Путешествуя по высокогорьям Парунской долины в Афганистане в 1948 году, датская экспедиция увидела необычное животное. Кнут Палудан, один из участников экспедиции, писал: «... размером с косули, сероватой, как икра зимой, но задние конечности не были белоснежными; голова маленькая, узкая; рога или рога нет». видел «.
Спросив местного старейшину, участники экспедиции подтвердили, что видели кашмирского оленя-мускуса. Это было первое и последнее, подтвержденное учеными, наблюдение этого редкого вида в Афганистане до настоящего времени.
Исследование Общества охраны дикой природы (WCS), опубликованное в Oryx, подтверждает, что олени все еще живы в регионе - исследователи сообщили о пяти наблюдениях - более 60 лет спустя.
У самцов этого вида олени могут не иметь рогов, но во время сезона размножения они занимаются пугающими "клыками". Это зубы, похожие на клыки, которые они используют для борьбы с другими мужчинами. Семь видов мускусных оленей бродят по лесам и альпийским кустарникам в горах Азии. Все охотятся за своими мясными и мускусными мешочками, которые содержат вонючий секрет, ценный для использования в традиционной медицине и в парфюмерии. «Грамм за грамм, мускус является одним из наиболее ценных продуктов в естественном царстве и может стоить в три раза больше, чем его вес на золоте», - сказал Стюарт Чепмен из WWF-UK в интервью National Geographic News .
Кашмирский мускусный олень указан как находящийся под угрозой исчезновения, но исследователи действительно не имеют ни малейшего представления, сколько животных живет в дикой природе. Вырубка леса, вероятно, представляет угрозу наряду с незаконной охотой на их мускус. За прошедшие годы с момента первого наблюдения ученые указывали на то, что олени могут еще жить, а именно, от местных жителей, которые говорили, что видели или охотились на таких животных. Их предпочтительная среда обитания - крутые склоны среди альпийских кустарников на высоте 9000 футов и более над уровнем моря - в сочетании с «отсутствием безопасности» в Афганистане не позволили исследователям оценить распределение оленей, пишут авторы исследования.
Расспросив жителей деревни, куда идти, исследовательская группа пешком прогуливалась по горам в поисках оленей. Они смогли обнаружить одинокого самца трижды, самку с олененком и одиночку (которая могла быть одним и тем же человеком без ее потомства). Животные знали, что за ними наблюдают, и они стояли на месте, поэтому исследователи не могли делать наблюдения за их поведением. Однажды они увидели, что мужчина перекусывает на перекусах. Они также увидели достопримечательности постельных принадлежностей и собрали немного волос.
Единственная фотография, которую они смогли получить, была изображена мертвая женщина, убитая накануне охотником.
