За последние полвека исследователи собрали кусочки доказательств, которые предполагают, что люди прибыли в западное полушарие, пересекая сухопутный мост между современной Сибирью и Аляской - объяснение, известное как теория Беренгии. Однако доказательство этой теории продвигалось медленно, и лишь несколько археологических памятников и артефактов были обнаружены для иллюстрации экспансии на юг.
Связанный контент
- Найдена крокодиловая мумия, набитая десятками маленьких крокодиловых мумий
Однако, используя новые методы генома, исследователи составили историю человеческой экспансии на западном побережье Северной Америки, отслеживая миграцию населения. ДНК также зафиксировала заметное сокращение населения по всей Америке примерно 500 лет назад, когда европейские поселенцы и их болезни привели к коллапсу многих групп, от инков до североамериканских племен.
«[Исследование] подтверждает картину, которая появляется» о том, как и когда первые люди прибыли в Америку, - рассказывает Джон Эрландсон, археолог из Университета Орегона, Лиззи Уэйд в Science . «Археологам непросто догнать людей, занимающихся геномикой, потому что они создают для нас модели, которые необходимо проверить».
Используя образцы, извлеченные из 92 скелетов и мумий в возрасте от 500 до 8600 лет, в основном из Боливии, Чили и Перу, исследователи изучили митохондриальную ДНК ранних американцев, которая передается непосредственно от матери к ребенку, что позволяет им отслеживать 84 происхождения. Они также рассмотрели уровень мутаций в ДНК, метод, который помогает ученым рассчитывать, когда группы людей отделяются друг от друга.
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предполагает, что самые ранние американцы откололись от населения Сибири около 23 000 лет назад. Затем группа из примерно 10 000 человек провела около 6000 лет в изоляции в Беренгии - на суше, которая когда-то простиралась между Россией и Аляской и была заблокирована ледяными щитами.
Затем, около 16 000 лет назад, ДНК показывает, что население быстро растет, вероятно, потому, что ледниковые щиты начали отступать, что позволяет этим пионерам распространяться вниз по западному побережью Америки и получить доступ к новым ресурсам. Людям потребовалось всего около 1500 лет, чтобы охватить все западное полушарие, от Аляски до южного Чили. Быстрая колонизация означает, что ранние поселенцы, вероятно, использовали лодки, чтобы путешествовать по побережью.
Анализ также показывает, что большинство групп были довольны тем, чтобы оставаться там, где они были. Вместо того, чтобы путешествовать и смешивать родословные, большинство населения создавало свои сообщества и разводило их между собой. Это оставалось статус-кво до 500 лет назад.
«Когда приехали европейцы, - объясняет Бастиен Ламас, генетик из университета Аделаиды и автор исследования, - некоторые из этих групп были полностью уничтожены».
На самом деле, ни один из 84 образцов не был найден у живых людей, хотя исследователи признают, что популяции Южной Америки были отобраны не очень хорошо, и есть вероятность того, что некоторые из митохондриальных ДНК живут.
«Мы знали, что коренные американцы, живущие сегодня, имеют относительно низкое генетическое разнообразие», - говорит Лламас Еве Боткин-Ковацки в «Крисчен Сайенс Монитор» . «Это означает, что весьма вероятно, что когда-то в прошлом они потеряли часть своего генетического разнообразия в том, что мы называем узким местом. Это из-за европейцев? Или это было из-за очень ранних событий, которые привели к заселению Америки? »
Ламы предполагают, что ответ, скорее всего, является комбинацией двух. По оценкам исследователей, от 50 до 90 процентов коренного населения Северной и Южной Америки вымерло за столетия после контакта с европейскими исследователями, уничтоженного такими болезнями, как оспа, которая быстро распространялась по всему полушарию и иногда использовалась для целевого заражения местного населения.
Хотя этот документ проливает новый свет на историю людей в Северной и Южной Америке, он также важен для демонстрации того, как генетика и археология могут работать рука об руку. «Я думаю, что ДНК в археологии со временем будет становиться все сильнее, и я надеюсь, что все больше археологов начнут думать и делать выборки таким образом, чтобы мы могли исследовать генетические доказательства, которые окружают нас все время», Деннис Дженкинс, археолог из Университета Орегона рассказывает Боткин-Ковакки. «Это станет действительно отличным инструментом для археологии».
