций в динамике поведения крыс в рационе в различных масштабах и в пространственно-временных контекстах, которые прямо указывают на многие проблемы экологии грызунов, с которыми сталкиваются современные современные города. "
